王母冷笑道：“往日里不見你這么勤快，怎么，如今見我抱了你女兒就迫不及待跑了來，是怕我虐待她不成！”

王子騰跪地道：“您這是說哪里話，兒子是怕她不懂事，夜里啼哭，倒讓母親受累。”

王母哼道：“我?guī)易约旱膶O女，便是受累也愿意，不用你來啰嗦。”王子騰只好陪著笑又說了幾句，見王母氣消了方敢回。

“怎么？老太太不肯把姐兒還給我嗎？”

王子騰素來不大愛重發(fā)妻，因李氏容貌雖好，卻過于端莊，王子騰每每見了妻子，倒像是見了外頭的老封君。

此時李氏哭得眼眶發(fā)紅，發(fā)絲散亂，頗有些可憐。

王子騰見了，心里一軟，將李氏攬在懷中道：“咱們姐兒在老太太那里待幾天也算替我們盡孝了！況且老太太那里也是丫頭婆子一大堆，不會讓姐兒受委屈的。”

李氏自知無望，拽著王子騰的前襟大哭一場，夫妻二人倒由此親密不少。

卻說鳳姐兒那日隨呂先生上完課，見春色正好，不由起了玩心，吩咐百合道：“姐姐去跟娘說，我過一會子回去。”

芙蓉沒跟著，鳳姐兒身邊不過百合一個大丫頭，她便不大放心，欲讓平兒去。

鳳姐兒道：“姐姐何時見我胡鬧了，快去吧，平兒今日也累了一天，這會子還不叫她跟我松散松散呢！”

百合見此又叮囑平兒道：“可別留下姑娘一個人，也別往水邊去。”

平兒笑道：“姐姐放心就是。”

見百合去了，鳳姐兒方跟平兒偷偷笑道：“如今百合姐姐愈發(fā)啰嗦了，怪不得娘要給她找婆家呢！”

兩人捂著嘴嘻嘻笑了一會子，平兒便陪著鳳姐兒園子里瞎逛，這里掐朵花，那里摘個葉，還要評點：“這枝桃花不好，先生說挑花得挑那些有骨有味兒的，我看這個不好。”

平兒很是捧場：“是了，我記得那時呂先生還專門拿了一枝梅花教我們什么是好的呢！”

主仆二人說說笑笑，一路穿花折柳。鳳姐兒因穿了披風，走得有些熱了，便要將披風脫掉。平兒勸道：“姑娘穿著罷，回頭著了風，又要吃那苦藥湯子。”

鳳姐兒不聽，執(zhí)意要脫，平兒苦勸不住，只得伺候她脫了披風。又逛了了一會子，平兒怕她果真著涼，便道：“日頭眼看要落了，姑娘快穿上回去吧。”

鳳姐兒也看天色不早，便同平兒一道回了翠柏居。

翠柏居里正擺飯，張氏見了鳳姐兒便道：“又瞎跑，你弟弟一時不見你就要找，哪里就這么親！”

鳳姐兒笑嘻嘻地摟著張氏的手：“娘今日真好看，像涂了胭脂！”

張氏笑罵道：“快別拍馬屁了，去洗手，叫你爹爹和弟弟來吃飯。”

晚飯其實分兩樣，張氏和王子勝因在孝期，不過吃些青菜五谷。倒是鳳姐兒和福哥兒那里花樣兒多些，看著也精致。

福哥兒指著自己的飯道：“爹、娘、吃！”

王子勝笑道：“福哥兒真孝順，你自己吃，爹和娘不吃。”

福哥兒便不樂意，撅著嘴不肯吃丫頭喂的飯。

張氏哄他道：“爹和娘不愛吃你這個，福哥兒吃了快點長高。”

鳳姐兒也哄道：“弟弟快吃，吃完了姐姐帶你玩。”

福哥兒委委屈屈地張口，大約覺得嘴里頗美味，不覺樂出兩個小酒窩，將王子勝和張氏逗得直笑。

誰料到了夜里，鳳姐兒便發(fā)起燒來，燒得渾身滾燙。

百合忙去回張氏，張氏也顧不得許多，披衣往鳳姐兒房里去。王子勝后面吩咐文竹：“快去請大夫！”

小兒發(fā)熱來得快去得也快，張氏抱著喂了一碗藥，至天將明燒便退了。

張氏鐵青著臉，看著跪在下首的平兒：“我素日看你是個穩(wěn)妥的，怎么主子胡鬧你竟不勸，還跟著胡鬧！”

平兒砰砰磕頭，不敢多說。

鳳姐兒昏昏沉沉聽見動靜，想睜眼又睜不開，想說話也說不出。腦子里迷迷糊糊，只覺得那些一閃而過的人和事熟悉又陌生，她欲伸手去抓，手上卻沒有力氣，一根手指也抬不起來。