嚶鳴跪著, 哭得直打噎。松格不住拿帕子給她擦臉, 可是越擦墨越多, 從她的鬢邊一路流淌，流進了她的頸窩，染黑了她的褂子。
皇帝到底和她有什么不共戴天之仇呢，要這樣費盡心機整治她。原先她還不疑叫她頂磚是什么用意, 就算送來了硯臺她也不覺得里頭有詐, 只當是皇帝為了免于半夜三更大動干戈找磚，而耽誤了讓她罰跪的時間，隨意讓她以硯代磚，早跪早好。于是她老老實實照著做了, 一絲不茍地把硯臺放在了頭頂上，自覺以前頂碗都不難，現(xiàn)在頂硯臺更沒什么了不起。她甚至有些慶幸，硯臺比磚輕多了, 簡直就像撿了大便宜。
后來硯臺上頭了，她挺直脊梁跪得筆管條直，全當在練規(guī)矩。可是時候一長畢竟不行, 膝頭子很痛, 腿也麻了, 腰也酸了，便只好拿手扶著。結果這一扶, 可壞了事了, 蓋子邊緣有淋漓的墨汁子淋下來, 起先她糊里糊涂以為是下雨了，直到松格驚呼“主子您的臉怎么黑了”，她才知道壞了菜。
做人怎么能這么缺德呢，她進養(yǎng)心殿的時候，他明明還沒開始批折子，就是為了讓她狼狽，特意加水研磨再讓她頂著。人的忍耐總是有限度的，白天給她吃羊肉燒麥讓她吐斷了腸子，夜里又想出這么個損招兒禍害她，他到底想干什么
越想越委屈，她還在極力忍著，說“松格，你看看，能不能擦干凈。”
松格抽出手絹使勁擦，擦得她肉皮兒生疼，還是告訴她“主子，這是御用墨，不像外頭的。奴才擦了半天，這墨進了肌理，回去拿胰子洗洗，多洗兩回就干凈了。”
嚶鳴聽完這個就哭了，實在是奇恥大辱，他怎么能這么欺負人呢。因為是皇帝，就可以不拿別人的臉當回事既然這么討厭她，把她打發(fā)出宮不是更省心么，何必留下抬杠。
然而跪還是得跪著，她頂著硯臺直抹眼淚，松格就在邊上陪著一塊兒哭。夜色越來越濃重，因為來前太皇太后發(fā)了話，不必再回慈寧宮復命了，直接上頭所歇著吧，因此她就算跪上一整夜，養(yǎng)心殿外也不會有人知道。
殿里的人隔窗望著，墻根下的背影委屈又頑強。
“她討過饒沒有”皇帝問德祿。
德祿抱著拂塵說沒有，“奴才也納悶兒，嚶姑娘是不是嚇著了，還是壓根兒沒想起來有討?zhàn)堖@條道兒但凡她服個軟，就說求萬歲爺開恩，主子瞧著老佛爺也不能叫她跪到這會兒。”
是啊，納辛這個油子，怎么生出了這么個倔驢，真叫人想不明白。
一直跪下去不是辦法，皇帝負著手，透過巨大的南窗看她的身影，原先興致盎然，眼下變得有些意興闌珊了。他看了一陣，調開視線道“你去瞧瞧，要是她松了口，就讓她回去吧。”
德祿垂袖應了個嗻，快步從殿里出來。上前看看，呀，這臉是沒法瞧了。他說“姑娘，時候長了可怎么受得住呢這么的吧，您服個軟，奴才給您上萬歲爺跟前求求情，您早早兒回頭所歇著去吧。”
嚶鳴卻激發(fā)出了不屈的決心，挺著腰說“謝謝諳達，我今兒就跪死在養(yǎng)心殿了，您別為我操心。”
德祿被她回了個倒噎氣，有些倉惶地看了看松格。松格也覺得主子這回是氣大發(fā)了，她本該勸主子的，到最后想想主仆應該生死同心，便加重語氣說了句是，“奴才陪主子一起跪死在這兒。”
德祿嘿了聲，直嘬牙花兒，“嚶姑娘，好漢不吃眼前虧，您和萬歲爺擰著有什么好處呢，和誰過不去，也不能和自己的身子過不去。”
嚶鳴不說話，心想腦袋掉了碗大的疤。真要跪死了，周興祖也診不出她活著的時候有沒有喘癥，皇帝無憑無據(jù)害死了人，就等著滿朝文武戳他脊梁骨吧
