“救濟(jì)金沒了, 食品券的申請網(wǎng)站也停止了。”臺后的工作人員在防彈玻璃說。
“沒了是什么意思我明天再來”
“不,沒了的意思是,這筆特殊救濟(jì)金的補(bǔ)助政府暫停發(fā)放, 什么時(shí)候重新開始要等待政府通知。”工作人員開始收拾自己的小包。
黑人婦女急了,哀求“不,不您行行好, 先發(fā)了我的, 我家里還有三四個(gè)孩子等著面包吃”
她身后排得很長的隊(duì)伍也騷亂起來。
荷槍實(shí)彈的警察立刻上前, 虎視眈眈地盯著領(lǐng)救濟(jì)金的人們。
美國很多公務(wù)員是內(nèi)部推薦入職的。
負(fù)責(zé)這個(gè)時(shí)段這個(gè)區(qū)域救濟(jì)金發(fā)放的工作人員是個(gè)容貌甜美、金發(fā)碧眼雪膚,打扮時(shí)髦的年青小姐, 聽聞此言登時(shí)面露同情。
不過, 她急著下班去約會,拎起小包走過警察的槍支, 只對被槍支指著的黑人婦女留下了下班前的最后一句話, 飽含善意“上帝啊,那你快回家去吧,讓孩子們別挑食。沒有面包可以吃炸雞啊。”
大門關(guān)上了。
天色已昏黃,但人群久久不愿離去,年輕人沖上去奮力敲打著大門, 但最終在機(jī)關(guān)槍的瞄準(zhǔn)下, 不甘地散去。
黑人婦女貝蒂, 讀到初中就輟學(xué)了,今年二十六歲,已經(jīng)有了四個(gè)孩子。
她失魂落魄地離開了這條大街,徘徊卻不敢回家一回家,嗷嗷待哺的孩子們就會圍上來媽媽,媽媽, 我餓。
沒有救助金,也領(lǐng)不到食品券。
連什么公益組織也都看不見了。畢竟,大部分公益組織也彈盡糧絕了,他們的食物在一大早就會全部被排隊(duì)的窮人領(lǐng)光。
顧目四望,但甚至街邊的每一個(gè)垃圾桶里能撿的菜葉、吃了一半的食物,都已經(jīng)被成群結(jié)隊(duì)的流浪漢給翻檢一空。
指定超市前排了很長的隊(duì)伍,這些是已經(jīng)領(lǐng)到了救助金和食品券的人群。
每一個(gè)買到、領(lǐng)導(dǎo)食物的人都十分警惕,三三兩兩地,提著食物立刻竄上車,或者跟同伴飛快地跑走。他們這么警惕,是因?yàn)橹苓呌性S多雙艷羨至極的眼睛盯著他們懷里的食物。
貝蒂就像一只捕不到食物的瘦鳥,簡直無法回去面對幼鳥張開的小口和黑豆豆的眼睛。
微薄的福利金已經(jīng)停發(fā)。
而工作。現(xiàn)在失業(yè)的人這么多,就算是再簡單的工作,哪里輪得到她
但她不敢離開“家”太久,慢慢地走回了“家”。
說是家,其實(shí)不過是流浪漢遍布的街邊的一頂簡陋的帳篷。他們的房子早就被銀行沒收了,又租不起最便宜的房子、汽車,只能跟美國街頭愈來愈多的流浪漢一樣,一頂帳篷遮風(fēng)避雨。
一回“家”,三個(gè)孩子站在帳篷口,眼巴巴地望著她。
他們?nèi)乙呀?jīng)整整七天只吃了七頓。
十二歲的大女兒和十歲的小兒子在公立小學(xué)。至今沒有輟學(xué)的原因是學(xué)校每天都有一頓免費(fèi)發(fā)放的午餐,她們這些天活下來的家每天能吃到的這頓飯,就是大女兒、小兒子省下來帶出來的。
處于生長期的倆孩子天天吃不飽,餓得上課都沒有力氣,兩眼發(fā)綠。
還有沒到上學(xué)年級的五歲的小兒子、三歲的小女兒,更是只出不進(jìn)。
最小的女孩才三歲,年紀(jì)幼小,身體虛弱。即使哥哥姐姐和媽媽盡量把食物讓給了她,她仍然餓得起不來身。
孩子們看到媽媽兩手空空的回來,臉上露出了失望的神情。
貝蒂心里痛得已經(jīng)麻木了。
又看到大女兒、大兒子的額頭上、臉上、身上都有傷痕。
生活在街頭,難免會由爭搶、斗毆的事,孩子們從小打架習(xí)慣了,母親也不會因此大驚小怪。
只是這一次大女兒鼻青臉腫得格外厲害、大兒子一瘸一拐。如果落下殘疾,那對她們一家來說是雪上加霜。
“你們這是怎么了”貝蒂問。
大女兒低下頭,大兒子抹了抹眼睛,都沒說話。
五歲的小兒子說“媽媽,你不在時(shí),有大人搶我們的東西。他把哥哥的飯盒、小妹的鞋子搶走了。”
兩個(gè)大孩子的飯盒是他們少有的財(cái)物之一。他們就是靠著飯盒把學(xué)校里的免費(fèi)午餐帶回來。
小女兒的鞋子更是只有一雙。
三個(gè)孩子跟來襲擊的流浪漢拼了命,也沒能阻止他搶走了飯盒和鞋子。
露宿街頭者往往無力應(yīng)對一切侵害的。
即使是流浪小孩最不值錢的鞋子、飯盒,也會有人去搶。
而流浪漢聚集的地方,精神有問題的、癮君子,又更是扎堆。這些成年人只要一發(fā)狂,弱小的孩子們根本無力抵抗,有些挨打,有些被搶走財(cái)物,更嚴(yán)重的也有。
而市里的警察對流浪者的報(bào)警會直接選擇視而不見。
這也是黃昏后貝蒂根本不敢在外久待,一無所得也匆匆趕回來的原因。
小女兒躺在帳篷里,她本來就起不來,又受了驚嚇,身上還有一兩個(gè)腳印,顯然被搶劫者在匆忙中踩了幾腳。奄奄一息地躺在那,嘴唇都是發(fā)紫的。
貝蒂把她抱在懷里,輕輕地?fù)u了搖,小姑娘吃力地睜開眼,看到了母親,她聲音微弱地說“媽媽,疼、餓”
小身子上,手臂和軀體都瘦得厲害,幾乎看不見肉。聲音這樣輕,輕得幾乎聽不見。
貝蒂的眼淚一下子就噴了出來,滴在了小女孩的面容上,連聲應(yīng)道“好好好媽媽這就給你去找藥,找吃的。”
她放下小女兒,跌跌撞撞地站了起來,沖出了帳篷。
此時(shí)天已經(jīng)完全黑了,路燈亮起來,三個(gè)孩子都怯怯地站在一邊。