出行的儀仗從明德侯府門口開(kāi)始，熱熱鬧鬧占了門外大街的一半, 太子妃深紫的大轎遙遙將至, 薛氏彎了腰，惶恐地在門外迎候。
太子妃身份尊貴, 平日里極少出宮, 她想不通，周逸何德何能，竟然能請(qǐng)動(dòng)這尊大佛?
在她身后一溜兒站著有誥命的官眷們，也都是出來(lái)迎接太子妃的。眾人雖然不能說(shuō)話，卻都互相交換著眼神, 心里驚訝羨慕，對(duì)周逸也起了幾分敬畏之心。
太監(jiān)們抬著轎子從正門進(jìn)來(lái), 一直走進(jìn)第三道內(nèi)門后, 宮女這才上前打起轎簾, 恭請(qǐng)?zhí)渝罗I。
薛氏帶著寧越, 身后跟著眾多官眷，早齊刷刷地在地上跪了一大片, 齊聲道：“恭迎太子妃!”
太子妃淡淡道：“起來(lái)吧。”
她的目光在眾人身上打了一轉(zhuǎn)，很快落到了寧越身上：“你就是寧家大姑娘吧，近來(lái)病可好些了?”
眾人又是一驚，怎么，寧越竟然跟太子妃有舊，太子妃居然記掛著她的病情?只是，寧越已經(jīng)嫁了人, 為什么還叫她姑娘?
寧越柔聲答道：“謝殿下關(guān)愛(ài)，近來(lái)還在吃藥。”
她已經(jīng)明白了，應(yīng)該是周逸求了太子，太子又命太子妃來(lái)給她撐腰。他事先沒(méi)跟她提過(guò)，莫非想給她一個(gè)驚喜?這人平時(shí)粗枝大葉的，難為他竟然有這種細(xì)微的心思。
“可憐見(jiàn)的，病成這樣還幫著張羅家里的事。”太子妃伸手拉住寧越，跟著看向薛氏，目光頓時(shí)冷淡了幾分，“上次寧大姑娘在京兆府的遭遇著實(shí)令人不忍，侯府后來(lái)可曾虐待過(guò)她?”
虐待這兩個(gè)字從太子妃口中說(shuō)出來(lái)，幾乎是定了罪行，薛氏嚇了一大跳，連忙雙膝跪下說(shuō)：“殿下明鑒，臣婦并不敢虐待兒媳。”
女客們經(jīng)此提醒，都想起了當(dāng)天京兆府公堂上周思成責(zé)罵妻子、偏袒小妾的情形，連太子妃都為寧越抱不平，看來(lái)周思成寵妾滅妻的罪名是坐實(shí)了。
此時(shí)要表現(xiàn)自己的良善，才能襯托出對(duì)方的惡。寧越目光里帶著輕愁，柔聲說(shuō)道：“殿下息怒，世子喜歡誰(shuí)都好，婆婆大概也有苦衷吧……”
話音未落，她身子晃了晃，軟軟地倒了下去。
女眷們驚呼起來(lái)，太子妃身邊的宮女眼疾手快扶住了她，向她臉上看了看，朗聲說(shuō)：“殿下，寧大姑娘臉色很不好，似乎是犯了舊疾。”
“殿下，臣婦愿為大姑娘診治。”站在女眷中的馮氏立刻走到前面來(lái)，彎腰福了一福。
這是那天寧越和她約好的，由她出面診治，當(dāng)眾揭破周思成下毒的事情。
一個(gè)女官向太子妃說(shuō)道：“這是生藥王家的太太，當(dāng)年也是有名的大夫。”
太子妃點(diǎn)頭允準(zhǔn)，馮氏忙上前去幫著把寧越扶到椅子上坐下，跟著搭上手腕開(kāi)始診脈，兩只手都診過(guò)之后，馮氏起身向太子妃行禮，臉色嚴(yán)肅：“殿下，大姑娘不是生病，是中毒。”
人群立刻喧嘩起來(lái)，中毒?天哪，堂堂世子夫人居然被人投毒，明德侯府怎么這么亂?不少人立刻覺(jué)得，肯定是周思成或者他寵愛(ài)的那個(gè)小妾干的，看薛氏的眼神都鄙夷起來(lái)。
太子妃款款在廳中落座，肅然道：“既然給我碰上了，我必定要查個(gè)明白，還大姑娘一個(gè)公道。”
薛氏急出了一頭汗，連忙分辯起來(lái)：“殿下，這根本不可能啊!家里的飯菜都是廚房里按著分例一起做的，她的分例和三等傭人是一樣的，傭人們都沒(méi)事，她怎么可能中毒?”
