探視的時(shí)間也到了，趙曦知?jiǎng)e了桑岺，來至外間。
大理寺的人對趙曦知面上很是客氣，可是在趙曦知提起桑岺是否冤枉之時(shí)，負(fù)責(zé)主審的差官道：“殿下勿怪，其實(shí)駙馬那邊已經(jīng)一口咬定必是桑大人所為了。且我們已經(jīng)將折子進(jìn)呈給內(nèi)閣，不日大概就有批示。”
恰好那幾日皇帝精神好了些，看過了大理寺的折子后，竟當(dāng)即下旨，不由分說地將桑岺判了死罪。
旨意降下的同時(shí)，王駙馬也隨著無罪開釋。
駙馬出獄的時(shí)候，特去看了桑岺一眼。
桑岺因?yàn)橹懒耸ド现家猓亲匀皇菬o可更改的了，呆呆地落在角落之中，恍若失神。
聽見腳步聲，桑岺才抬起頭來，當(dāng)對上王駙馬的眼神之時(shí)，桑岺終于說道：“駙馬為何要誣賴我”
王駙馬挑了挑眉：“我哪里誣告桑大人了。”說話間便示意獄卒先行離開。
在獄卒去后，桑岺說道：“那天早上駙馬當(dāng)真看見我了”
王駙馬道：“若沒有看見，又怎會指認(rèn)你呢”
“但是駙馬為何一口咬定我殺了公主我明明沒有做。”
王駙馬早就確認(rèn)左右無人，臉上露出了嘲諷的笑：“不然呢陳大人沒有殺，我也沒有殺，只有你鬼鬼祟祟的出現(xiàn)的那樣及時(shí)，偏又多此一舉的說謊……不是你又能是誰”
桑岺驀地站起身來，低吼道：“不是我！”
王駙馬后退一步。
面前的桑岺，像是困在籠子里的猛獸。
其實(shí)桑岺說的的確沒錯(cuò)，他的確是一路盯梢尾隨著王駙馬而出的，但是……他也絕不像是他自己所說的那樣無辜。
本來桑岺打算借王駙馬之手，誰知王駙馬竟然不頂用，桑岺氣怒之下，把心一橫便想親自動手。
只是他當(dāng)然不是對著公主，他只想殺了陳姑爺。
這本是個(gè)絕好的計(jì)策，陳姑爺跟公主的私情是絕對不能給發(fā)現(xiàn)的，假如他死在了這草堂里，公主方面自然不會大肆聲張，就算是給官府查起來，因?yàn)樯婕肮鳎@種事情也很難查明。
只可惜他沒想到姓陳的走的那樣快。
但有一件事桑岺他真的沒有說謊。
那就是公主的確不是他殺的。
他的確并沒有膽大到這種地步，何況殺死丹霞公主對他來說，的確是沒什么好處，至少……所冒的險(xiǎn)要比好處大的多，桑岺絕對不會做這種出力不討好的事。
桑岺雖做了許多別人不知的惡行，卻做夢也想不到，致自己于絕境的居然偏偏是一件自己沒做過的事。
那丹霞公主到底喪于何人之手這件事桑岺怎么也想不明白。
且說王駙馬出獄之后，自然有王家的人派了轎子接他回去。
駙馬在家中休息了數(shù)日，連日里的牢獄審訊也讓他十分疲累，只是想到以后終于沒有那母老虎，也沒有綠帽子了……心情卻是出奇的好。
若不是因公主新喪要顧忌世人的眼光，只怕要先找個(gè)地方放松放松。
終于忍不住在某天傍晚，乘轎子去了南坊自己所養(yǎng)的姬妾那里，一夜翻云覆雨。
那美妾靠在他懷中，撒嬌說道：“公主才去不多久，大人就來了……要給皇上知道了怕饒不得大人。”
王駙馬面上有些得意之色，笑道：“皇上若知道自然饒不了我，只可惜皇上不知，誰也不知。”
說了這句話，駙馬的心底掠過一幕。
是在公主的草堂之中，如他所說，在陳姑爺離開后，王駙馬便悄悄摸了入內(nèi)。
只不過那時(shí)候公主還好端端的，因?yàn)榇簤粑葱眩犚妱屿o還以為是陳姑爺去而復(fù)返。
誰知滿面嬌嗔回頭，卻見是王駙馬。
自己的夫君突然出現(xiàn)，丹霞公主卻并無任何羞慚之色。
