奧利弗進了屋, 將帽子、手套交給仆人, 女仆給他拿來室內(nèi)拖鞋，他脫了靴子換上拖鞋, 問“太太在家嗎？”

“太太剛回來，在樓上。”

他上了樓, 見愛麗絲正在起居室里，跟凱特一起整理行李箱。

“你要出門嗎？”他笑著問。

“不出門，我記起那邊還有行李箱沒有打開，今天叫席德妮送了過來。噢, 桌上有你的信, 牛頓莊園寄來的。”

“你下午去哪兒了？”伸手抱住她, 飛快的在她唇上吻了一下。

“去買東西了。”她指了指起居室的另一邊堆在地板上的包裝盒。

奧利弗隨便打量了一下, 多半應該都是裙子，她最喜歡買衣服，裙子永遠不嫌多。

他過去拿了桌上的信，拆開, 看了一會兒, 皺了一下眉頭, 將信放下。

“朱利安又說什么了？”

“他說——”他煩心的一把抓住信紙揉成一團，“奧古斯都病了, 父親希望我能回去。”

愛麗絲不解，“小孩子病了，要你回去干什么？”

他搖頭，“不知道, 不過，總歸是我的弟弟吧。可能父親想讓卡羅琳夫人心里好過一點。”

“她要是找你麻煩說話不好聽，你就揍她。”

他笑，“你真是亂說。給我收拾兩只行李箱出來——哪只是我的？”

“住幾天？要我陪你去嗎？”她指了兩只行李箱，示意凱特先騰空這兩只行李箱。

“你要不想去就別去了，應該不是什么大事。”他沒見過奧古斯都幾次，小孩子太小了，他們在牛頓莊園的時候，奧古斯都才1歲多一點，奧利弗跟他年齡差距又大，沒有什么兄弟情。

“你總是在路上跑來跑去，太累了，我頂多待一周就回來。”來回也就是兩周，不算太長時間。

“好吧。”畢竟坐馬車是很不舒服的，她有自己特別定制的馬車，但還是會很累。

他用打字機寫了回信，澆上火漆封好，準備明天早上叫小廝送去郵局。隨即叫仆人打水，他要洗澡。

第二天早上，小廝剛開門出去寄信，郵局的職員送來了伊沃的信。

“山姆街號，溫切斯特，3月25日，晚上

我最親愛的愛麗絲原諒我有一段時間沒有給你寫信了。時間過得是這么快！我還來不及為了與你再次分別而感到傷懷，就要面臨給予我生命的摯愛的父母的過世。

愛麗絲，我多么希望你能在我身邊，陪伴我度過這段沮喪又悲傷的時光。戈登先生在3月16日閉上了雙眼，戈登太太也在兩天之后蒙主恩召，唯一能讓我感到欣慰的是，戈登先生沒受什么罪，他是在睡夢中過世的。戈登太太在她生命的最后這段時間內(nèi)非常痛苦，她的腿骨斷了，很快就腫了，并且骨頭和肌肉都壞死。我和姐姐們將她送到倫敦，醫(yī)生給她截了肢。母親是個好人，她不應該遭受這種可怕的痛苦。

母親臨終前問到你，說她當年不應該攔著不讓我見你，她哭了，我也哭了。

我的愛！現(xiàn)在是午夜將近，我難以入眠。我想念你，無比想念你，今天白天我在路上看到一個女孩穿著的裙子跟你在馬耳他島上穿過的一條裙子特別相像，我差點以為那是你，可她沒有你的秀發(fā)，也沒有你活潑的笑聲，更沒有像你一樣的明亮的眼睛。

你能體會到我現(xiàn)在的心情嗎？曾經(jīng)我是一個被愛著的男孩，但現(xiàn)在，我生命中重要的人都離開我了，有的是永遠離開我，而你，我不確定你是否還會回到我身邊。

我請你考慮到溫切斯特來，如果你愿意來的話，我會派家里的馬車去倫敦接你。

永遠愛著你的

伊沃·戈登。”

唉！可憐的伊沃！愛麗絲超同情他的。換位思考一下，要是喬治牧師剛過世沒兩天，奧斯汀太太也跟著過世，她恐怕真的受不了。想著想著她就傷心的哭了。

把奧利弗嚇了一大跳，連聲問“你怎么了？他信上說什么了？”他想拿信過來看，但想了想，還是忍住了。

“伊沃……伊沃沒有父母了。”她抹著眼淚，“他真可憐。”

那他確實挺可憐的。但奧利弗很警覺，“他還說什么了？”

“他問我能不能去溫切斯特看望他。”

她這么干脆直接的說出來了，他倒不好說什么了。

他低頭沉吟片刻，“你想去嗎？”

她點點頭。

他糾結(jié)了他要說“不許去”，沒準她會生氣，他不愿意跟她爭吵；但要是說她可以去，那又太危險了——可惡！這就是你沒有跟她及時結(jié)婚的壞處，你不能名正言順的要求她別去。

過了好一會兒，他才說“你想去就去吧，但你不能——你不能因為同情他、可憐他，就跟他上床。你收下了我的戒指，就是對我做出了承諾，你必須遵守。或者——”他心煩意亂，“你要是發(fā)現(xiàn)你還愛著他，那你就別回來了，要是我回來沒有看到你，我就懂了，我會乖乖走開。”

愛麗絲驚愕，繼而不滿，“你不要一聽到我去見伊沃或是喬治就總認為我會跟他們上床。你真是——你的自信呢？”

他苦笑，“你要是跟我結(jié)婚，我或許就不會這么瞎猜了。”他握住她雙手，吻她的手背，“答應我，一定記得我，記得我對你的愛，別讓我傷心。”

他們在同一天離開倫敦，奧利弗途經(jīng)沃金厄姆前往格羅斯特郡；愛麗絲途經(jīng)貝辛斯托克前往溫切斯特。

愛麗絲沒有讓戈登家的馬車來接，而是乘坐自家的馬車，仍然是帶了雅各布和凱特，以及另外一個男仆。

溫切斯特不算太遠，2天也就到了。

愛麗絲以前去過戈登大宅，雅各布認識路，下午5點多到了戈登大宅的門口，男管家?guī)е腿藗冊谂_階下迎接她。

伊沃前一天接到了信，一直在等著她，仆人通報說馬車已經(jīng)駛進支路，他就連忙下樓。