可見(jiàn)這份榮寵也不是好接的，丟了十個(gè)腦袋也不夠砍。松格枯著眉，笑得很勉強(qiáng)，“好歹……您的皇后位分是定下了，咱們府上也出一位皇后，側(cè)福晉往后能挺腰子了。”
皇后？嚶鳴寥寥牽了下唇角，“你瞧瞧我，有沒(méi)有短命相？有我就能當(dāng)皇后，要是沒(méi)有，那我指定當(dāng)不上。”
松格被她說(shuō)得嚇一跳，“主子您別……”
嚶鳴覺(jué)得自己并沒(méi)有說(shuō)笑，皇后這個(gè)位置對(duì)旁人來(lái)說(shuō)也許極有體面，對(duì)她來(lái)說(shuō)絕不是。她真是從內(nèi)到外透出對(duì)皇帝的厭惡，和這個(gè)人只能是冤家死對(duì)頭，做不成夫妻。
不過(guò)御前的德祿倒是個(gè)不錯(cuò)的人，他特特兒趁著皇帝接見(jiàn)臣工的當(dāng)口攆到這兒來(lái)，給她送了一塊西洋胰子。
揭開(kāi)包裹了好幾層的蠟紙，里頭是個(gè)張著翅膀耷拉著腦袋的黃頭發(fā)女人，德祿說(shuō)：“這胰子還是上年大行皇后賞我的，皇后主子人多好，可惜芳年不永……姑娘使這個(gè)吧，這胰子不傷肉皮兒，我一直沒(méi)舍得用，今兒正好派上用場(chǎng)了。”
松格上去接了，轉(zhuǎn)頭交給嚶鳴。嚶鳴長(zhǎng)在那樣的人家，什么稀奇玩意兒都見(jiàn)識(shí)過(guò)，這洋皂是御供的，比外頭的更香些，其他倒也沒(méi)什么。不過(guò)聽(tīng)說(shuō)是深知賞的，到了她手里就尤其顯得珍貴。她低頭看著，喃喃說(shuō)：“大行皇后賞的……”
德祿說(shuō)可不，“咱們做奴才的皮糙肉厚，這胰子用在咱們身上糟蹋了。上年主子爺打發(fā)我給大行皇后送金雞納霜，大行皇后隨手賞了我一塊。我是想著，好些事兒冥冥中有定數(shù)似的，大行皇后的東西臨了還是交到了姑娘手上，想是大行皇后有預(yù)見(jiàn)，姑娘早晚有一日能用得上吧。”
嚶鳴惘惘的，最后笑了笑道：“多謝諳達(dá)了，既這么我就收下了。”
松格拿了金銀角子來(lái)給德祿，德祿推辭不迭，“不瞞您，我上別的宮辦事，別宮小主兒打賞，我全接著，本就是小主們的意思，不好不領(lǐng)情兒。可唯獨(dú)您，我給您送胰子是借花獻(xiàn)佛，是我的榮耀。您要賞我，往后且有時(shí)候，這會(huì)子不能，接了我可成什么人了！”說(shuō)著垂袖呵了呵腰，“姑娘使著，我值上還有差事，這就回去了。”
嚶鳴讓松格送出去，自己坐在桌前定定看著胰子，最后也沒(méi)舍得動(dòng)，照原樣包了起來(lái)。
德祿從慈祥門(mén)出來(lái)，穿過(guò)燕喜堂后墻的夾道出了咸和右門(mén)。皇帝在乾清宮理政，從月華門(mén)進(jìn)去是條近道兒，上了批本處前的廊子，一拐就到正殿。皇帝所在的地方，自然禁衛(wèi)森嚴(yán)，御前的人都在外侍立著，他沒(méi)多想就要往里闖，被三慶一把拽住了，殺雞抹脖子地給他比手勢(shì)，此刻不宜入內(nèi)。
仔細(xì)聽(tīng)，皇帝的聲音從里頭傳出來(lái)，似乎是在申斥輔國(guó)公鄂善，逾制擅用了紫韁。
韁繩這種東西，本就不能胡亂使用，郡王以上用黃韁，貝子以上用紫韁，鎮(zhèn)國(guó)公以下只能用青韁。鄂善是輔國(guó)公的爵位，按制用青韁，結(jié)果他借了多羅貝勒的馬騎上就跑，叫人一狀告到了御前。
馬的腦袋上沒(méi)烙姓名，人卻要知廉恥，明白自己是誰(shuí)，這是皇帝的原話。鄂善拿借馬一說(shuō)來(lái)辯解，結(jié)果半點(diǎn)沒(méi)在皇帝跟前討著好。皇帝的話向來(lái)說(shuō)得入骨三分，大臣們要是瞧他平日和氣，就覺(jué)得他好糊弄，那可是會(huì)錯(cuò)了意了。最終鄂善連使青韁的賞賜也被奪了，為什么會(huì)受到這么嚴(yán)格的判處，說(shuō)到底還是因?yàn)樗脱ι姓伦叩锰?
