信使離去, 時(shí)停云滿面喜『色』地拆起信來。
褚子陵微微低頭。
幾日的擔(dān)憂, 如今坐實(shí)了。
自己的謀劃, 宣告落空。
他的面上即使不顯，口里也難免有些苦澀，違心道“恭喜公子。”
他安慰自己, 本來也不是什么十拿九穩(wěn)的事情，不必費(fèi)心去遺憾。
若是時(shí)驚鴻看過信后凈了手再用飯食，或是沒有按習(xí)慣『舔』舐手指翻頁, 那毒也進(jìn)不了他的口中。
僅僅是落空而已的話，他還是可以接受的。
怕只怕時(shí)驚鴻他察覺到了什么……
越想, 他抓馬韁的手指便越見僵硬。
那信分明不長，時(shí)停云為何來來回回看了那么多次……
在他驚疑間，時(shí)停云突然開口“阿陵。”
褚子陵驀然一驚“……公子？”
時(shí)停云把信折好，放入懷里“通知下去，裴城大捷，今夜慶祝！”
一陣?yán)滹L(fēng)吹過，褚子陵打了個(gè)激靈, 才發(fā)現(xiàn)自己軟甲內(nèi)的衣服被冷汗沁了個(gè)透濕。
他捏緊了濕滑的馬韁, 努力讓自己的聲音聽起來足夠欣喜“是。”
嚴(yán)元衡曉得不能在他人面前駁了時(shí)停云的面子, 因此等到褚子陵離去，方才問道“敗而不怨，勝而不驕, 勝了自當(dāng)歡喜, 但是不是該收斂些為好？”
他也非是有意質(zhì)疑時(shí)停云的軍令, 不過是以他個(gè)人『性』情出發(fā)，就事論事而已。
時(shí)停云本欲策馬前行，聞言駐馬回身。
白馬在他胯·下噴吐著熱氣，馬蹄鐵在地面踏出一道道半月形的灰印。
時(shí)停云笑道“此地非是戰(zhàn)地，此時(shí)非是戰(zhàn)時(shí)。戰(zhàn)士們行軍日久，難免疲勞，若有喜訊，慶祝一番，于士氣有大益。”
他又道“元衡，我與你不同。你謙謙君子，我粗人莽夫。你能行圣人道，我做不到。我時(shí)停云勝則笑，敗則惱，一切聽?wèi){心意。世間萬事，都抵不過‘我高興’三字。”
嚴(yán)元衡看他這般恣肆，一顆心跳得越發(fā)失序“抱歉，是我不曉軍中事，唐突了。”
“元衡，你與我之間莫談唐突二字。”那白馬少年握緊韁繩，坦『蕩』『蕩』道，“我馳騁天地，只愿保你高坐廟堂，做一世圣人。”
說罷，他一抖韁繩“駕！”
白馬受令，揚(yáng)蹄馳突，激起一團(tuán)朦朧塵煙、
嚴(yán)元衡沒聽過一個(gè)人能將“駕”字說得這般瀟灑。
他望著時(shí)停云馭馬一路疾馳至前軍處，揚(yáng)聲說了些什么，遠(yuǎn)遠(yuǎn)隔著也聽不大分明，但嚴(yán)元衡想，他一定是去通報(bào)喜事的。
果不其然，前軍響起一陣歡呼。
戰(zhàn)馬亦有所感，數(shù)聲馬嘶和著歡呼而起。
而在一片喜悅的喧嚷中，嚴(yán)元衡的目光始終追隨著時(shí)停云的白馬銀盔，與銀盔上的一抹耀眼的白纓。
在一片歡喜聲中，褚子陵著實(shí)難掩煩躁。
晚上安營后，他借口替阿書為公子師熬養(yǎng)胃安神的『藥』，蹲在小爐前凝眉沉思。
裴城的地理位置有多重要，他心中清楚。
正因?yàn)榍宄艧┰曛链耍踔寥滩蛔∠肫鹆诉^去之事。
褚子陵十二歲時(shí)，拿著靠典當(dāng)家中雜物換來的盤纏，一路走至望城。
在路上，他每日每夜都在想，自己該做些什么，又能做些什么。
