“我本意是想請(qǐng)你做客，但顯然你有些不一樣的想法。”小男孩兒的嘴角噙著冰冷的笑意，他的身形在沃倫的注視下逐漸變得高大，一身潔白的衣裳也變得越發(fā)硬挺，沃倫瞪著在自己面前表演大變活人的ai震驚極了。
“你……”
“我是個(gè)謹(jǐn)慎的人，在這個(gè)世界里，你那古怪的能力不會(huì)產(chǎn)生任何作用，奉勸你不要白費(fèi)力氣。”男人嘶啞的聲音里滿(mǎn)是自得，他的時(shí)間也不寬裕，草草試探一番后，便放棄了與沃倫虛與委蛇的打算。
“可為什么，你不是已經(jīng)死了?”沃倫呆愣愣地盯著他來(lái)到地球后第一張不會(huì)讓他“臉盲”的面孔——那是一顆紅彤彤的腦袋，無(wú)數(shù)次出現(xiàn)在教科書(shū)和美國(guó)隊(duì)長(zhǎng)的傳記影片之中。他不禁懷疑自己是不是對(duì)人類(lèi)這個(gè)物種的認(rèn)知一開(kāi)始就出現(xiàn)了差錯(cuò)，他們其實(shí)是可以輕易實(shí)現(xiàn)永生不死的?
“那個(gè)令人生厭的大兵都還沒(méi)有死，為什么我就不能活下來(lái)呢?”紅骷髏意味深長(zhǎng)地說(shuō)，“在這里享受你為數(shù)不多的時(shí)光吧，衛(wèi)，下次我們?cè)僖?jiàn)面，恐怕就是在鏡子里了。”
“等等!”沃倫從未這樣迫切地想跟人交流，但戲耍過(guò)他一番后的紅骷髏似乎就算達(dá)成了自己的目的，毫不留戀地消失在了這片空間之中。
收回自己的手，沃倫驚訝地看著自己鮮血淋漓的手，那本該只是意識(shí)具象化后的虛像，但在穿過(guò)水流支撐起來(lái)的牢籠后就變成了這副模樣——那一定不是水流，而是某種自己還不了解的力量，他想。
“在鏡子里見(jiàn)面是什么意思?”對(duì)紅骷髏有如謎語(yǔ)般的話(huà)，沃倫簡(jiǎn)直一頭霧水，他可還沒(méi)天真浪漫到會(huì)認(rèn)為紅骷髏是劉易斯卡羅爾的忠實(shí)粉絲。難道是在暗示他要把他關(guān)在鏡像世界?但他明明已經(jīng)抓住了自己何必又多此一舉?
沃倫百思不得其解，但很快他就不會(huì)有這份閑情揣測(cè)紅骷髏的意圖了。
“做的好，冬日戰(zhàn)士。”
回到現(xiàn)實(shí)世界，一個(gè)并不算高大的機(jī)器人站在一眾九頭蛇面前，有如將軍在檢閱他的士兵，如果有外人看到眼下這副場(chǎng)景，恐怕只會(huì)覺(jué)得滑稽，因?yàn)榧t骷髏寄宿的那個(gè)機(jī)器人，甚至不是高大先進(jìn)的戰(zhàn)斗機(jī)型——它看上去幾乎與托尼斯塔克用來(lái)端茶送水的小笨手如出一轍。但可笑的外形并不影響約翰施密特對(duì)九頭蛇的絕對(duì)掌控。
在“hail
hydra”的呼聲中，冬日戰(zhàn)士深深地低下了頭，看上去就像是在表達(dá)自己的絕對(duì)臣服，但只有他自己知道，這副冰冷好似機(jī)械的皮囊下，一顆火熱的心臟還在緩緩跳動(dòng)。
幾個(gè)小時(shí)前，與那名身手不錯(cuò)的任務(wù)目標(biāo)的一番交手，讓他的腦子里好像又多了些什么，這讓他困惑，也讓他隱隱地生出某種連他自己也不知從何而來(lái)的迫切感。那本該是場(chǎng)勢(shì)均力敵的戰(zhàn)斗，好在對(duì)手似乎有所顧忌，正好有利于他飛快從戰(zhàn)斗中抽身，那之后，直到回到基地，冬日戰(zhàn)士的腦子里還一直緊緊抓著那絲他自己也搞不清楚的奇妙感受不放。但他不敢流露出一絲異樣，因?yàn)檫^(guò)往的經(jīng)歷讓他明白，一旦自己表現(xiàn)出任何的“異常”，等待他的就是嘴里念叨不休的白大褂和令人痛楚難忍的電流。