德祿沒勸動，愁眉苦臉進了三希堂。皇帝問怎么樣，他只管搖頭，猶猶豫豫道“嚶姑娘說她想跪死”
這話顯然會引得皇帝勃然大怒，當然這份怒火絕不會表現(xiàn)在臉上。皇帝依舊淡漠地看著窗外，霍地轉過身道“既然她有這份決心，就成全她，讓她跪死吧。”
又置氣了不是德祿亦步亦趨說“主子爺，奴才也覺得嚶姑娘忒倔了些，不知道變通，可您要是瞧見她現(xiàn)在的模樣，八成也不愿意讓她上您跟前求饒來唉，真是沒法瞧了，姑娘愛臉面，哭得什么似的”
皇帝略沉默了下，說去，“讓小富傳話，求饒是非求不可。朕再給她最后一次機會，若她還是堅持要跪，那就讓她跪上三天三夜，死了就讓納辛進來接尸首。”
德祿應了個是，實在不知道該怎么理解圣心。八成是不想讓嚶姑娘死的，但又不愿意折損了面子，所以非要人家乞命，痛哭流涕說“萬歲爺，奴才錯了，饒了奴才吧”，這樣才能勉強收回成命。
德祿站在滴水下招了招小富，沖姑娘的方向努嘴，“趕緊勸勸去，主子爺有心饒她這一回，她再這么擰著，自己受苦，何必呢。”
小富口才好，有他出馬，事情能好辦一半兒。他噯了聲，一溜煙到了西墻根兒下，蹲在她們身邊說“嚶姑娘，身子是咱們自己的，別因置氣和自己過不去。這宮里誰又是有臉的，誰又是沒臉的像頭前，淑妃因當面頂撞大行皇后，被主子爺貶為答應，送到北五所看門兒去了，人家不也活得好好的，得閑還挨著門框嗑瓜子兒呢，又怎么的姑娘是宰相家的小姐，宰相肚里能撐船，小姐肚里不說多，一輛車打個來回總能夠，您說是不是”
嚶鳴不為所動，仍舊頂著那塊硯臺說“萬歲爺金口玉言，說不叫起來我就不能起來。你們來勸我也不中用，我就是告饒了，萬歲爺還得呲打我，還得繼續(xù)讓我跪著。”
小富干干眨巴了兩下眼，“哪兒能呢，萬歲爺不是那么不通情理的人，外頭人不知道，我們在跟前伺候的心里都明白。畢竟那是主子爺，有時候發(fā)個火兒，罰你一回，腦子記住教訓就是了，委屈別往心里去。您呢，是納公爺家送進來的，你身后可是整個齊家。您要是這么沒日沒宿的跪，您讓納公爺知道了怎么辦您在養(yǎng)心殿跪著，納公爺明兒就該上午門跪著去了。”
這么一說嚶鳴倒想開了，老跪著也不是辦法，畢竟她跪得半邊身子都僵了。于是稍稍挪動了下，問“你說的淑妃，是怎么回事兒”
她對大行皇后的過往一直都很關心，愿意開口打聽事兒就說明不鉆牛角尖了。小富嗐了聲說也沒什么，“您是知道的，皇后主子長期養(yǎng)病，和老佛爺那兒，萬歲爺那兒，走得略有些遠，底下嬪妃看人下菜碟兒，也敢粗聲大氣頂撞娘娘。娘娘身子骨弱，那時候才好一些，又給氣病了。萬歲爺知道了這事兒，當即下令掌了淑妃的嘴，就那么送到北邊看門去了，再不許往前來。”
嚶鳴怔在那里，半天也沒回過神來。這深宮，真是可怕得沒邊兒，見你無寵，又見你身子弱，一個普通的妃嬪也擺臉子罵皇后。今天慈寧宮花園里遇上的怡嬪，有一句說得對，宮里活著，身子好最要緊。身子好了你才能反抗，身子好了才能熬死那些對頭們，成為后宮獨一份兒。
嚶鳴把硯臺拿了下來，放在一旁。小富見狀忙支使松格“你也是個缺心眼兒的，主子跟前不開解開解，一塊兒跪著就算忠心了么快攙起來”
跪得太久，腿都打不直，嚶鳴主仆互相扶持著，趔趄站起身，費了好大的力氣才站穩(wěn)。
小富差人打了水來，絞起手巾把子說“姑娘擦洗擦洗吧，沒法子，這方硯就是出墨多”
嚶鳴抬手格開了，說不必，“這是主子賞賚，洗了萬歲爺就看不見了。”