“喔喔喔――”
各戶(hù)人家的老少公雞此起彼伏地吊著嗓子，甫撐開(kāi)一片光亮的天邊泛出一縷紅霞，老葛提著菜筐走到后院的菜窖門(mén)口，掏摸鑰匙。
新知縣張大人到任也有不少天了，縣衙里的人跟他們這些在內(nèi)宅伺候的人都還摸不透大人的脾性。山頭上那位姥姥的事，令他們都極其地佩服張大人。朝廷也罷，衙門(mén)也罷，明面上肯定都說(shuō)，這些全是人作怪，絕無(wú)靈異邪性，但張大人的法力與道行，他們都見(jiàn)識(shí)了，銘記了。
他們雖都想親近大人，沾些靈氣，但張大人喜怒不形于色，十分難以捉摸，比方說(shuō)老葛雖是廚房里第一把勺的大廚，到現(xiàn)在都沒(méi)搞清楚張大人究竟喜歡吃啥。
以往廚房備飯，都是根據(jù)謝大人與老夫人的口味來(lái)的。謝大人是南方人，好吃甜鮮口味。張大人到后，禮部蘭侍郎屈駕暫住在宅內(nèi)，飯食均由侍郎府的廚子做，張大人跟著吃，他們這些人連洗碗水都摸不到，也不曉得張大人哪道菜吃得多。
昨天蘭大人回鄉(xiāng)祭祖，侍郎府的廚子們也隨之而去，老葛等人才算有了在大人面前露臉的機(jī)會(huì)。
廚房這幾天倒是一直在備著無(wú)昧法師的素齋。無(wú)昧法師與張大人既是師兄弟，想來(lái)口味相近。西北人，都愛(ài)吃面食，口味應(yīng)是偏咸。法師吃面吃餃子，愛(ài)放點(diǎn)兒醋，還親自做過(guò)一回榆錢(qián)面魚(yú)兒給張大人吃，他們也都記下了。
老葛盤(pán)算著，如果早上熬個(gè)鹵，配上面，再搭幾個(gè)炒菜，還是有些j得慌。就先備下粥三種、面點(diǎn)幾樣、餛飩兩種，薺菜鮮嫩，剛好剁餛飩餡兒，油餅果子也炸上，細(xì)面?zhèn)浜茫f(wàn)一大人想吃呢另外再要些精致爽口又開(kāi)胃的小菜。要讓張大人感受到廚房的心意，及與侍郎府的廚子們不算太有差距。
春來(lái)有各樣菜蔬可入膳，但老葛覺(jué)得，論起最適合醋溜的，還是大白菜，揀菜心中段切絲，清清爽爽，脆脆嫩嫩，定能得大人贊賞。
這時(shí)節(jié)大白菜本不易得，恰好菜窖里還存著幾棵。老葛不放心那些毛躁孩子們，親自來(lái)瞧瞧白菜都還可用么。且大白菜須得配些佐味之物方才鮮美，老葛記著菜窖下的冰室里還有半根火腿，正好搭配。
打開(kāi)菜窖的門(mén)，老葛隱隱聞到一股異味。他點(diǎn)亮壁燈，見(jiàn)幾個(gè)空木箱壓堆在菜窖通往冰室的門(mén)上。
他拖開(kāi)木箱，提著燈籠，推門(mén)進(jìn)冰窖，只見(jiàn)藏冰箱上，直挺挺橫著一物，上蓋白布，布下形狀，依稀是……
老葛顫著手掀開(kāi)白布，呼吸一窒，僵硬后退兩步，猛回頭，連滾帶爬奔出菜窖。
“來(lái)人！快來(lái)人！！！菜窖里頭有個(gè)死人――！！！”