趙明珠為人妥帖, 待客又極其熱情周到, 很快就和長(zhǎng)安來的這群仆婢混熟了據(jù)她說，她自己也是長(zhǎng)安來的。大家同為女子，她與喬薇身邊的人更要好些。
聽到府中的流言后，趙明珠一顆心不免動(dòng)蕩起來, 她卻謹(jǐn)慎, 并不敢輕舉妄動(dòng), 而是先到青竹處悄悄做了番試探。
青竹先是遮遮掩掩，礙不住她百般追問, 又極力奉承, 方才半吐半露的道“這話可不好說。你瞧太子殿下來了才幾日, 成都府的大小官吏就不少過來獻(xiàn)美的, 我家小姐當(dāng)然愁呀，可再不樂又如何與其讓那些不三不四的女子占據(jù)了殿下的心思，還不如太子妃親自推出來一個(gè)，橫豎都是自家人，自然是清白可靠的。”
趙明珠聽得心旌搖曳，偏故意問道“可，我觀殿下對(duì)太子妃極為寶愛，應(yīng)該不至于如此吧太子妃如此行事，會(huì)否太魯莽了些”
又誠(chéng)懇擺手道“我這都是一片忠心的話，你別嫌我多事才好。”
青竹卻做出極為老誠(chéng)模樣來，仿佛全天下的人都沒她有見識(shí)，“嗐, 你年紀(jì)輕所以不懂這些，天底下的貓兒哪有不愛偷腥的，殿下眼下對(duì)咱們小姐這般容讓，不過是喜好美色罷了，等再過幾個(gè)月，小姐身子腫了，臉上斑也多了，丑得不能見人了，到時(shí)殿下不嫌棄才怪呢”
她頓了頓，嘆道“所以小姐即使不愿，也須早做打算為好。至于殿下那頭倒是好辦，小姐說了，且別忙著告訴他，等今晚殿下過來時(shí)，小姐先避出去，卻讓金菊那蹄子頂了小姐的缺，等到水到渠成時(shí)，小姐再來解釋來龍去脈，這般不傷體面，想必殿下即使嘴上埋怨幾句，過后也便罷了。”
趙明珠嘴上附和，“到底是太子妃娘娘深謀遠(yuǎn)慮，足智多謀。”
心中卻不免微哂這位姓喬的太子妃看著聰慧機(jī)靈，原來也是驢糞蛋外面光，竟想得出這樣拙劣的主意。不過這主意倒是正合了她的心思，少不得借一把太子妃的力了。
打聽清楚后，趙明珠轉(zhuǎn)頭就去找金菊，從她那兒旁敲側(cè)擊了一番，以驗(yàn)證青竹的消息是否準(zhǔn)確。
金菊的說辭果然與青竹一般無二，手里捏著一只肥雞腿，還滿嘴油光的同她埋怨，“我家小姐也忒糊涂，說要籠絡(luò)太子，便舍出我去，我雖比不得青竹伺候小姐日久，好歹也算忠心耿耿，小姐竟這樣鄙棄我”
趙明珠奇道“這樣好的差事，你怎么還心不甘情不愿的”
“好什么呀”金菊連連擺手，“太子殿下最是念舊的人，又不好女色，即便一時(shí)得益，過后也就把我忘在腦后了，看著多么風(fēng)光，等太子惡了我，小姐也嫌了我，那時(shí)才有得苦吃呢”
若說之前趙明珠還對(duì)傳言有三分疑惑，這會(huì)兒便已完全信了。的確，像陸慎這樣冷情的男人是不易討好的，但，越高的山越能吸引人去征服，金菊這蠢東西徒有姿色卻無手段，自然只能得一時(shí)之幸。
她卻不同。若是她得了太子殿下的愛幸，出盡百寶，未嘗不能與太子妃分庭抗禮。且太子妃娘家雖勢(shì)大，她也不是無人可倚靠的。
趙明珠笑道“你既不樂意，何不回稟了太子妃娘娘，讓別人替你去”
“那怎么成，小姐可說了，幾個(gè)丫頭就只有我是最出色的，殿下或許能瞧上兩眼，旁人連成功的機(jī)會(huì)都沒有呢”金菊說道，神情難掩自得。
說她傻，原來也不傻，嘴上這般謙虛，結(jié)果還不是寸步不讓。趙明珠摸了摸耳垂上的一對(duì)金珠，將眼中的輕蔑悄悄掩去，隨即笑道“那姑娘可得好生預(yù)備著，別辜負(fù)了太子妃娘娘的囑咐才是。”
“這個(gè)我自然省得。”金菊靠窗坐在軟榻上，馬不停蹄地取著盤中糕點(diǎn)，想是要填飽肚子，免得晚上餓得人事不省誰知道太子殿下多早晚才回，她只能提前去房中候著。
趙明珠假稱自己還沒用晚膳，便坐下來與她一道享用。金菊雖然好吃，為人卻并不小氣，何況彼此混熟了的，自然無須計(jì)較。
她反而將那糕點(diǎn)往趙明珠身前推了推。
趙明珠比她更會(huì)享受，左手捻起薄薄的一片糕，靈活的放入口中細(xì)細(xì)品味，右手則拿出一個(gè)精致的木葫蘆，取下塞子，也不用杯盞，徑直將酒液倒入咽喉，姿勢(shì)灑脫且美妙至極。
金菊看得呆了，她正覺得口干呢，情不自禁地咽了口唾沫，巴巴問道“這酒好喝么”
趙明珠笑吟吟的睨她一眼，“好不好喝又如何，你就不怕醉倒”
“喝一點(diǎn)總沒事。”金菊嘀咕道，順手就將葫蘆奪過去，先抿了一小口，只覺入喉生津，齒頰留香，忍不住又呷了一大口。
趙明珠冷眼看著，假意勸止，卻并不伸手?jǐn)r阻。