面對王駙馬氣惱的指責(zé)，公主只若無其事地打了個(gè)哈欠說道：“又何必這樣斤斤計(jì)較呢，你在外頭尋花問柳的時(shí)候，我也沒說什么呀，我不過也有幾個(gè)人兒而已，何況自古以來也不少這樣的事，你又何必自找不痛快，井水不犯河水就罷了。”
她的臉上露出了一個(gè)譏諷的笑，似乎篤定王駙馬奈何不了自己。
這個(gè)笑容激怒了王駙馬，暴怒的王駙馬猛地沖上前去。
等到回過神來的時(shí)候，公主已經(jīng)沒了氣息。
本來王駙馬想栽贓嫁禍給陳姑爺?shù)模l知道桑岺居然暗中跟蹤。
這就更便宜了。
如今姓陳的死了，桑岺也命不久矣。
且還除去了丹霞公主那不知廉恥的婦人，一雪恥辱。
駙馬自得于自己的一石二鳥之計(jì)，自詡天地之間無人可知，他閉上雙眼，感覺轎子晃晃悠悠，他心神放松之下，幾乎舒服的將要睡過去。
不知過了多久，轎子突然落地。
駙馬愣了愣，半醒過來，本以為是家門到了。
正等著侍從來掀起轎簾子，卻聽到轎子外有個(gè)聲音冷冷地說道：“里頭可是駙馬”
王駙馬不知何故，倉促應(yīng)了聲。
那人淡淡地說道：“貴人命我?guī)б痪湓捊o駙馬——若要人不知，除非己莫為。”
王駙馬本想問問貴人是誰，可突然間心口一涼。
他再也沒有機(jī)會開口了。
后來，根據(jù)王家的說法，是駙馬因?yàn)楣髦辣催^度，害了心絞痛而亡，可見兩人鶼鰈情深，令人感動。
因?yàn)樯H出事，桑家一片的愁云慘霧。
桑落更是因?yàn)閭倪^度，病了數(shù)日。
宮中，張皇后因?yàn)樾纳癫粚帲致犝f桑岺竟是殺害丹霞公主的兇手，心里更加的不痛快。
這日召桑落進(jìn)宮，本是要嚴(yán)厲申飭的，可是見她容色蒼白，十分憔悴，行禮之后深深跪地請罪，哽咽的肩頭微顫，看著十分可憐。
皇后想起她先前應(yīng)答婉轉(zhuǎn)，聰慧得體，種種都很對自己心意，皇后便壓下心中怒火，反而安撫了她幾句。
正趙曦知也在，看著桑落傷心之態(tài)，趙曦知不由喃喃：“我仍舊不太相信、這件事興許……還有隱情。”
小宮女上前扶起桑落，桑落低聲道：“都已經(jīng)定案了，何來隱情呢。”
趙曦知看著桑落紅腫的雙眼，終于道：“姐姐不必太過傷心，興許此事還有轉(zhuǎn)圜余地，你放心，我會再……”
“不！”桑落不等他說完，反而含淚勸道：“殿下千萬不要因?yàn)榇耸螺p舉妄動，畢竟案子是大理寺定的，皇上也已經(jīng)過目，殿下此刻所說的話若是給有心人聽見，在皇上看來，難道殿下竟是質(zhì)疑皇上的決斷嗎而且正因?yàn)榈钕赂⒏覀兗业年P(guān)系，殿下更應(yīng)該避嫌，免得皇上覺著殿下是在護(hù)短，如果因?yàn)楦绺绲氖露鵂窟B殿下，那么……可真不知說什么好了，桑落玩死難辭其咎。”
張皇后在旁聽見，見她這樣懂事識大體，又是感慨，又是憐惜，心中對她的遷怒之意就淡了。
趙曦知本還想著暗中再行查探此事，可緊接著南邊傳回的消息讓他無暇他顧。
原來寧王的叛軍居然長驅(qū)直入，攻入了蜀地。
緊急軍情傳回后，京城內(nèi)人心惶惶。
趙曦知忍無可忍，思來想去，這日便來到內(nèi)閣找到趙芳敬，也不顧趙芳敬正跟輔臣們商議政事，便拱手低頭說道：“求十三叔幫我向父皇說情，我想作為欽差前去蜀地！”
趙芳敬問道：“你想去做什么”
趙曦知說道：“哥哥一錯(cuò)再錯(cuò)，我不想事情到無法挽回的地步，但是哥哥的性情有些偏執(zhí)，若是別的欽差前去只怕無效，所以我想親自前往，哥哥別人的話不聽，我的話他總會聽進(jìn)去。”
