丁字號(hào)木箱的失蹤，本該是個(gè)隱秘。
可消息卻不脛而走。
等代表團(tuán)抵達(dá)巴黎，關(guān)于文件的丟失，已經(jīng)有了數(shù)個(gè)版本的傳言。有說是總長(zhǎng)途經(jīng)日本時(shí)，被日本間諜買通了身邊隨從，盜走文件；有說是在游輪行駛到半途中，遭遇了偷竊；也有說總長(zhǎng)在橫濱時(shí)，曾有御醫(yī)前來診病，是總長(zhǎng)意志薄弱，把文件送給了日本人……報(bào)紙謠言漫天，日本人也在逼著總長(zhǎng)辟謠，說是有人要蓄意影響中日關(guān)系。
流言滋生，無法遏制。
一場(chǎng)輿論戰(zhàn)，在和平會(huì)議開始前就拉開了大幕。
而對(duì)于這個(gè)文件箱，傅侗文在游輪上，甚至到了紐約也沒對(duì)她提到過。沈奚是在巴黎租住的公寓里看到報(bào)紙，才獲知了這件事。
……
而現(xiàn)在，沈奚發(fā)現(xiàn)，這份去年十二月中旬的報(bào)紙竟又出現(xiàn)在傅侗文的書桌上。
窗外，已是初夏六月。
沈奚握著那份報(bào)紙，心像浮沉在水里。
自從租住了這間公寓，書房里到處可見報(bào)紙，英文、法文，還有日文和中文的報(bào)刊。傅侗文和譚慶項(xiàng)曾給她講過，報(bào)刊是一個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)，能夠引導(dǎo)輿論，博取民心。
所以一到巴黎，代表團(tuán)電報(bào)回國(guó)，要的第一筆錢就是輿論資金，用來打點(diǎn)巴黎大小報(bào)社，為中國(guó)爭(zhēng)取更多的輿論支持。傅侗文也投了不少錢，打點(diǎn)日本和國(guó)內(nèi)大小報(bào)紙，所以他收到最多的包裹，都是報(bào)紙。
沈奚挪開十二月的，下邊一份就是五月的，在講國(guó)內(nèi)的學(xué)生運(yùn)動(dòng)。
傅侗文走進(jìn)書房，他穿著白襯衫和西褲，肩上卻披了件中式的長(zhǎng)褂，灰白色的。
他一直不穿舊時(shí)的衣裳，這件還是沈奚私下里問駐法公使要了一位華人裁縫的地址，特意讓人縫制的。西裝過于拘束，也重，還是長(zhǎng)褂輕便。
傅侗文初見長(zhǎng)褂，很是意外，雖不習(xí)慣，但也照沈奚的建議，披著御寒。
久了，反而覺出沈奚說的好處來。
“報(bào)紙上說的話看看就好，都是舊新聞，”他走近，把一頂巴黎正流行的帽檐翻轉(zhuǎn)的鐘形女帽遞到她眼下，“你要遲到了。”
“我很快回來。”
“不用急，”他說，“難得你在巴黎見個(gè)朋友。只是不要到天黑。”
“嗯。”
沈奚接了女帽，在手中握著，若非要緊事，她是一秒也不想離開他。
沈奚并沒和他說見誰，只說是大學(xué)同學(xué)，傅侗文也沒追問過。
她臨走前和譚慶項(xiàng)交代了兩句，把自己要去的餐廳地址和電話號(hào)碼都留給譚慶項(xiàng)，這才放心出了門。
到了圣米歇爾大道，她找到那間咖啡館。門外坐滿了人。
全是一個(gè)個(gè)的小圓桌，桌子直徑不過二十厘米，擺上幾個(gè)杯碟就占滿了。反而是圓桌周圍的藤編座椅，每一把都比圓桌要大。十幾個(gè)桌子放置很隨意，紳士小姐們也坐的隨意，享受午后咖啡。椅子抵著椅子，是城市里最常見的、擁擠的午后聚會(huì)。
紳士們只能把握著報(bào)紙的手盡量放低，避免邊角蹭到身旁的陌生人。
閱報(bào)者十有七八，沈奚不懂法語(yǔ)，但也猜得到，其中半數(shù)會(huì)在關(guān)注和平會(huì)議。
她又想到家里堆積成山的報(bào)紙。
……
在角落里，難得有個(gè)圓桌，只放了兩杯咖啡，坐著一位先生。
