賈璉如今也十四五歲了，每日里并不讀書習(xí)武，只是與寧府里賈珍等人廝混，因此閑得很。王家的帖子一回，第二日他便上門了。
因兩家是世交，鳳姐兒年紀(jì)也不算大，張氏不過略應(yīng)酬兩句便去了。鳳姐兒在花園的小亭子里招待他：“璉二哥如何想起給我寫信了？”
“你這個人！我聽見說你要隨父上任去了，這一去說不得又得好幾年不見，所以特來給你踐個行。”
“你成日招貓逗狗的，竟還能想起這事兒？”
賈璉瞪著眼看鳳姐兒，忽又泄氣道：“唉，我知道，你也瞧不起我。那年你來家玩，說些叫我讀書的話，我原也是聽的，只是總聽見珍大哥哥又哪里去玩了，鎮(zhèn)國公府的牛二又有什么好物件了，我聽著，心里癢癢，就坐不住了。”
鳳姐兒心知高門大戶里鬼蜮伎倆向來叫人防不勝防，尤其那時他不過七八歲上，正是愛玩兒的時候，找兩個丫頭小廝在他耳邊時時說些勾/引他玩的話再容易不過。只是自古就有疏不間親之語，人家是一家子骨肉，讓她如何開口呢。因此不過泛泛地勸道：“我那時小，不懂事，不過是隨口說說，璉二哥竟記了這么多年，可見心里是明白的。”
賈璉自嘲道：“便是我坐得住，也著實(shí)沒有那個天賦。”
鳳姐兒正色道：“我原道二哥是個明白人，不過是耳根子軟了些，聽見別人如何心里便長草，如何竟糊涂至此？”
賈璉忙問：“這話從何說起？”
鳳姐兒道：“‘三百六十行，行行出狀元’的俗語難道二哥沒有聽過？若是書讀不進(jìn)去，那便去習(xí)武，若是習(xí)武也沒有天分那便去研究農(nóng)事水利，再不成也能好好打理家業(yè)……能干的事情多著呢，難道因?yàn)樽x書不成，就一輩子驕奢淫逸做個紈绔不成？若果真如此，那也不過是自己本性惰怠，卻休要把事情賴在旁人頭上！”
那賈璉被說得面紅耳赤，待要反駁，又無話可駁，便頗有些垂頭喪氣。
鳳姐兒也覺得自己太過尖刻了些，忙道歉：“二哥，你別往心里去，我見你脾氣好，一時沒了分寸。”
賈璉心里哼道：“我脾氣好？哼，小爺脾氣暴的時候你是沒見著！你不過就是仗著我……”
仗著什么？賈璉忽地意識到自己在想什么，不禁偷眼打量鳳姐兒，見她正一臉歉意，微紅著臉，半垂著眸子，一雙丹鳳眼光華內(nèi)斂。
賈璉原本就紅著臉，此時更是紅到脖子根兒，索性鳳姐兒心里不安，也沒注意。他支吾道：“你……你說得對，我，我這就回去了，回去好好想一想。”
還不待鳳姐兒反應(yīng)過來抬頭，他便喊著那邊領(lǐng)路的小丫頭著急忙慌地跑了，慌亂間凳子帶倒了也顧不上。
鳳姐兒疑惑道：“這是怎么了？便是生氣，何至于這么匆匆忙忙的？”
平兒笑道：“姑娘管他呢，橫豎您都賠不是了，若是再為這個怪罪，那這位爺可夠小肚雞腸的！況且，我聽著姑娘這都是勸他的好話，他若分不出個好賴，姑娘日后也不必睬這種二傻子。”
逗得鳳姐兒笑起來：“娘成日夸你大方穩(wěn)重，真該叫她看看你的真面目。還說我牙尖嘴利呢，我看你比我牙尖嘴利一百倍不止呢。”
平兒也笑道：“我這都是為了誰！偏還不領(lǐng)我的情。”
主仆又說笑一回，那邊小丫頭便來請了：“呂先生說，姑娘這幾日太散漫了些，雖說給您放了幾天假，卻不能任事沒有，讓您回去繡花兒磨性子呢！”
小丫頭一行說一行笑，叫鳳姐兒氣也不是笑也不是，只得揮手道：“你快去罷，跟你平姐姐一樣，都是來氣我的！”
那小丫頭便笑嘻嘻地去給呂先生回話。
王子勝就任日期已下來了，這三五天的便要啟程，張氏打聽得那邊一年倒有小半年是冬天，正急著往行李中再添些各色皮毛。
鳳姐兒見了勸道：“娘不用準(zhǔn)備這許多皮子，到了那邊這些皮子多著呢，又比咱們自己這些鮮亮。等咱們到了都該立夏了，娘慢慢再買就是了，有多少買不來。要我說，娘多帶些南邊的東西過去才好，那邊雖說是龍興之地，到底在關(guān)外，南邊的客商過去得少，娘帶著，不拘是自己送給那些奶奶太太，還是爹送給上峰、同僚都是好的。”
張氏聽罷笑道：“你如今很能當(dāng)我的家了，這也不用你說，難道我是個傻的，不過是多備一些，省得有個萬一罷了。”
鳳姐兒方知都已備妥了，忙挎著張氏的胳膊道：“我就說我娘如此聰慧，生得兒女都如此伶俐，怎能犯這個傻！”
張氏笑拍了她一下：“去，別在這兒搗亂，明天要去你姥爺家，還不去把送你姥爺姥娘的繡件兒再看看呢，好歹再描補(bǔ)兩下，別叫人看了笑掉大牙。”
“娘說得這就不對了，就是女兒做得不好，姥爺姥娘見我心誠也只有喜歡的。”
張氏已正經(jīng)有幾年沒回娘家了，雖說不是熱孝去些親近人家無妨，只是兩個嫂子心里未必不忌諱，因此張氏守孝這幾年只跟娘家通信，倒不曾見過面。