任誰(shuí)都能看出索瑟斯身上勃發(fā)的怒氣, 隨著這句話出口與, 他脊背微弓，像是即將撲出的狼, 呈現(xiàn)出蓄勢(shì)待發(fā)的姿態(tài)，連目光也透著獵食者的兇狠。
布魯斯不得不按住他“現(xiàn)在不是時(shí)候。”
索瑟斯掙脫了他的手, 但布魯斯再一次抓住了他的肩膀, 加重了手上的力道, 無(wú)形中流露出不容置疑的意味。
哥譚意志不是現(xiàn)在才開始虛弱, 她的虛弱已經(jīng)持續(xù)了很長(zhǎng)一段時(shí)間, 如果這是從克拉拉回到哥譚時(shí)開始的, 意味著這類儀式已經(jīng)進(jìn)行了很多次, 就算多出這一次，情形也不會(huì)陡然急轉(zhuǎn)直下。
這一次，索瑟斯終于回頭看了他。
他盯著布魯斯半天，啞著嗓子吐出一個(gè)字眼“好。”
這句話裹著滲人的寒氣和血腥氣，像是用染血利齒撕碎獵物的冰原狼, 但索瑟斯的確克制住了自己, 肩胛肌肉緩慢地松弛，最終趨于平靜，和瘋狂的人群一起, 靜靜等待著儀式結(jié)束。
不知道過(guò)去了多久，克拉拉身上古怪的氣息緩緩散去, 小姑娘的肩膀慢慢放松, 腦袋歪向一旁, 看起來(lái)有點(diǎn)疲憊。
主祭人搖響了鈴鐺，清脆的鈴聲回蕩在大會(huì)堂里，人們也逐漸從狂熱的氣氛里清醒。
“儀式到此結(jié)束，”主祭人說(shuō)，“下一次，希望我們都還會(huì)在此地見到彼此，恭迎新神的降臨。”
他將疲憊的克拉拉從座椅上抱下來(lái)，牽著她走進(jìn)帷幕，人群也逐漸散開，向著出口潮水般涌去，布魯斯和索瑟斯趁機(jī)躲藏在大會(huì)堂的角落里，打算等待著人群全部離開，再潛入大會(huì)堂深處，尋找克拉拉。
不久后，大會(huì)堂重新恢復(fù)了凝寂，燭火一樣的光漸漸熄滅了，只剩下少少幾盞，燭光幽幽晃動(dòng)，濃重的陰影盤踞在石柱頂端，從穹頂緩慢地向下攀爬，整個(gè)大會(huì)堂都籠罩在一股神秘而闃寂的氛圍里。
等所有人離開，兩個(gè)人無(wú)聲無(wú)息地離開藏身處，在帷幕前停下。
布魯斯掃描了一遍帷幕后，確認(rèn)并沒(méi)有守衛(wèi)，和索瑟斯一前一后閃進(jìn)了帷幕。
帷幕后依舊是黑暗的甬道，看不到人影，兩側(cè)的墻壁上繪滿了像是涂鴉一樣的紅色符號(hào)，看上去雜亂無(wú)章，盯著看久了，眼前一陣陣眩暈，似乎還能聽到遙遠(yuǎn)的地方飄來(lái)的歌聲。
和他們想得不一樣，這個(gè)小小的邪教似乎沒(méi)有其他成員，布魯斯和索瑟斯一路深入，沒(méi)有看到任何人經(jīng)過(guò)的痕跡。
越往深處道路越曲折，拐過(guò)拐角，道路盡頭透出了一點(diǎn)溫暖的光，照亮了一扇普普通通的房門。
蝙蝠俠在門前停下，依舊先掃描了一遍門后的房間，確認(rèn)房間里只有一個(gè)人，他和索瑟斯對(duì)視一眼，布魯斯從腰帶上取出，迅速打開了門鎖，在輕響響起的瞬間，一手?jǐn)Q開門把手，一閃身闖進(jìn)了房間里。
比他們最糟糕的想象還要好很多，房間里并沒(méi)有什么奇怪的東西，既沒(méi)有虛影也沒(méi)有觸手，只是一件最普通不過(guò)的小女孩的房間，粉色的墻紙和家具，梳妝臺(tái)上是小小的首飾柜，里面的頭花和發(fā)卡多到從抽屜里擠出來(lái)，鏡子里倒影出一張寫滿驚訝的小臉，臉上的神情真實(shí)得不像是被什么人控制。
克拉拉緊張地按住梳妝臺(tái)的邊緣，望向闖進(jìn)房間的兩個(gè)男人，在看到索瑟斯的面孔時(shí)，她的表情先是有些迷茫，讓人似乎能聽到她腦海里齒輪咔嚓運(yùn)作的聲音，接著，似乎終于從記憶中找到了這張臉，小姑娘稍微放松了一點(diǎn)，但還是怯怯的，帶著點(diǎn)孩子特有的對(duì)不熟悉的成年人的警惕“索瑟斯先生”
這句話讓布魯斯和索瑟斯都愣了下。
剛剛在臺(tái)上看到那樣的克拉拉，他們都以為這個(gè)女孩已經(jīng)被主祭人控制了神智，所以才會(huì)順從地任人擺布，但現(xiàn)在看來(lái)，事情似乎和他們想得有一點(diǎn)不一樣。