沈奚看著窗邊圓桌旁坐著的男人，腳步停駐，對(duì)方從玻璃反光中看到了她的影子，偏頭回視。兩位好朋友，不約而同地笑了。
“你竟然還是老樣子。”陳藺觀親自起身，想為她拉開對(duì)面的座椅。
“這里人多，你不要假紳士了。”沈奚攔他。
她把帽子擱到腿上，喝了口咖啡。
陳藺觀以手肘撐在桌邊，笑意滿滿，等她喝。
沈奚去年12月離開紐約前往巴黎，在游輪上就給他發(fā)了電報(bào)，但不巧，陳藺觀剛啟程前往紐約，進(jìn)行學(xué)術(shù)交流活動(dòng)。兩人在海上，彼此錯(cuò)過。
直到前幾日，陳藺觀返回巴黎，才算促成了這次的見面。
當(dāng)年沈奚離開紐約，沒來得及和他告別，這些年他們雖然恢復(fù)通信，可一直無緣相見。
真到面對(duì)了面，看到對(duì)方的臉，和通信又是不同的感覺了。陳藺觀不由記起在紐約讀書，兩人你追我趕，學(xué)到入魔的歲月。
沈奚是他從心底佩服的人，也是他認(rèn)定的最好的朋友。
“為什么挑在和平會(huì)議來”陳藺觀笑著問，“在信里還故作神秘，不肯告訴我”
沈奚抿嘴笑。不方便答。
幸好，陳藺觀知輕重，見她的笑容，就識(shí)相地不再問了。
“有句話我憋在心里很多年了，你后悔嗎”陳藺觀突兀地問。
后悔她奇怪：“你指什么”
“你在紐約最感興趣的是心臟外科，也有天分可以成為最優(yōu)秀的心臟學(xué)醫(yī)生，你后悔嗎突然回國(guó)，毀了自己的前程”
從兩人恢復(fù)聯(lián)系后，陳藺觀就不遺余力地勸說她來歐洲讀書，當(dāng)聽說她放棄去英國(guó)的機(jī)會(huì)后，毫不留情地在心中指責(zé)她目光短淺，荒廢天分。
他對(duì)她昔日放棄心臟學(xué)的事一直耿耿于心，難以釋懷。到今天仍是如此。
沈奚搖頭：“不后悔。”
“你是在逞強(qiáng)。”
“是真心的。這幾年我在國(guó)內(nèi)，單單是救活的人就有上千人，救治的病患早就數(shù)不清了，還有――”她笑起來，“我還給蔡將軍的軍隊(duì)送過錢。你看，我也做了不少的事。”
“你本可以有更高的成就。”
也許吧。她放棄爭(zhēng)論，不在意地喝咖啡。
沈奚放了杯子：“我想求你幫我做一件事。”
“我就說了，你是個(gè)功利主義者，”陳藺觀仿佛識(shí)破了她，愉快地說，“找我總是有事情的，不會(huì)僅為敘舊。”
沈奚又一次沒反駁。
兩人在念書時(shí)就是你來我往的談話方式，從沒人肯示弱。接連兩次的沉默，讓陳藺觀很不適：“我和你開玩笑的，沒有你的資助，我走不到今天。只要我能幫的，你只管說就是。而且，千萬不要用‘求’這個(gè)字。”
“我想……讓你為我推薦一位心臟學(xué)醫(yī)生。”
陳藺觀恍然：“你是想找我的教授為你的朋友嗎”
她停了會(huì)，才道：“是為傅侗文，我想為傅侗文找一位主診醫(yī)生，他心臟不好。這半年來因?yàn)楹推綍?huì)議的波折……情況……”
笑容在陳藺觀眼中散去。
“我咨詢過許多的人和同學(xué)，都說你的教授是臨床上最好的醫(yī)生，最適合他的醫(yī)生。”
沈奚盯著他，“我想懇求你……”
陳藺觀搖頭，以最溫和的方式表示了拒絕。
當(dāng)初在紐約公寓外，情緒激動(dòng)的少年長(zhǎng)大了，他學(xué)會(huì)了控制情緒，學(xué)會(huì)了尊重朋友，可不代表他能忘記自己家是如何落魄的。
“抱歉。”沈奚輕聲說。
“不必抱歉，”陳藺觀說，“竇婉風(fēng)告訴過我，他是你丈夫的哥哥。”
“他現(xiàn)在是我的先生。”
陳藺觀怔了一怔。
他從同學(xué)那里聽說了沈奚結(jié)婚的喜訊，還電報(bào)責(zé)備她，以為她忘記分享喜訊。
今日揭破，才知真相。
沈奚欲要說話。
“我知道你要說什么，你在紐約時(shí)，一直反復(fù)要我記住資助人的恩情，”陳藺觀看著她，“現(xiàn)在是想要我還了嗎”