和三等傭人的分例一樣?女眷們立刻又喧嘩起來(lái)，簡(jiǎn)直不可思議，堂堂世子夫人居然和下人一個(gè)分例!
太子妃淡淡道：“侯府的規(guī)矩真是聞所未聞，令我大開(kāi)眼界。”
薛氏知道自己說(shuō)出實(shí)情肯定要被罵，但眼下保命要緊，哪里管的了那么多?跟著又說(shuō)：“殿下可以傳廚房的管事來(lái)問(wèn)，臣婦所說(shuō)都是真的，侯府沒(méi)有下毒!”
太子妃遞個(gè)眼色，一個(gè)女官應(yīng)聲說(shuō)道：“傳廚房管事和大姑娘貼身用的丫頭來(lái)問(wèn)話。”
晴云和廚房管事很快來(lái)了，管事的分辯了一陣后，晴云開(kāi)了口：“殿下，我家姑娘吃的喝的確實(shí)和傭人一樣，要說(shuō)還吃過(guò)什么別的，就只有藥了。”
她從袖中掏出一個(gè)油紙包雙手捧上：“這是世子親自為我家姑娘抓的藥，已經(jīng)吃了三個(gè)多月了。”
“王家太太，你看看。”太子妃吩咐道。
馮氏很快打開(kāi)紙包翻看起來(lái)，一會(huì)兒就揀出幾塊黑乎乎的藥給眾人看了，朗聲說(shuō)：“垂珠毒，樣子和熟地差不多，卻是劇毒，人要是經(jīng)常吃這個(gè)會(huì)精神倦怠，最后吐血而死。這毒癥狀和癆病相似，所以很多時(shí)候會(huì)被當(dāng)做是癆病。”
晴云哭了起來(lái)：“世子和夫人一直說(shuō)我家姑娘是癆病!”
“明德侯世子真是用心良苦。”太子妃冷冷說(shuō)道。
“臣婦冤枉，犬子冤枉啊!”薛氏大聲分辯，“寧越一直都怨恨世子不跟她親近，肯定是她誣陷世子!”
就在此時(shí)，寧越忽地低低呻啊吟一聲睜開(kāi)了眼睛，茫然地看著四周問(wèn)道：“怎么了?”
揀這個(gè)時(shí)機(jī)醒來(lái)正好，后面所有的棋，都在等著她落子。
馮氏扶著她，柔聲說(shuō)：“你喝的藥里被下了毒，不過(guò)別怕，能治好。”
“什么?”寧越的大眼睛里閃出了水光，“可那藥是世子給我的，他，他囑咐我每天都要吃，怎么會(huì)……”
幾個(gè)急性子的女眷七嘴八舌說(shuō)了起來(lái)：
“大姑娘，眼看周思成娘倆鐵了心要害你，你真不該對(duì)他們這么好心!”
“大姑娘別怕，這么多人看著，殿下也在，一定能還你一個(gè)公道!”
