新封城雖大，適合士子們聚會(huì)玩耍的場所也就幾處，最具聲名的當(dāng)屬浮月坊、聽賢臺(tái)。
自詡清高的衛(wèi)道士們?nèi)袈犚姼≡路蝗挚傄庳?zé)一句“流金淌銀的肉店”，議論起北門外護(hù)城河邊的聽賢臺(tái)卻一定會(huì)說“吾愿欣然往之”。
聽賢臺(tái)時(shí)有高人，相傳九年前有個(gè)四十歲未過縣試的老童子在此聽法，得高人青眼，喚去面授機(jī)宜一夜，幾日后就高中魁首，此后，更是連中府試第三、一甲學(xué)士，正是如今鼎天宮中修撰史書的春秋閣大學(xué)士左成梁。
去集賢臺(tái)的路上，余千德等人議論此事，有人說：“他人常說左大學(xué)士祖墳冒青煙撞了大運(yùn)，卻不知高人面授機(jī)宜只能錦上添花，他自中了魁首以后一路高歌，是厚積薄發(fā)，水到渠成。”
眾人點(diǎn)頭稱善。
夢(mèng)中讀書常不知年月的李不琢深以為然，讀書是水磨工夫，悟性上佳者領(lǐng)悟更快，卻不能無中生有。
眾縣學(xué)學(xué)生涇渭分明，午后，就先后到了聽賢臺(tái)。
聽賢臺(tái)建于水中，亭榭沉浮，棧橋兩沿獸頭欄柱噴出水流，霧氣升騰。
錯(cuò)落的亭榭中已約有兩百余人，來的不止永安縣學(xué)學(xué)生。
李不琢與余千德等人尋了一處長桌坐下，桌上有瓜果珍饌，都是清淡飲食。
眾人閑談，沒探討學(xué)問，說著歷代魁首的風(fēng)流逸事。
過一會(huì)，話題一轉(zhuǎn)，有人開始悄聲議論本次主考官姜太川，有人則猜測來聽賢臺(tái)之人會(huì)是誰。
片刻后，人群騷動(dòng)，河上一艘輕舟漂來。
舟頭之人面容清癯、黑發(fā)長須、長身而立，青衫迎風(fēng)。
韋心水面露喜色：“是淳于學(xué)士。”
李不琢不認(rèn)得來人，聽其余人議論，才知道來人叫淳于鉞。
淳于鉞是十一年前中幽州學(xué)士一甲的醫(yī)家前輩，煉氣修為已達(dá)宗師境界。
這就是幽州的底蘊(yùn)，若李不琢在滄州讀書，競爭是小，卻接觸不到這些資源，縱使考上煉氣士，也是只是矮子里面拔高個(gè)，前途有限，面臨各州士子同處一殿的天宮大選時(shí)，便會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于人。
河中有座七層醮臺(tái)沉浮著，醮臺(tái)底部云雷雕文旋動(dòng)，熊羆虎豹面目猙獰，上層卻是白鹿孔雀騰云朝瑞，是取煉氣士感化萬物的寓意。
小舟飄至河中，淳于鉞走上醮臺(tái)，平視前方道：“幽州自古中樞，地靈人杰，諸位更是州中翹楚，遍閱前圣要言，本人才疏，不敢妄論經(jīng)典，今日拾人牙慧，也結(jié)合些自身體會(huì)，同諸位講一些煉氣入門的修持經(jīng)驗(yàn)。”
“不驕不矜，這才是真正世家高門風(fēng)骨。”志在立身揚(yáng)名提升家族門第的韋心水遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著淳于鉞，贊嘆不已。
李不琢笑了笑，說到風(fēng)骨，與高門寒門能有何干。若觀前朝歷史，大夏覆滅時(shí)眾多儒家門閥見朝廷衰微，為保全家族，紛紛大開城門，引百家大軍入駐。反倒市井屠狗輩、寒門讀書人與國家休戚與共，其中不乏鐵骨錚錚、舍身取義之人。
這事心中了然便罷，說出來免不了和韋心水鬧紅臉。
李不琢舉杯示意：“韋兄所言極是，待韋兄今年高中，十年后便是你來聽賢臺(tái)上。”
韋心水臉色大悅，嘴上謙虛，轉(zhuǎn)而恭維李不琢道：“哪里的話，李兄初入縣學(xué)就在射藝一科拔得頭籌……”