德祿抬頭看看天，陽(yáng)光明媚。雖說(shuō)已經(jīng)過(guò)了立夏，但還未真正酷熱起來(lái)。風(fēng)吹著鬢邊，像有一只溫暖的手輕輕撓過(guò)，德祿適意地閉上了眼。
三慶拿肩頭頂了他一下，“怎么說(shuō)？”
德祿說(shuō)好好的，“不過(guò)稱病，沒(méi)上慈寧宮伺候。”
三慶噢了聲，“那今兒就算上老佛爺跟前請(qǐng)安也遇不上，白操了一回心。”
說(shuō)起這個(gè)德祿就又看天，頭一晚罰了人，鬧得第二天不敢相見(jiàn)，這種事兒怎么能在萬(wàn)歲爺身上發(fā)生，簡(jiǎn)直百思不得其解。
里頭終于叫散了，鄂善臊眉耷眼出來(lái)，那模樣霜打的茄子似的。德祿略站了一會(huì)兒，聽(tīng)乾清宮大總管劉春柳傳了茶水，他這才整整儀容，抬腿邁進(jìn)前殿。
皇帝當(dāng)然不會(huì)打聽(tīng)西邊的情況，做奴才的要懂事兒，一應(yīng)都是自己的主意。德祿蝦著腰回稟：“主子爺，奴才上慈寧宮叩問(wèn)老佛爺吉祥，老佛爺打發(fā)了奴才，就上西三所去了。今兒嚶姑娘病了，不在老佛爺跟前，老佛爺心里惦記，和太后一道過(guò)去探的病。奴才后來(lái)把胰子送給嚶姑娘了，使不使奴才不知道，可奴才聽(tīng)說(shuō)太后發(fā)了話，讓嚶姑娘隨御駕上鞏華城，不讓姑娘跟老佛爺儀駕走。”
皇帝原本正批折子，聽(tīng)了這話筆頭上略頓了頓，“隨御駕行走？”
德祿說(shuō)是，“老佛爺也應(yīng)準(zhǔn)了，說(shuō)就這么辦。不過(guò)嚶姑娘好像不大樂(lè)意，老佛爺為了說(shuō)動(dòng)她，把萬(wàn)國(guó)威寧的印都借給她了。”
這回皇帝徹底擱下了筆，“老佛爺真這么辦了？”
“千真萬(wàn)確。”德祿說(shuō)，“降香親耳聽(tīng)見(jiàn)的，不敢有錯(cuò)。”
皇帝沉吟起來(lái)，他確實(shí)沒(méi)想到這回太皇太后和太后能這么上心，一個(gè)二五眼的丫頭，怎么值當(dāng)這么抬舉。
要隨御駕行走？皇帝心里并不滿意，太皇太后為了安撫她，下了大本錢(qián)，可見(jiàn)這事已不由他做主了。為今之計(jì)只有吩咐德祿：“御前的差事都有人，不必讓她上御前來(lái)。仔細(xì)留意車駕和膳食，一應(yīng)都不必她經(jīng)手。”
德祿心里遲疑著，難道萬(wàn)歲爺怕嚶姑娘拆了車轅的榫頭，或是往御膳里下毒？當(dāng)然他沒(méi)敢多說(shuō)什么，垂袖應(yīng)了聲“嗻”。