寧越拿帕子抹著眼淚，聲音里恰到好處地帶上了嗚咽：“怎么會(huì)這樣，我知道世子喜歡我妹妹，我一直都讓著他們的……”
一句話提醒了所有人，太子妃立刻吩咐道：“帶世子和那個(gè)小妾過(guò)來(lái)對(duì)質(zhì)。”
“夫人!”薛貴家的飛快地跑過(guò)來(lái)，“寧姨娘帶著許多金銀細(xì)軟想逃走，在西角門被堵住了!”
今天一大早寧越就找到了她，要她時(shí)刻盯住寧心蘭，只要她偷偷出門就立刻抓住。
在場(chǎng)的人有的并沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)寧姨娘是誰(shuí)，寧越不失時(shí)機(jī)地開(kāi)了口：“我妹妹跟世子不是兩情相悅嗎，為什么要逃跑?”
女眷們頓時(shí)明白了，寧姨娘就是周思成最寵愛(ài)的小姨子，勾著男人向姐姐投毒的狐貍精。
不多時(shí)，寧心蘭被押著來(lái)到了廳前，女官看了看太子妃的臉色，立刻吩咐道：“身為妾室，挑唆的家宅不寧，又離家私逃，德行敗壞，掌嘴!”
一個(gè)嬤嬤走過(guò)去，噼里啪啦打了起來(lái)，寧心蘭還來(lái)不及分辯，就被打得暈頭轉(zhuǎn)向，周圍的女眷們都是正室，一向最討厭小妾的，頓時(shí)都覺(jué)得痛快極了。
“殿下開(kāi)恩，饒了我妹妹吧。”寧越不失時(shí)機(jī)地替寧心蘭求情。
寧心蘭不能被打趴下，她還需要用她來(lái)對(duì)付薛氏。
“住手吧。”太子妃抬手止住，嘆了口氣，“寧姑娘，你心腸太軟了。”
寧越含淚搖頭：“她到底是我妹妹，又是世子心愛(ài)的人，侯夫人也看重她，這次還專門讓她幫忙張羅宴席。”
她算準(zhǔn)了以薛氏自私的性子，肯定會(huì)立刻撇清，這樣兩個(gè)人才能以最快速度撕破臉。
果然，薛氏立刻辯解道：“胡說(shuō)!分明是你保舉你妹妹管家事，我一向最瞧不上這種狐貍精!”
為了證明她的不屑，薛氏揚(yáng)手給了寧心蘭一個(gè)耳光，咬牙切齒地說(shuō)：“丟人現(xiàn)眼的東西，你等著，回頭讓世子活活打死你，你休想跑掉!”
寧心蘭幾次三番被她羞辱，早已經(jīng)恨到了極點(diǎn)，況且這次性命攸關(guān)，立刻向著太子妃喊道：“殿下救命啊!不是我想逃，是我知道了侯夫人見(jiàn)不得人的，侯夫人要?dú)⑽遥也坏貌惶?”
她從懷里摸出賬本，跪著往前走，聲嘶力竭地喊道：“殿下請(qǐng)看，這是侯夫人的賬本，她在外面放高利貸，還開(kāi)花賬虧空府里的公費(fèi)銀子!”
女眷們?cè)缫呀?jīng)看呆了，官身的人放高利貸是朝廷明令禁止的，如果寧心蘭說(shuō)的是真的，薛氏只怕也要上公堂。明德侯府真是寶藏啊，大戲一出接著一出，此起彼伏，迭起，接下來(lái)還有什么精彩好戲?
寧越垂下眼皮，遮掩了眼中的笑意。上次她讓薛貴家的留下一本賬，為的就是想法子交到寧心蘭手上，讓她今天和薛氏斗個(gè)魚死網(wǎng)破，寧心蘭果然不負(fù)所望。
女官接過(guò)賬本，雙手打開(kāi)奉給太子妃：“殿下請(qǐng)看。”
太子妃掃了一眼，淡淡問(wèn)道：“侯夫人，你有什么話說(shuō)?”
