只有謝氏因?yàn)楫吘箵狃B(yǎng)了養(yǎng)真幾年，加上她自己也沒有子嗣，自然有些舍不得，偷偷地哭了好幾日。
不料數(shù)天后，一場大火從喬家后院燒起，頓時(shí)將喬家的家當(dāng)燒了個(gè)七零八落。
正在絕望之時(shí)，朝廷對于喬白的嘉許令下來，原來朝廷封了喬白為“勇冠侯”，又因聽說喬家有事，特賜了京城一座宅邸安居。
喬家眾人聞聽，喜出望外，簡直似因禍得福。
而對謝氏……原先因?yàn)樗恢倍紱]有給喬白生下一子半女，所以在喬家很不被待見，尤其是喬白死訊傳回之后，日子更是艱難。
可是喬白給追封為勇冠侯之后，謝氏自然便是侯夫人。
一瞬間，里里外外看待她的眼神都不同了。
本來朝廷所賜的宅邸只是給喬家二房的，可是長房主動提出跟著，好言說了一籮筐。
喬母給人甜言蜜語哄著，自然都答應(yīng)了。
而在啟程之前，又有許多喬家的親戚之類，帶了兒子觍顏前來，竟是想要過繼給謝氏……不過都是因?yàn)槎⒅莻€(gè)“勇冠侯”的爵位罷了。
喬家雖然進(jìn)京，但是十三王爺?shù)母T太高，喬家的人在淮縣雖是體面人物，可在京城之中，卻跟螻蟻沒什么兩樣，縱然有心想進(jìn)王府之門，卻又沒有那個(gè)膽子。
趙芳敬倒是派了個(gè)長隨來告訴，說是養(yǎng)真一切無恙，叫府里不必?fù)?dān)心。只讓他們好生在京城安居就是了。
那長隨又送了些安居之禮，喬家的人見了重禮，自然喜不自禁，又察覺王爺并不想有人去打擾養(yǎng)真，便息了去認(rèn)回的心意，畢竟那女孩子也是“白撿”回來的，還不知是不是喬白的親生女兒呢，當(dāng)初若不是喬白堅(jiān)持認(rèn)她，這會兒就全沒這個(gè)人了。
只有謝氏偷偷地私底下跟養(yǎng)真見了兩回，本是懷著擔(dān)心的，可是看養(yǎng)真出落的越發(fā)美人兒一般，且又活潑伶俐，比之前在家里的時(shí)候簡直好了百倍，可見十三王爺?shù)拇_是寵愛有加，這下才放了心。
如今趙芳敬說起“喬家的人”，養(yǎng)真忽然也想起了一件事。
“十三叔，”養(yǎng)真抬頭看向?qū)γ娴内w芳敬，認(rèn)真地問：“這次十三叔帶我回京，是……回王府，還是怎么樣?”
趙芳敬道：“當(dāng)然是回王府。為什么這樣問?”
養(yǎng)真道：“如果我說，我想回喬家呢?”
趙芳敬原本是懶懶散散地盤膝而坐，此刻便緩緩地坐直了身子。
他屈起右腿，傾身向前道：“你說什么?”
養(yǎng)真給他這般認(rèn)真地盯著，那雙眼睛好似能窺穿她的心意似的。
她有些后悔這樣說，但卻仍然說道：“我想回喬家。”
“為什么?”趙芳敬問。
“我、我跟著十三叔不方便。”養(yǎng)真低下頭，正看見他宮絳上系著的一塊兒綠水寒的方形美玉。
“怎么不方便?”他繼續(xù)發(fā)問。
養(yǎng)真頓了頓：“我畢竟、大了。”
“你……”趙芳敬欲言又止，他哼了聲道，“不錯(cuò)，你的確是大了，大到已經(jīng)可以談婚論嫁了。”
養(yǎng)真一驚：“談婚論嫁?”
趙芳敬道：“你以為，先前王應(yīng)親自跑去錢家莊是做什么?”
養(yǎng)真聽見“王應(yīng)”兩字，心里突然浮現(xiàn)一張宛如女子般秀麗過人的臉，他總是笑的有幾分靦腆，害羞的時(shí)候臉頰上會浮現(xiàn)淡淡地暈紅，也跟錢仲春似的稱呼她為“小喬妹妹”，但跟仲春的爽朗不同，他的語氣卻總是輕柔溫和的。
養(yǎng)真知道趙芳敬的意思，卻只能裝作不懂的。
趙芳敬道：“你可想過，這會兒你若是回到喬家，會是什么情形?”
養(yǎng)真想了會兒，低低道：“他們大概會高高興興的把我賣個(gè)好價(jià)錢。”
“你知道了還要回去!”
養(yǎng)真笑道：“十三叔擔(dān)心我給賣到火坑里去嗎?”
她是調(diào)侃的口吻，趙芳敬差點(diǎn)忍俊不禁，卻板著臉道：“既然知道我擔(dān)心，就不要自作主張。”
養(yǎng)真并非自作主張。
她要回喬家，是有兩個(gè)必須如此的原因。
第一是為了趙芳敬。
第二，卻是為了另一位要緊之人的性命。
養(yǎng)真跪坐起來，輕輕在趙芳敬的手背上摁落：“十三叔放心，我不會的。”
“不會?”他瞥一眼她的小手，突然別扭，恨不得她這會兒便已經(jīng)是及笄之齡。
“我會好好的，”養(yǎng)真對上他好看的眸子，輕聲道，“何況，我還有十三叔在。就算我真的遇到了危險(xiǎn)，我也不怕。因?yàn)椤⑽抑溃逡恢痹谖疑砗蟆！?
趙芳敬喉頭微動。
養(yǎng)真道：“你不會離開我的，對嗎?”
這話……她曾經(jīng)問過。
但是那一次，他做出了錯(cuò)誤的選擇。
一步錯(cuò)，步步錯(cuò)。
良久，趙芳敬將她的小手反握入掌心，按捺著想去吻一吻的沖動：“絕不。”