不過(guò)索瑟斯反應(yīng)很快，他的眉眼迅速舒展開，剛才的兇狠轉(zhuǎn)瞬間消失，變成了克拉拉熟悉的懶散“驚喜嗎我們來(lái)救你了，親愛(ài)的。”
克拉拉眼睛稍稍睜大了一點(diǎn)，一點(diǎn)點(diǎn)驚喜小心翼翼地從眼底探出觸角。
小女孩似乎總是比同齡的男孩更早熟一點(diǎn)，幾年前的克拉拉就是個(gè)有點(diǎn)小大人氣質(zhì)的小姑娘，經(jīng)歷了這幾年復(fù)雜的經(jīng)歷之后 ，她的氣質(zhì)似乎更加成熟了。
“主祭人現(xiàn)在在哪里”布魯斯走到她身前，屈起一條腿，將他們的視線拉到同一高度，問(wèn)。
在聽到這個(gè)詞時(shí)，克拉拉怔了怔，眼中的驚喜像是霜花一樣迅速消散了，變回了剛才他們?cè)谂_(tái)上看到空洞和消沉。
她嘴唇動(dòng)了動(dòng)，輕聲說(shuō)“他晚上才會(huì)再過(guò)來(lái)。”
索瑟斯在這時(shí)走到她的身邊，一只手輕輕覆蓋在她的額頭上，克拉拉被壓得腦袋低了點(diǎn)，乖乖地自下而上望向偵探，猶豫了下，小聲說(shuō)“我不知道我身上發(fā)生了什么，你們也看到之前的事情了吧我不知道那是什么，也不知道我在干什么，我”
索瑟斯“我知道。”
聽到他的話，克拉拉終于放下了心，嘴角也有了點(diǎn)笑影。
索瑟斯回給她一個(gè)笑，但布魯斯注意到，偵探的眼睛并沒(méi)有笑。
哪怕再怎么早熟，克拉拉依舊只是個(gè)孩子，對(duì)于成年人來(lái)說(shuō)，她的演技絕對(duì)沒(méi)有精湛到看不出來(lái)問(wèn)題的地步，因此兩個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的偵探都看得出來(lái)一件事。
她在說(shuō)謊。
不知為何，主祭人并沒(méi)有控制克拉拉，雖然選擇了她成為汲取哥譚力量的祭品，但她的自我意識(shí)并沒(méi)有被抹除。每一次集會(huì)，她都在傾聽主祭人的傳教，一次又一次，她在主祭人的指令下放開自己，去汲取近在咫尺的城市意志，既然這樣，克拉拉不可能不理解自己在做什么，她一定清楚自己在吞噬哥譚。
但她沒(méi)有反抗。或許是反抗過(guò)但是失敗，于是接受了這樣的命運(yùn)，又或許是被教導(dǎo)得甘愿放棄反抗，就像是羊圈里的小羊羔，只知道乖乖跟著頭羊走，哪怕被綁住四肢送到屠刀下，依舊不會(huì)去反抗。
這一刻，布魯斯忽然理解了克拉拉之前在臺(tái)上時(shí)毫無(wú)生氣的眼神。
就像主祭人所希望的那樣，日復(fù)一日的馴化，讓她變成了一只沉默的羔羊。
可是明知如此，布魯斯依舊覺(jué)得自己無(wú)法苛責(zé)她。
他看著眼前的小姑娘，她正在緊張地看著他。她本該是抱著貓咪在花園里笑鬧的小公主，用甜甜的笑容溫暖家人，讓每個(gè)看到她的人都對(duì)她的父母羨慕有加，就像所有父母夢(mèng)想過(guò)的完美的女兒。
但是他的疏忽毀掉了她，這個(gè)無(wú)辜的小姑娘剛剛從黑暗的巢穴脫離，就跌入了另一處黑暗的巢穴，連求救也無(wú)人知曉。
布魯斯不知道這幾年克拉拉到底是怎么度過(guò)的，但看到今天的一幕后，他其實(shí)并不是完全猜不出來(lái)。
小姑娘微微抿著唇，不自在地看著他，眼神里滿是卑微的懇求和希冀。
她或許說(shuō)謊了，但布魯斯看得出來(lái)，就算如此，吞噬哥譚也不是她的本意。
她只是想要活下去，于是按照養(yǎng)父的要求去做，她選擇說(shuō)謊，也是不想被他們拋棄，她害怕要是他們知道她做了錯(cuò)事，是不是就會(huì)拋下她，讓她繼續(xù)在黑暗中沉淪，于是她用孩子氣的小聰明對(duì)他們隱瞞，希冀他們能夠真的帶走她。
布魯斯想，他根本不知道她經(jīng)歷了什么，又怎么能因?yàn)樗F(xiàn)在的欺騙而擅自下定論呢
拉萊耶并不知道身邊的同伴到底在想些什么，但是她看著眼前的克拉拉，內(nèi)心十分平靜。