“我，我……”薛氏白著臉，半天才憋出一句，“這是假的，是誣陷!”
“是不是假的，侯府查一次賬就知道了。”太子妃看向女官，“讓明德侯也過(guò)來(lái)吧，他夫人做下的事，他也要知道知道。”
就在此時(shí)，門外傳來(lái)周思成的聲音：“母親，蘭兒，你們，好，好，好!”
他在門外全都聽(tīng)見(jiàn)了，原來(lái)他的親娘私下里在算計(jì)他的家產(chǎn)，他心愛(ài)的妾居然一直想逃跑。
寧心蘭知道今天的事不能善了，這時(shí)也橫了心，大聲說(shuō)道：“殿下明鑒，我是良家女，不是周思成的妾，我要回家!”
人群里轟一聲議論起來(lái)，誰(shuí)都知道她跟了周思成，怎么不是妾?
寧心蘭急急地說(shuō)：“周思成跟我說(shuō)我姐姐很快就要死了，到時(shí)候他娶我做續(xù)弦，我被他騙了，這才答應(yīng)嫁他，可我姐姐根本沒(méi)死!我發(fā)現(xiàn)受騙后就要回娘家，周思成為了霸占我就把我鎖在廂房不準(zhǔn)出去，殿下，我跟周思成既沒(méi)有成婚文書，也沒(méi)有納妾文書，我只是被他騙的可憐女人，我跟他什么關(guān)系也沒(méi)有啊!”
周思成咬緊了牙，這個(gè)兩面三刀的女人!不僅害了他母親，還算計(jì)了他，原來(lái)她心里根本沒(méi)有情意，全都是利用!
什么，寧心蘭跟周思成居然連名分都沒(méi)有就混到了一起?女眷們頓時(shí)又議論起來(lái)，一片嘈雜中，太子妃冷冷問(wèn)道：“周思成，在寧越的藥里下垂珠毒的事，你招不招認(rèn)?”
周思成腦中嗡一聲響，不由得看向了寧越，她為什么會(huì)知道垂珠毒?他不是不讓她再吃了嗎?
寧越安靜地與他對(duì)視，這一次她沒(méi)有偽裝，明明白白地露出了不屑和嘲諷，周思成頓時(shí)明白了，原來(lái)她什么都知道，她只是裝作溫柔乖巧，算計(jì)著他，推著他一步步走向滅亡。
可他居然以為她喜歡著他，還那么歡喜，夢(mèng)想著和她鴛夢(mèng)重溫。
“居然是你。”周思成苦笑著，慢慢地走近了，“居然是你。你就那么恨我，想讓我死嗎?”
寧越看了他一眼，飛快地用只有他們兩個(gè)才能聽(tīng)見(jiàn)的聲音說(shuō)：“我不恨你，我只是覺(jué)得你很惡心。”
永遠(yuǎn)吃著碗里瞧著鍋里，自戀的可笑。不過(guò)從今往后，她應(yīng)該能眼前清凈，不需要再看見(jiàn)他了。
寧越說(shuō)完就退開(kāi)一步，軟軟地靠向了馮氏：“伯母，我怕……”
“孩子別怕。”馮氏護(hù)著她，向周思成啐了一口，“滾開(kāi)，你欺辱得她還不夠嗎?為了勾搭小姨子向結(jié)發(fā)妻子下毒，虧你做得出來(lái)!”
太子妃又一次問(wèn)道：“周思成，你有什么話說(shuō)?”
周思成躬身行禮：“這都是寧氏一面之詞，臣是冤枉的，請(qǐng)殿下明察!”
寧越的聲音突然響了起來(lái)：“殿下，我要休夫。”
廳中頓時(shí)鴉雀無(wú)聲。休夫?從來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這種事，她真的敢做?
“我要休夫。”寧越站直了，眸光清亮，“時(shí)至今日我才知道周思成竟然是這種人，小姨，投毒殺妻，這種人不配與我為夫婦，我要休了他!”
