回突，諾圖阿拉城，大汗金帳內(nèi)，阿史勒赤端坐于大汗寶座上，聽政議事。

“回稟大汗，左右路軍已經(jīng)布置妥當。”

“據(jù)咱們在慶朝的探子來稟，劉統(tǒng)果然任職監(jiān)軍。目前在沐平軍中，隨后會去到雍城。”

高坐于王座上的阿史勒赤眼眸中精光大盛，“傳令下去，為先大汗發(fā)喪。同令寧南部、烏丸部、土茄部集結(jié)待命！”

“是！”新任右賢王、左右將軍、左右大將、左右都尉等等回突王庭最高指揮官們集結(jié)于王庭，磨刀霍霍，指向東方。

營帳外，不遠處，回突大王子、二王子的血跡還沒干透。回突的這場汗位之爭，在三王子阿史勒赤的構(gòu)陷下，在外人不曾察覺下已經(jīng)落幕了。

長安城三十里外，靈臺山上，香火斷絕的破舊寺廟內(nèi)，佛龕前已經(jīng)有蜘蛛結(jié)網(wǎng)。整日誦經(jīng)的只有一瞎眼老和尚，穿過破敗大堂來到后院，一顆巨大的銀杏樹頂天立地的立于四方天井之中，這氣勢與這荒村野廟格格不入。再過了這兩進院子，進到第三進則是別有洞天。院子不大，一叢青竹與房間里溢散出來的幽幽檀香，讓這冷清的天地顯得多了分人氣。

天上一只金雕盤旋嘶鳴著，破壞了這靜謐氛圍，直到房間的主人推開了雕花窗欞，帶著青玉扳指的修長手指在木頭上輕叩兩下。那雕眼神犀利，識得主人，飛降了下來。房間里一十五歲左右的清冷少年著狐裘皮袍斜倚在榻上，一只手漫不經(jīng)心的撫著窩在身側(cè)乖順白狐，一只手挑開了金雕細爪上系著的信筒，里面是一張薄如蟬翼的信箋。那少年郎一目十行的掃視過后，唇角溢出一抹笑容，把信紙喂給狐貍吃了。

“主上”房內(nèi)跪著的灰衣人詫異的詢問。

“到時辰了，該給雪奴喂沐蓮花了。” 那少年起身，把懷里的狐貍放了下來，并未有解釋自己的行為的打算。

“是。”灰衣人眼角抽搐，沐蓮花源自塞外雪山，價值不菲，京中閨閣娘子能用一點子花瓣來做香膏、脂粉之類的，珍惜得不得了。主人倒好，兩年前讓人弄來這么只畜生，日日以沐蓮花為食。這只雪狐說是價值萬金都不為過。這沐蓮花還真是奇花，那白毛畜生日日以它為食，身上還隱隱透出股異香來。只有時候主人抱著畜生，會喃喃自語，“這味道，不似她……”

“讓潛伏各地的暗部都動起來，人已經(jīng)順利進宮了。整裝，我該去楚家書院拜師了。”這清冷少年名喚李承晏，是當今天子的弟弟。

李氏皇族本就子嗣不豐，到了永平帝形勢就更是嚴峻，闔宮上下就中宮所出太子一根獨苗，到了慶歷四年，寵妃麗妃突然有孕，永平帝喜出望外。只可惜麗妃命薄，生下皇子還沒出月子就不明不白的，在深宮之中香消玉殞了。

這麗妃不過是南邊附庸小國百夜國的一位公主，死便死了，孤魂野鬼的除了閻王殿也沒處伸冤，只留下襁褓中的稚兒任人宰割。彼時永平帝偶感風寒，皇后命欽天監(jiān)打卦，算出小皇子刑克六親。前有麗妃身亡，后有皇帝染恙，朝廷內(nèi)外紛紛上奏，請皇帝以自身為念，擅自珍重。

永平帝對麗妃有些情意，皇后劉氏大家出身，為人跋扈，在潛邸時把持著后院，卻又無所出。等到永平帝順利繼位之后，百官以中宮無所出為由，奏請當今廣納后宮，這才有了麗妃的進宮。麗妃為人，溫順妍麗，很得上寵。此刻寵妃不明不白的死了，永平帝自然知道這其中有異，哪里肯相信那些刑克妨礙的鬼話。只是，永平帝咳嗽著，他這破敗的身子又能撐多久呢……

大學士楚成齡見著小皇子可憐，這么個小生命在吃人的后宮中不知道何時便被吞沒了，提議送這小皇子到京郊的護國寺里，由圓空大師照料，為父祈福，為母祝禱。這本是好意，遠離宮闈，倘或能平順長大。

慶歷十八年春，護國寺燃起了一場滔天大火，整個寺廟被焚燒殆盡。小沙彌老和尚不知死了多少，這皇子據(jù)說是也燒死在其中。永平帝受此打擊就更是沉疴不起，終于沒能熬過，薨逝了。

李承晏要入讀的楚家書院是慶朝第一書院，緣由很簡單，它是百年世家楚家建立。一開始只作為楚家族學，培養(yǎng)家中子弟。后來抹不開親友面子，兼收了一小部分外來學子。楚家人無心仕途，教出來的外姓子侄卻是個個人才，在前朝的時候已是名滿天下了。到了慶朝，新君親自上門，為當年的太子也就是先帝永平帝拜師，延請當年才三十歲的楚成齡為太子太傅。并且令太子恭敬的行拜師大禮，一時間傳為天下學子的佳話。

楚成齡成了太子太傅最后官至大學士。踏入官場后更是抹不開情面，拜入楚家就與天子有同門之誼，于是天下學子人人向往，趨之若鶩。最后楚成齡煩了，只每年對外招收一次，名額百人。不論貴賤，按照楚家所出試卷考試，到最后再按成績排名錄取。當時時興推舉任賢能，而楚家書院所出的學子為官都頗有賢名。</p>

楚成齡前些日子祈求致仕了，專心回到書院頤養(yǎng)天年。他的告老還鄉(xiāng)在朝堂上引起了不小的振動。彼時新君在太后的授意下大封母舅，進封侯爵不算，戶部侍郎空缺，更有意加封其為戶部侍郎。