在她的眼中，眼前的女孩是一具能量構(gòu)成的模糊人形，她能輕而易舉看出克拉拉身體里能量的流動(dòng)方式，也能看得出來(lái)她到底遭遇了什么，她現(xiàn)在又處于什么狀態(tài)之中。
現(xiàn)在的克拉拉，已經(jīng)變成了一具行走的能量源。
有人改造了她的身體，將她煉成了現(xiàn)在的形態(tài)，她無(wú)法再像人類一樣通過(guò)進(jìn)食的方式來(lái)汲取能量，唯一汲取能量的途徑就是像剛才那樣去吞噬城市意志。她的身體已經(jīng)沒(méi)有了消化食物的器官，就像是寄生在哥譚身上的寄生蟲，失去了獨(dú)立生存的能力。而且就拉萊耶看來(lái)，對(duì)克拉拉的改造已經(jīng)沒(méi)有了逆轉(zhuǎn)的可能。
這也意味著，這個(gè)儀式一旦開始，就再也無(wú)法停止。
只要克拉拉停止吞噬哥譚，甚至只要離開哥譚，她就會(huì)因?yàn)闊o(wú)法攝入能量而逐漸枯萎。
但如果放任她繼續(xù)吞噬下去，哥譚會(huì)消失。
克拉拉還在期待地看著她，神情滿滿的全是信任。比起不露面的蝙蝠俠，克拉拉還是更信任曾經(jīng)幫她找到愛(ài)麗絲、最后又將她從父親手中救出來(lái)的偵探。
迎著小姑娘的視線，拉萊耶收回思緒，對(duì)她笑了下，克拉拉很快被她的笑容所安撫，也露出了蒼白的微笑。
克拉拉到底知不知道這件事
這對(duì)拉萊耶來(lái)說(shuō)并不是需要思考的問(wèn)題。
她能感覺(jué)到蝙蝠俠的情緒，也能猜到他的想法，這讓拉萊耶開始猶豫。
如果將克拉拉的情況告訴蝙蝠俠，他應(yīng)該也會(huì)開始猶豫，但是拉萊耶也很清楚，他們猶豫過(guò)后做出的決定可能會(huì)截然相反。
想要克拉拉活下去，他們只要不阻止她的吞噬就好，這樣的話，克拉拉大概會(huì)替換哥譚，成為新的城市意志。
對(duì)拉萊耶來(lái)說(shuō)，如果只能二選一，在哥譚和克拉拉之間，拉萊耶會(huì)選哥譚，蝙蝠俠卻不一定。
因?yàn)閷?duì)蝙蝠俠來(lái)說(shuō)，無(wú)論哥譚意志是誰(shuí)，都沒(méi)有什么區(qū)別。
早在城市意志被他所知之前，蝙蝠俠就決定用自己的生命來(lái)守護(hù)哥譚，至始至終，他愛(ài)的都是這座城市，而不是城市的意志，就算哥譚意志被替換，他的城市也不會(huì)變，哥譚依舊是哥譚。
克拉拉有點(diǎn)害怕兩個(gè)男人的沉默，她松開握住梳妝臺(tái)邊緣的手指，向著他們伸出手“你們能”
她的話沒(méi)有說(shuō)完，就看見索瑟斯忽然抬起頭，望向房間外“有人來(lái)了。”
蝙蝠俠并不意外于他比自己先一步發(fā)現(xiàn)有人接近，哥譚的代行者總不可能和普通人別無(wú)兩樣，他不再猶豫，一把抱起克拉拉，帶著她沖出房間。
他們來(lái)到甬道里，索瑟斯跑在前面引路“走這邊”
布魯斯毫不猶豫地跟著他拐彎，腳步聲在寂靜的甬道里回響，布魯斯肩上，克拉拉捂住嘴，不讓自己發(fā)出一點(diǎn)聲音，然而在看到后方的景象時(shí)，她忍不住瞪大了眼睛，喉嚨里溢出一聲驚恐的哽咽。
一道道幽影從墻壁里鉆出來(lái)，枯瘦的手按住石材，拼命扭動(dòng)身軀往外爬，像是從石壁里鉆出的蟲子，鉆出墻壁的幽影則不約而同地看向他們，模糊的面孔上沒(méi)有五官，和人類幾乎沒(méi)有多少相像之處。
被無(wú)數(shù)面目模糊的影子盯住，克拉拉瞬間感到一陣毛骨悚然，喉嚨像是被恐懼堵住了一樣，發(fā)不出半點(diǎn)聲音，只有抓住布魯斯衣服的手指緊緊攥住，指甲幾乎陷入了他的肩膀。
這時(shí)，一只幽影從墻壁里冷不丁鉆出來(lái)，干枯的手扣住了她的肩膀，把她從蝙蝠俠的肩上猛地拽了起來(lái)。
“啊”
幽影帶著它的獵物向著黑暗沖去，蝙蝠俠及時(shí)發(fā)現(xiàn)肩上的克拉拉被搶走，但他擲出的蝙蝠鏢對(duì)于幽影毫無(wú)作用，直接穿過(guò)了他們，釘在了甬道的石壁上。