“恭喜您似乎找到了一具好身體，將軍。”
一名讓冬日戰(zhàn)士忌憚不已的“白大褂”從紅骷髏身后密封的實(shí)驗(yàn)室里走了出來(lái)，他摘掉眼鏡，揉捏著自己的鼻梁，“我們很快就能測(cè)試出這具身體的頻率，或許比起x教授，這位衛(wèi)先生確實(shí)是更好的選擇。”
聞言，微微透出藍(lán)光的電子眼轉(zhuǎn)向了那名身形佝僂的清瘦男人，“說(shuō)下去。”
“經(jīng)過(guò)初步檢測(cè)，這具身體確實(shí)屬于普通人類(lèi)，但我們發(fā)現(xiàn)，在機(jī)體受傷的情況下，衛(wèi)先生的細(xì)胞活躍度至少是常人的二十倍——在我們?nèi)〉糇訌椇螅珉喂翘幍膫谝呀?jīng)開(kāi)始愈合了，”男人說(shuō)，“我認(rèn)為這也意味著，這具身體很可能可以承受超級(jí)血清的力量，將軍。”
機(jī)器人是不可能表達(dá)出喜怒的，但紅骷髏的聲音卻是滿(mǎn)懷一種野心勃勃的喜悅，“繼續(xù)實(shí)驗(yàn)!我要你們用最快的速度測(cè)試出他的恢復(fù)閾值——你知道我已經(jīng)等了太久了，厄斯金。”
這句話(huà)卻是沃倫苦難的開(kāi)始。
暗紅色的雷霆從碧藍(lán)的天空中當(dāng)頭劈下，沃倫發(fā)誓自己穿過(guò)宇宙風(fēng)暴的時(shí)候都沒(méi)有覺(jué)得這么辛苦過(guò)。
身體撞上水牢會(huì)受傷，不躲避雷電也會(huì)受傷，被拘束在牢籠里的沃倫就像一只傷痕累累的大貓，一面小心地蜷縮起身體一面萬(wàn)分警惕著周?chē)囊磺袆?dòng)靜。他想，或許紅骷髏抓自己過(guò)來(lái)就是為了折磨自己，因?yàn)樗诙床煊?jì)劃中壞了他的好事，還差點(diǎn)成功殺了他的化身。
雷霆一道密似一道，沃倫起初還能勉力躲閃，但卻越來(lái)越力不從心。他只覺(jué)得腦子越來(lái)越昏沉，盡管不知道自己的身體被動(dòng)了什么手腳，但他清楚地感受到了自己正在不斷被削弱，破天荒地，他竟然有一絲害怕。
在第不知多少次被那些水箭割傷后，沃倫冒出了一個(gè)瘋狂的想法，或許也不該這么說(shuō)，只是離開(kāi)了母星太久，他都快忘記自己本來(lái)的面目了。
沃倫匍匐在地，咬著牙任由重似千鈞的雷電一道道劈在自己身上，借著那里面蘊(yùn)含的霸道能量，過(guò)了不知多久，他不斷顫抖的身形終于在一瞬間潰散開(kāi)來(lái)，取而代之的是一片飄搖不定的金色霧氣。霧氣從水籠的縫隙間向四面溢散，于百米開(kāi)外又逐漸匯聚在一處。雷電追著劈下，它們就像有自我意識(shí)一樣瞬間“破開(kāi)”一個(gè)空洞，任其穿行而過(guò)。
“真是完美的軀體!”厄斯金雙眼閃閃發(fā)亮，過(guò)去的幾個(gè)小時(shí)里，他跟他的助手們?cè)谀蔷呷梭w上使用了大量的藥物和物理刺激，他甚至一度以為對(duì)方挺不過(guò)去了，誰(shuí)知道居然奇跡般地快速恢復(fù)了過(guò)來(lái)。