趙芳敬沉吟片刻，搖頭道：“此事不妥，雖然那是你親哥哥，但是你多年不見寧王了，何況寧王竟作出這種事，可見他早非昔日的性情可比，這一行不是去探親，反而十分兇險(xiǎn)。上次我?guī)椭闳ノ鹘潞笠呀?jīng)極為后悔，我不想讓自己再后悔一次，畢竟不是哪一次你都是那么幸運(yùn)的。”
趙曦知叫道：“十三叔！求你幫我這次，這個(gè)跟去西疆又且不同，倘若我能夠說服了哥哥，讓他及時(shí)停戰(zhàn)投降，豈不是利國利民這件事只有我能做！而且再怎么樣，他也是我哥哥，總不至于就要我的命……”
這會兒幾名內(nèi)閣輔臣在旁，隱約聽見了兩人的談話，聽到這里忍不住說道：“殿下這話其實(shí)有些道理，如果能夠及時(shí)讓寧王息兵罷手，倒是利國利民之舉！”
趙芳敬執(zhí)意不肯。
誰知趙曦知見他不應(yīng)，一日便趁著去乾清宮的機(jī)會，主動向皇帝請求。
皇帝沉吟半晌，卻出人意料的答應(yīng)了。
至于張皇后，她本是絕不答應(yīng)的，可此事壓在心頭，連日里讓她艱于呼吸，聽了趙曦知的懇求，隱隱地也懷著一線希冀，希望寧王見了自己親生弟弟能夠迷途知返，或者再找出其中別的誤會，好緩和皇帝的心結(jié)之類，故而竟答應(yīng)了。
趙曦知作為欽差，一路上不敢怠慢，曉行夜宿，終于在年末的時(shí)候趕到了蜀地。
晉王殿下不顧疲累，經(jīng)過一番斡旋，趙曦知終于以欽差的身份見到了自己的兄長寧王。
兩兄弟多年未見，寧王看著已經(jīng)長大了的趙曦知，自然是滿面欣慰，十分親切。
再度重逢的場景，倒也像是趙曦知料想中的一般感人。
但是很快，在趙曦知闡明來意后，寧王的臉色變了。
他并不愿意提此事，只叫趙曦知安心留在自己營中。
趙曦知聽這語氣不對，便婉轉(zhuǎn)地說道：“哥哥，我這次來，是作為朝廷欽差而來，哥哥且聽我的勸阻，及早收兵，這樣的話在父皇面前或許……”
寧王笑問：“曦兒，你以為我現(xiàn)在還能收手嗎”
趙曦知一怔，忙道：“當(dāng)然可以……所以我才能親自前來……”
“你雖然長大了，到底還是幼稚些，”寧王笑道，“我既然決定起兵，就沒有想過要輕易罷手，而且自古以來，若是反叛之臣從沒有什么好下場，就算是你親來又能如何我若此刻聽了你的話，回頭父皇只怕就會要了我的命。”
“哥哥！”趙曦知睜大雙眼。
寧王輕描淡寫地說道：“好了，你不用再說了，只管安心留在這里。除非父皇答應(yīng)我的請求，傳位于我。要么，就讓我攻入京城再說就是了。”
趙曦知看著自己的哥哥，此刻寧王居然是一副躊躇滿志的神情，趙曦知心寒：“就算哥哥有什么不滿，只管上書就是了，卻偏偏選擇了這種方式，難道你不知道如此作為將給史官口誅筆伐，遺臭萬年你是鳳子龍孫，又是父皇曾器重的兒子，父皇本就有恙，你這樣做，豈不是要把父皇活活氣死！”
“我也是為了國之正統(tǒng)！”寧王不由分說喝道，“難道要眼睜睜看著皇位給楚王奪去”
“十三叔根本無意于此，是你小人之心！”趙曦知叫道。
“你說什么！”寧王臉上露出怒色。
趙曦知卻有些后悔自己失言，定了定神才道：“哥哥方才說是為了國之正統(tǒng)，如果哥哥真的知道什么是國之正統(tǒng)，就不會這樣大張旗鼓的攻城掠地，你難道不知道多少百姓們因此而遭殃難道不知天下因此而動蕩，人心因此不穩(wěn)你會毀了這天下的，說什么你為了社稷江山，你這樣做，恐怕只是為了自己一己私利而已……”
“閉嘴，”寧王氣怒之下，一掌摑在趙曦知臉上，道：“什么叫一己私利，除了死去的肅王哥哥，我本來就是嫡出最長的了，本來也該是我繼承皇位！可是偏偏節(jié)外生枝，本來如果是你為太子……倒也罷了，你畢竟是我的親兄弟，可是先是傳出父皇看好尚奕，還想把喬養(yǎng)真許給他，后又傳出十三叔掌權(quán)，有不軌之意，你叫我怎么接受憑什么明明是我的東西，卻要落在別人手里”