去南疆尋親，一塊玉佩又怎能作得了數(shù)，誰知道南疆王還記不記得這塊玉佩，誰知道他是不是從死人身上『摸』金、妄圖冒名頂替皇子之尊的小蟊賊。
倘若想踏上本屬于他的青云路，就必須建立有利于南疆的功勛，且得是大功勛。
彼時(shí)，褚子陵雖比一般稚子早熟縝密許多，但論起天真的惡毒，卻不輸給任何人。
他很快想到了一個(gè)好主意。
沿路的州縣，北府軍都設(shè)有招兵站，褚子陵打聽清楚后，挑了一個(gè)偏僻小縣的兵站，向招兵的說。自己家里遭了土匪，他逃過一命，父母卻都不幸暴亡。他無處可去，想?yún)④娊朔耍瑸楦笀?bào)仇。
招兵的打量了他一下，有些為難，又有些同情。
他說“上頭有令，現(xiàn)在非是戰(zhàn)時(shí)，嚴(yán)禁招收童兵。”
褚子陵不肯死心，哀求道“老爺，收了我吧。我什么都能干的，打下手，端茶倒水，洗腳，只愿為我家人復(fù)仇……”
一名十歲的稚童扒著招兵的小桌不放，說著想要復(fù)仇的幼稚話，招兵的抵擋不住，心軟了些，轉(zhuǎn)身去了營內(nèi)，看樣子是去找本地主官商議了。
褚子陵等在營外，滿以為自己已經(jīng)成功。
誰想不多時(shí)，一道訓(xùn)斥聲便自遠(yuǎn)而近地傳來。
那招兵的灰頭土臉地回來了，身后還跟著一個(gè)五大三粗的男人，看打扮，也的確是主管招兵的主官。
那人黑壯得像是一堵塔，他低頭看了看褚子陵，粗聲道“是你？要參軍入伍？”
褚子陵忍住心中害怕，點(diǎn)一點(diǎn)頭。
他問“你爹娘是被哪股土匪殺的？”
褚子陵來前已做好了萬全準(zhǔn)備，向住店的小二打聽了附近哪座山頭上有土匪。
他顫顫巍巍地報(bào)出大連山的山名，仰頭看向那座黑塔，眼中噙淚，試圖讓他產(chǎn)生一點(diǎn)點(diǎn)同情。
誰想，下一瞬，他便被一只蒲扇似的大手狠狠推開。
隨著他跌倒在地，一只簡陋的小布袋扔在了他身上。
黑塔似的軍官冷冷看著他“小子，連推一下都站不穩(wěn)，你還去殺人？滾滾滾，別不自量力，大人的事兒小孩兒少摻和，你往東走，找個(gè)好宅院，去做工，那才是你該干的事兒。”
周圍的人群里傳來善意的哄笑。
褚子陵滿面通紅，忍著屈辱起身，攥緊了布袋。
他『摸』得出來，這里面是足足三日的干糧，底部硬邦邦的，還有幾塊碎銀兩。
食物和銀兩混在一起，想也知道有多臟。
而他還要道謝。
他屈辱地起身，滿身塵灰地提著布袋，往東走去。
走到無人處，褚子陵壓抑的情緒才得以爆發(fā)出來。
他掄起布袋，狠狠砸向一側(cè)的柳樹，直到把那干糧砸得四分五裂，才扔下那骯臟的小布袋，惱怒而去。
半月后，他在一個(gè)小面鋪里聽旁桌的旅人說，大連山的土匪被北府軍剿滅了。
他只覺得這個(gè)地名耳熟，聽過也便罷了，并未往心里去。
大約是在兩年前。
他在北府軍里，巧遇了那黑塔似的莽漢。
他總算從那窮鄉(xiāng)僻壤調(diào)任到了主營，但不過是個(gè)在定遠(yuǎn)城內(nèi)的小小副官，每日慣常的入帳議事都輪不到他，有的時(shí)候還得做執(zhí)戟郎中的活計(jì)。
而他則能隨著公子一同起居，頗受公子與將軍重視，甚至有資格旁聽議戰(zhàn)。
他早已不認(rèn)識(shí)自己，在自己路過他時(shí)，他甚至還要對自己行禮。
這讓褚子陵從心里泛起一股由衷的快意。