“使用超級(jí)血清。”紅骷髏的聲音從一旁的電腦中傳了出來(lái)，自從變成了這副形態(tài)，他便干脆將自己與九頭蛇的中控系統(tǒng)融合，以達(dá)到監(jiān)控和指揮的雙重目的，不得不說(shuō)如果不是沒(méi)有實(shí)體在某些事上確實(shí)有些麻煩的話(huà)，他還真的未必愿意這般大費(fèi)周章為自己挑選一個(gè)合適的新身體。
“將軍，我的建議是最好再做幾組觀察——”
“使用血清，”紅骷髏不容置疑地說(shuō)道，“一些小蟲(chóng)子已經(jīng)溜進(jìn)來(lái)了，我還不想等到神盾局找上門(mén)來(lái)。”
厄斯金立刻噤聲，他招招手，讓助手用鑷子鉗好一小片被掀起的皮膚，小心地將一枚薄片放了進(jìn)去，之后便親自去取那支珍貴的血清。
得益于紅骷髏口中的“小蟲(chóng)子”，作為當(dāng)前基地內(nèi)的最大戰(zhàn)力，冬日戰(zhàn)士幸免于被冰凍的命運(yùn)，帶著一小隊(duì)荷槍實(shí)彈的精兵，他沉著而迅速地鎖定了敵人并趁對(duì)方不備展開(kāi)了襲擊——不過(guò)是幾名變種人。
密如雨點(diǎn)的子彈沖向大肆破壞著地下建筑的變種人，為首的那名身材頎長(zhǎng)的男人卻只微微一笑，渾不在意地一抬手，那些來(lái)勢(shì)洶洶的金屬兇器就變成了他手中乖順的小白兔，而后調(diào)轉(zhuǎn)方向，沿著原路攻擊向它們的使用者。
身邊的人接連倒下大半，冬日戰(zhàn)士的眼神變得更加專(zhuān)注而冰冷，他緊盯著那名戴著古怪頭盔的男人，戒備地彎下身卻沒(méi)有貿(mào)然行動(dòng)。他知道那個(gè)擅長(zhǎng)控制金屬的變種人就是萬(wàn)磁王埃里克蘭謝爾，這男人有的正是克制他的變種能力。
只是萬(wàn)磁王似乎并不把如臨大敵的冬日戰(zhàn)士放在眼里，他浮在空中，似在尋找什么似的環(huán)顧了一番，然后低頭對(duì)下面打得興起的同伴交待道，“紅坦克，這里交給你們，我去找那個(gè)孩子。”
外界發(fā)生的一切沃倫都不清楚，找回對(duì)自己身體的主導(dǎo)權(quán)后，他立刻被不輸于意識(shí)世界中的強(qiáng)烈疼痛席卷全身——媽噠!還不如多被關(guān)一會(huì)兒了!!沃倫在心里大罵不已。他竭盡全力試圖掙脫開(kāi)身上的重重束縛，但事實(shí)是他甚至連睜開(kāi)雙眼都做不到。
“出去。”
那是沃倫從未聽(tīng)到過(guò)的男性聲音，他不知道對(duì)方是誰(shuí)，渾身上下唯一還勉強(qiáng)受支配的耳朵告訴他，這男人趕走了那些在他身上不知做了些什么的家伙，感受到對(duì)方正在走近自己，沃倫不由得呼吸更加急促起來(lái)。
“不要緊張。”艾瑞克安撫道，頭也沒(méi)抬，反手就將實(shí)驗(yàn)室里所有的金屬制品毀了個(gè)干凈，他直覺(jué)這些器械都不是什么好東西，動(dòng)起手來(lái)幾乎是毫不猶豫，這也正歪打正著地將只能依附在ai虛擬世界中的紅骷髏打入無(wú)計(jì)可施的境地。
“查爾斯讓我來(lái)救你，”他又說(shuō)，語(yǔ)氣里是強(qiáng)大的自信，“我這就帶你出去。”
聽(tīng)到查爾斯的名字，沃倫稍稍放松了一點(diǎn)兒。
