這般年紀(jì)的姑娘湊在一處，性情不一，在家里又都是嬌生慣養(yǎng)的，難免生些口角，好在鳳姐兒居中調(diào)停，一場聚會也可算得賓主盡歡。
天色不早，眾人慢慢也都散了，鳳姐兒每人奉上京中帶來的玻璃杯子兩個，再親自將人送出去。知州夫人仍前面跟張氏說笑，如姐兒紅著臉悄對鳳姐兒道：“真是對不住。”說罷便跑了。
至天黑這場宴席才算結(jié)束，鳳姐兒讓張氏自去歇著，她又盯著人將東西入庫才罷。
“姑娘今日著實(shí)勞累。”平兒命小丫頭燒了滾水，自己伺候鳳姐兒洗澡。
鳳姐兒泡在浴桶里嘆道：“這一屋子姑娘真是要命，虧得爹娘沒給我生出一堆姐妹來。”
“那柳姑娘也真是夠自命不凡的，誰還不會點(diǎn)子‘干啊濕的’，偏她在那里顯擺。人家好好地畫個畫兒，也沒招她惹她，她偏又跳出來說人家不好！我看吶，她巴不得大家都只看她才好！
姑娘說不會詩，那不過是主人家謙虛，不跟客人爭名頭之意，她倒好，您看她那個樣子，彷佛來我們這里是折節(jié)下交一般！”
鳳姐兒笑道：“可見是戳到你的肺管子了，我知道你是為我不平呢。可是你想，我們在這里能待幾年呢？我要那能書擅畫的名聲有什么用？沒得傳到外頭去，人家以為我們家都這樣輕狂呢。”
“那她一個土生土長的，這里誰不知道誰，要這樣的名頭有什么用？”
鳳姐兒想了一會子道：“我猜，要么她就是這樣孤高的性情，再慮不到這些人情世故上頭；要么就是想搏個擅詩詞的好名聲，日后婚嫁也能嫁個高門。”
“這、這……”平兒倒語塞了半晌，“那我們是不該阻了人家的好前程。”
平兒給鳳姐兒按了一會子肩，到底嘲道：“她也太急了些，這才幾歲！再者，上頭自有她老子娘，她這里這樣算計(jì)，焉知她老子娘的意愿。且那高門難道就都是什么好去處？”
鳳姐兒道：“這不過是我瞎猜，你怎么還當(dāng)了真了。不許再胡說了，人家的事，要咱們多操什么心。你快好好給我按按是正經(jīng)，我這肩膀頭子酸得很。”
鳳姐兒真是累著了，第二天狠睡了半日。張氏心疼她，不許人喊她。快午時了，鳳姐兒方醒，掀開床簾一看，唬了一跳，忙叫康兒：“怎么不叫我？這都什么時辰了？爹爹娘親可用過飯了？”
康兒忙道：“太太吩咐讓您今天多睡些時候，不讓我們叫呢。老爺已經(jīng)上衙了。”
鳳姐兒便不急著起，慢慢地由著丫頭幫她收拾：“平兒今天有沒有休息？”
安兒正端了一碗燕窩進(jìn)來，笑道：“姑娘心里只有平姐姐，我們這些人都是擺設(shè)不成？已去歇著了，姑娘吩咐的，誰敢不聽？”
鳳姐兒漱了口，又拿青鹽擦了牙，接過寧兒遞來的巾子，擦了臉方道：“你們平日里總聽她的話，對我管手管腳的，這會子還抱怨我，我還沒抱怨呢？”
說得三個丫頭都笑了。
一時收拾畢，鳳姐兒去給張氏請安。今日事少，張氏正盯著福哥兒寫字呢，一見鳳姐兒，忙拉她坐到身邊：“可是累得很了？”
鳳姐兒道：“還成，不過是往日里散漫慣了，一下子忙活一整日便不大習(xí)慣。”
張氏又問：“可有那刁鉆的叫你受委屈？”
鳳姐兒笑道：“娘也太肯操心了，都是官宦人家的姑娘，難道人家家里出門沒教過？誰好好的在外頭使性子。”
“你可別瞞著不說，我聽見說那柳通判的姑娘便不是個好性子。”
“書姐兒清高些是有的，不過是嘴上快些。論起嘴快，娘還不知道嘛，我看這合盛州城里也沒有個趕上你閨女的。”
張氏笑得眼淚都出來了，忙打她一下：“快休胡說，哪有這樣說自己的！”又嘆道，“咱們初來乍到，我是怕人家合起來欺負(fù)了你。”
“娘又多想，就是她們自己也未必和睦了，還聯(lián)合什么？再者，誰能欺負(fù)得了我，娘也把我想得太弱了。”
張氏見她果然沒事，便又道：“還多虧了你多給我那一張方子，再沒想到這知州夫人竟是這樣的行事。
聽你爹說，那知州姓賈，大名叫什么雨村還是雪村的，我也沒記住。倒跟你二姑父家是同姓。”
鳳姐兒覺得有些耳熟，細(xì)想自己也不曾出過門，何時能聽見外人名姓，難道又是前世之事？只是那前世可不是如今這般模樣，這又如何說呢？
想不通，鳳姐兒便不去想它，只跟張氏道：“如姐兒昨日還避開人跟我道歉呢。我看她衣衫雖有個□□成新的，那樣子卻是舊年的，就算這里跟京中流行不同，卻也不似本地這些姑娘們穿的樣式。想來是舊年做的，不過是精心存放著，以備有個事可以穿呢。”
張氏嘆道：“也是可憐，好好一個嫡出大小姐，偏偏就落在這么個丫頭出身的繼母手里！”
“可見那賈知州也不是個好的。他若是知道自己得女兒受了薄待，還不管不問，那便是鐵石心腸，這樣的人，如何叫人相信他能愛民如子？
若是不知道，那就是個連內(nèi)宅事都弄不明白的糊涂人，公事上怕也難明白。還得叫爹爹多多注意才是。”
張氏點(diǎn)頭：“你爹回來我就跟他說。他今日要下去看看，中午我們自己吃飯。”