太子妃淡遠(yuǎn)的小山眉微微抬起：“休夫?本朝近百年來(lái)都沒(méi)有休夫的先例，你可下定了決心，不會(huì)后悔嗎?”
“我已經(jīng)下定決心，決不后悔。”寧越的聲音溫柔卻堅(jiān)定。
她籌劃了那么久，就是為了今天一擊必中。她做到了，他們的丑行都已經(jīng)暴露在陽(yáng)光下，她替自己洗清了污名，現(xiàn)在，她要離了這個(gè)骯臟的地方，踢開(kāi)這些骯臟的人。
“好，我給你做主。”太子妃目中流露出一絲贊賞，原本她只是受太子所托來(lái)侯府替寧越說(shuō)幾句話，可是經(jīng)過(guò)這一連串變故，她很欣賞這個(gè)看似柔弱卻無(wú)比堅(jiān)韌的女子，假如世間不幸的女子都能脫出樊籠的話，她希望第一個(gè)是她。
“拿紙筆來(lái)，請(qǐng)寧大姑娘寫休夫書。”太子妃吩咐道。
在眾人或詫異或不贊同的目光中，寧越很快寫好了休夫書，前世她寫的一手好柳體，這會(huì)兒握著毛筆也不露怯，太子妃贊道：“大姑娘的字好風(fēng)骨!”
臉色蒼白的周思成卻突然叫了起來(lái)：“不，我不同意!”
他沒(méi)想到她竟然會(huì)休夫，這讓他怎么甘心?他雖然恨她欺騙，可他，也剛剛開(kāi)始喜歡她。
“不，我不同意!”他狂叫起來(lái)。
寧越笑了起來(lái)，像極了帶刺的玫瑰：“周思成，休夫這種事，不需要你同意。”
“殿下，求殿下給民女做主啊!”寧心蘭見(jiàn)太子妃允許了寧越，連忙也膝行過(guò)來(lái)哀求，“我是被周思成騙來(lái)的，我要回家!”
看今天的架勢(shì)，周思成要完了，她更不能留在這里陪葬。
“連你也算計(jì)我!”周思成恨怒之下揪住她的領(lǐng)口咬牙說(shuō)道，“你被我騙?當(dāng)初是誰(shuí)故意丟了手帕給我撿到，是誰(shuí)先拉住我不放主動(dòng)親我?是誰(shuí)天天跟我說(shuō)寧越欺負(fù)你，撲在我懷里求我救你?我新婚之夜，是誰(shuí)哄著我丟下寧越跑去看你，又跟我說(shuō)只要我不碰寧越你就跟我睡?是誰(shuí)挑唆我說(shuō)只要弄死寧越就嫁給我?，你騙了我這么久，還敢反咬一口!”
他甩開(kāi)她，當(dāng)胸踢了一腳，寧心蘭慘叫著倒在地上吐了一大口血，她抬眼看見(jiàn)周圍人鄙夷嘲諷的臉色，情知自己落了下風(fēng)，連忙哭喊起來(lái)：“太子妃殿下，周思成說(shuō)的都是誣陷，他是怕我告發(fā)他的秘密，所以想殺人滅口!殿下，他跟周逸大人有仇，前天夜里他們一家人買通殺手刺殺周大人，我都親眼看見(jiàn)了!”
“殿下!”就在這時(shí)候，先前去傳周松的女官急急走來(lái)：“周逸大人自稱是前代明德侯的嫡子，被周松謀害才流落海上，還狀告周松和周思成為了掩蓋真相多次謀殺他，眼下周大人帶著人證物證正往這邊來(lái)，想請(qǐng)殿下為他主持公道!”