作為心理能力者，查爾斯之前被他拉進(jìn)自己世界的同時(shí)其實(shí)也算是將沃倫的精神體做了“標(biāo)記”，這是意識(shí)上聯(lián)結(jié)后造成的結(jié)果，沃倫對(duì)此心知肚明，因此對(duì)查爾斯這么快就找到了自己并不驚訝——看來(lái)史蒂夫他們反應(yīng)還是很快的，腦子也夠靈光。
托起四肢無(wú)力卻明顯對(duì)外界刺激還有反應(yīng)的沃倫，艾瑞克心里有些不快，他并不關(guān)心這個(gè)年輕人是誰(shuí)，某種意義上來(lái)說(shuō)對(duì)方的死活跟他也沒(méi)什么關(guān)系，但既然已經(jīng)答應(yīng)了查爾斯把這個(gè)小子從這里全須全尾地帶回去，他的完美主義就難以容忍對(duì)方這副隨時(shí)都可能斷氣的狀態(tài)——嘖，說(shuō)起來(lái)神盾局的那些人就是不靠譜，兩邊幾乎是同時(shí)得到的消息，居然卻是他們兄弟會(huì)率先給那些政府的鷹犬來(lái)開(kāi)了路。
“你們給他注射了什么?”艾瑞克隔空控制住了一名試圖逃跑的助手，那人剛剛摔傷了腿故而不走運(yùn)地被同伴拋在了后面。
倒霉蛋簡(jiǎn)直要被嚇瘋了，他是個(gè)徹頭徹尾的后勤人員，槍都沒(méi)摸過(guò)，哪里見(jiàn)識(shí)過(guò)這種陣仗，他支支吾吾了半天，在萬(wàn)磁王的“淫威”下，哆哆嗦嗦地把他想得起來(lái)的藥名都報(bào)了一遍，頭腦發(fā)昏的他沒(méi)發(fā)現(xiàn)他每多說(shuō)一個(gè)，對(duì)方的臉就多黑一分。
“萬(wàn)磁王!”
突破了重重堵截還差點(diǎn)跟紅坦克打起來(lái)的美國(guó)隊(duì)長(zhǎng)終于姍姍來(lái)遲，他一眼正撞見(jiàn)將別人懟在墻壁上似乎下一秒就要?dú)⒘藢?duì)方的艾瑞克蘭謝爾，“放開(kāi)人質(zhì)”這句話(huà)差點(diǎn)兒就脫口而出，好在他的理智及時(shí)阻止了他。
“沃倫!”史蒂夫擔(dān)憂(yōu)地喊了一聲，他將盾牌別在身后，小心地伸出手臂將沃倫從空中“接”了下來(lái)。
有人自告奮勇做搬運(yùn)工，艾瑞克自然沒(méi)有阻攔的道理。
“他被注射了太多亂七八糟的東西，”將被嚇得失禁的“人質(zhì)”丟到史蒂夫面前，艾瑞克嫌棄地撇了撇嘴，“這個(gè)人給你吧，到底能掏出多少看你們自己的能耐。”
說(shuō)罷，這位還在通緝名單上的萬(wàn)磁王扭頭就走出了房間，背影非常理直氣壯、從容不迫。
史蒂夫也知道現(xiàn)在不是與對(duì)方起沖突的時(shí)候，他扯過(guò)幾條軟管，把那早就癱軟成一團(tuán)的男人綁了個(gè)結(jié)實(shí)。反手將盾牌挪到胸前，史蒂夫一手托著沃倫讓他安穩(wěn)地趴在自己的背上一手拖著“人質(zhì)”順著托尼制造出的巨大爆炸聲的方向走去。
這一路上他沒(méi)有再碰見(jiàn)過(guò)冬日戰(zhàn)士。
從前一天的午夜到第二天正午，在多方配合下，短短不到24個(gè)小時(shí)，沃倫就成功脫險(xiǎn)，這毋庸置疑是一次反應(yīng)迅速又極為成功的救援，可這成功并沒(méi)能給托尼以及史蒂夫等人帶來(lái)多少安慰。
自九頭蛇的據(jù)點(diǎn)出來(lái)，沃倫就被神盾局安排進(jìn)了他們下屬特設(shè)的醫(yī)療機(jī)構(gòu)，接受最好的檢查和治療，但從結(jié)果上看，一切并不樂(lè)觀。醫(yī)生們從沃倫的身體里化驗(yàn)出了不下二十種藥物，而經(jīng)過(guò)更細(xì)致的全身檢查，他們?cè)谖謧惼は掳l(fā)現(xiàn)了數(shù)枚用途不明的薄片，那些薄片被立刻送往了實(shí)驗(yàn)室做分析，暫且沒(méi)有結(jié)果。