趙曦知給他打的踉蹌后退。
寧王一口氣說了這些，又決然地說道：“是我的東西我一定要奪回來，不管用什么方式都好，說句不好聽得，想當(dāng)初父皇繼位，也沒有那么一帆風(fēng)順，幾個(gè)皇叔為何而死難道你不清楚嗎皇家的爭權(quán)奪利本就脫不了流血死人！”
趙曦知簡直不敢相信這些話是自己親哥哥嘴里說出來的：“你……你真是喪心病狂了！”
寧王皺眉，冷笑不語。
趙曦知看著他冷酷的模樣，眼中酸澀，艱難地說道：“當(dāng)初天師真人說喬養(yǎng)真是皇后命的時(shí)候，我本來也不相信，也不當(dāng)回事，畢竟我也覺著皇位該是哥哥你的，又何必節(jié)外生枝呢。可是……現(xiàn)在看來，卻還是天師真人有先見之明，畢竟，如此心胸狹窄，視百姓如草芥，寧肯天下動蕩也不惜一切的你……實(shí)在不配為天下之主！”
“你住口！”寧王給他罵的無言，一時(shí)紅了雙眼，他指著趙曦知口不擇言地說道：“不要以為你是我親弟弟我就不敢殺你！”
“你當(dāng)然敢，你造反都敢，何況其他而且你方才說了皇家的爭權(quán)奪利本就脫不了流血死人，你既然那么渴望那個(gè)皇位，就算給你登上皇位，以你的心胸，只怕遲早晚也會猜忌我……”趙曦知已經(jīng)想通了，冷笑道：“畢竟手足之情，在皇位面前又算什么呢是不是，哥哥！”
寧王胸口起伏，忍了又忍才說道：“來人，把晉王帶下去，仔細(xì)看押！”
趙曦知絲毫不懼，只是用失望的目光看著寧王，說道：“哥哥，你會后悔的，你以為把我困在這里，就會順利打到京城嗎，你忘了十三叔最擅長什么嗎他在西疆縱橫馳騁的時(shí)候你還在后宮玩耍呢！你不是十三叔的對手……”
寧王哪里聽得下這話，反而更加怒不可遏：“他算什么，再能耐也不過是個(gè)皇叔，我定要打到京城給你看看！”
趙曦知給拉著往外，終于叫道：“哥哥，你會后悔的……現(xiàn)在歸降還來得及！我會幫你跟父皇求情……十三叔……”
寧王早就失去了耐心。
才過了年，南邊就有緊急消息傳回。
據(jù)說負(fù)責(zé)去跟寧王勸降的趙曦知，不知何故竟留在了寧王城中。
更有一個(gè)可怕的傳言，說是趙曦知也已經(jīng)跟寧王同心了。
張皇后本來就提心吊膽，聽到這種消息，昏死當(dāng)場。
出了這種大事，不管是朝臣還是百姓們盡數(shù)無法鎮(zhèn)定自若，民心更亂了。
但在一片的惶惶不可終日之中，唯有一個(gè)人最為高興，那個(gè)人不是別人，正是王貴妃。
對貴妃而言，張皇后的存在本就礙眼，趙曦知更是攔路虎一般擋在了尚奕跟前，如今寧王自取滅亡，趙曦知緊隨其后，活該是尚奕的機(jī)會到了。
而且就在趙曦知身陷寧王營中的消息傳回京后，往趙尚奕王府走動的朝臣們明顯多了起來，而后宮中，前來奉承貴妃的后妃也突然增多，皇后早就失去大勢。
只因?yàn)檫@畢竟不是什么好事，皇帝又病著，故而這些日子里，貴妃竭力要做的頭等大事，竟是一定要控制住自己，前晚不能讓自己高興的心思流露出來。
緊接著，黔州方面又接連傳回消息，寧王的軍隊(duì)已經(jīng)接攻克了蜀地?cái)?shù)座城池，幾乎占了蜀州大半，有一些不肯歸降的朝廷命官甚至給當(dāng)場斬殺。
如此殘暴猖狂的行徑，徹底激怒了朝中官員。
群臣忍無可忍，紛紛上書求皇帝派兵討伐寧王，痛斥說此等亂臣賊子，已經(jīng)不能再手下留情了。