寧越松了一口氣，他那邊也發(fā)動(dòng)了，今天，一切都將塵埃落定。
很快，周逸揪著周松大步走了進(jìn)來(lái)，看到寧越的一剎那，周逸露出了一個(gè)明朗的笑容。
寧越也笑了，跟著卻偏開(kāi)了頭。
周思成閉了閉眼睛，完了，全完了，他的榮華富貴，他的嬌妻美妾，全都飛了。
在無(wú)邊的絕望中，他突然又生出一絲希望，三皇子那邊還有彈劾，只要扳倒周逸，他還有機(jī)會(huì)。
午時(shí)前后，寧越寫下休夫書，成了本朝開(kāi)國(guó)以來(lái)頭一個(gè)休夫的女子，跟著一紙狀子遞到京兆府，狀告周思成投毒謀害。
周逸揪著周松進(jìn)宮，請(qǐng)皇帝為自己驗(yàn)明正身。
周思成被京兆府帶走，寧心蘭趁亂回了寧家。
周松臨走時(shí)休了薛氏，薛氏狼狽地離開(kāi)了侯府。
這場(chǎng)聲勢(shì)浩大的燒尾宴最終沒(méi)有一個(gè)賓客吃上飯，但所有人都很滿足，這場(chǎng)精彩的大戲比那些吃膩了的酒席有趣多了。
陸續(xù)回家的客人們很快又聽(tīng)說(shuō)了一個(gè)消息，人證物證確鑿，周逸確實(shí)是上代明德侯的嫡子，周松因?yàn)橹\害公侯血脈已被打入天牢，但方御史卻在御前奏本，狀告周逸想獨(dú)占功勞，截殺了幾十個(gè)向朝廷投誠(chéng)的海盜。
朝堂殿中，周逸看著方御史擺出來(lái)的尸體，哂笑一聲：“他們不是海盜。”
方御史道：“胡說(shuō)，證據(jù)確鑿，你抵賴也無(wú)用!”
“陛下，這些人的確是臣?xì)⒌模麄儾皇呛１I，是城外的山匪。”周逸不慌不忙地說(shuō)，“只要傳來(lái)負(fù)責(zé)剿匪的官吏認(rèn)一認(rèn)，就知道臣說(shuō)的都是真的。”
皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭，掌事太監(jiān)立刻讓人去傳，不多時(shí)城門守匆匆趕到，挨個(gè)看了一遍，十分肯定地說(shuō)：“的確是城外的山匪，曾犯下許多人命案子，臣一直在追剿他們，沒(méi)想到周提舉竟然不聲不響殺了他們!”
方御史立刻跪下去道：“陛下恕罪，臣一時(shí)不察，誤會(huì)了周提舉。”
“恐怕不是一時(shí)不察吧。”皇帝幽幽地說(shuō)。
他知道方御史的背后是三皇子，而三皇子，上次彈劾太子剿匪不利的事歷歷在目，再加上剛剛得知的蘇嶺塌方，還有這件事……三軍之亂，始于狐疑，是時(shí)候給太子一個(gè)明確的交代了。
當(dāng)天更晚的時(shí)候?qū)m中傳出消息，三皇子失了帝心，被罰禁足。
“周思成，你好大的狗膽!”三皇子喚出一個(gè)心腹，“找機(jī)會(huì)殺了他。”
三皇子不知道的是，散朝后的方御史在一個(gè)茶樓見(jiàn)了太子，低聲說(shuō)：“臣幸不辱命。”
……
一個(gè)月后，周逸恢復(fù)明德侯爵位，周松返還侯府家產(chǎn)，流放兩千里外，終身服役，不得返京。
周思成投毒案和劉姨娘雇兇殺人案一起宣判，因?yàn)槲此欤远际钦蓉?zé)一百，半年。周逸事先叮囑了差役，這兩頓板子打得分外重手，兩個(gè)人足有幾個(gè)月不能動(dòng)彈。
寧越的外祖狀告寧老爺寵妾滅妻，強(qiáng)勢(shì)要求寧太太與寧老爺和離，回娘家生活。