幾個(gè)小時(shí)過(guò)去了，沃倫依舊沒(méi)有醒過(guò)來(lái)。隔著厚厚的玻璃，史蒂夫與托尼表現(xiàn)得都非常沉默。
“沃倫的意識(shí)很清醒，應(yīng)該很快就可以醒過(guò)來(lái)，”落后眾人一步趕到的查爾斯在同伴的陪伴下出現(xiàn)在了沃倫的病房外，他的手指點(diǎn)在自己的太陽(yáng)穴上專(zhuān)注地看著沃倫的方向，俄而，又說(shuō)，“他可以跟我交流。”
“他感覺(jué)怎么樣?”史蒂夫很擔(dān)心，他不懂醫(yī)學(xué)，但聽(tīng)著那些醫(yī)生們報(bào)出的一連串名詞，他下意識(shí)地覺(jué)得那不會(huì)是什么好東西。
“……疼，”查爾斯抿起了薄薄的嘴唇，為自己看到的沃倫遭受的一切感到憤慨——那也正是很多變種人有過(guò)的經(jīng)歷，“他說(shuō)麻醉劑不起作用。”
托尼一拳砸在門(mén)框上，瞪得滾圓的眼睛里滿(mǎn)是猩紅的血絲，“這些混蛋都得付出代價(jià)!”
“等等!”查爾斯眉頭一皺，眼睛微微瞇起，像是在專(zhuān)注地聆聽(tīng)什么，“沃倫說(shuō)他不能留在這里。”
“但他的身體狀況還需要繼續(xù)觀察。”史蒂夫說(shuō)。
但查爾斯并沒(méi)有第一時(shí)間回答他，沃倫不知道發(fā)生了什么，他不得不沉靜下全副心神才能勉強(qiáng)維系住兩人信號(hào)不良的交流，托尼和史蒂夫的眼神都落在了這位教授的身上，他們迫切想知道沃倫到底跟他在說(shuō)些什么。
“沃倫說(shuō)他被注射了‘超級(jí)血清’，隊(duì)長(zhǎng)，”查爾斯壓低了聲音說(shuō)道，“他還不清楚自己對(duì)那種血清到底會(huì)產(chǎn)生什么反應(yīng)，但他不想在神盾局‘暴露’自己。”
史蒂夫倒吸了一口涼氣，他是超級(jí)士兵血清第一個(gè)成功的使用對(duì)象，沒(méi)人比他更清楚注射了血清的人要經(jīng)受多么大的痛苦與熬煉。
“我去解決這件事。”早就按捺不住想要做點(diǎn)兒什么的托尼一扭頭就離開(kāi)了觀察室。
“您當(dāng)初用了多久才完成了‘轉(zhuǎn)化’呢，羅杰斯隊(duì)長(zhǎng)?”望著看似平靜地躺在病床上的沃倫，查爾斯問(wèn)道。
“幾個(gè)小時(shí)，”史蒂夫輕聲說(shuō)，“或者是幾個(gè)世紀(jì)。”
并且當(dāng)然，這一切的前提是，沃倫能不能撐過(guò)來(lái)。
等待的時(shí)間總是無(wú)比難熬，對(duì)史蒂夫等人是這樣，對(duì)沃倫而言更是如此。那不知作用幾何的血清是在他奪回身體的掌控權(quán)后被打進(jìn)來(lái)的，他對(duì)這東西的作用隱隱約約有些概念，知道是與當(dāng)年史蒂夫接受改造用的藥劑出自同源，起初他還覺(jué)得九頭蛇的人八成腦子是有問(wèn)題，這種類(lèi)似于基因改造劑的東西用在他的身上豈不是讓自己這個(gè)敵對(duì)陣營(yíng)的人占便宜。但隨后在他身體里爆發(fā)出的劇烈疼痛讓他徹底放棄了這個(gè)想法——發(fā)明這種血清的人一定是酷刑高手!
那血清極其霸道，進(jìn)入血管后就像是無(wú)數(shù)小型炸/彈一樣在他的全身各處展開(kāi)轟炸。無(wú)論沃倫如何努力用精神力試圖去抵消那種可怕的力量，他都沒(méi)有辦法控制自己的細(xì)胞發(fā)生變化，他只能眼睜睜地“看著”它們或是衰敗、死亡，或是分裂、突變，甚至連將自己的精神體與肉體割離也做不到。
麻醉劑根本沒(méi)有作用，那些神盾局的醫(yī)生在他身上抽血?jiǎng)拥稁?lái)的疼痛都不及這種折磨萬(wàn)一，沃倫想哪怕只憑這一點(diǎn)，他就可以敬佩史蒂夫一輩子了!
“解決了，”托尼踩著輕快了不少的步子又回到了觀察室內(nèi)，“他們?cè)跍?zhǔn)備車(chē)輛，之后沃倫會(huì)在我名下的醫(yī)院‘療養(yǎng)’，這樣就沒(méi)問(wèn)題了。”
也不知道托尼是如何跟這里的負(fù)責(zé)人交涉的，神盾局的醫(yī)務(wù)人員幾乎是與他前后腳走進(jìn)了病房，他們效率極高、訓(xùn)練有素地把沃倫身上多余的東西拆了個(gè)干凈。
“辛苦了。”托尼對(duì)離自己最近的女醫(yī)生露出一個(gè)并不熱忱的假笑，眼看著他們輕手輕腳地把沃倫放到了移動(dòng)病床上。
“不好!”查爾斯突然驚呼一聲，那些醫(yī)護(hù)人員在他能力全力發(fā)動(dòng)下立刻紛紛倒在了地上人事不省，他身后一直不聲不響的助手也像是接到了什么信號(hào)一般，直接跳到查爾斯身前化作藍(lán)色巨獸用自己的身體護(hù)住了他。
戰(zhàn)爭(zhēng)培養(yǎng)出來(lái)的條件反射讓史蒂夫在還沒(méi)明白發(fā)生了什么之前，就本能地抬起盾牌擋在自己和托尼身前。
但如此一番大動(dòng)干戈，卻沒(méi)有任何人遭受到攻擊——濃稠卻又似某種霧氣的金色流質(zhì)在沃倫身體上方盤(pán)旋，那東西似有自己的意識(shí)一樣，極為人性化地扭動(dòng)著“身體”變幻成各種不規(guī)則的形狀，在陽(yáng)光下折射出漂亮的光斑。
它好似沒(méi)有固定的形態(tài)，在小心翼翼地探出自己的一部分碰觸史蒂夫的盾牌后便像飽受驚嚇一般猛地縮了回去，不知所措地將自己團(tuán)成了一個(gè)滾圓的球體，最終，那顆金色圓球在病床上方毫無(wú)軌跡地轉(zhuǎn)了幾圈后，顫巍巍地縮進(jìn)了墻角。
“嘶——沃倫?”托尼不可置信地睜大了雙眼。