秋風(fēng)起，白露降，寒蟬鳴。
二十日過去，中秋臨近，離縣試就只剩十天。
縣學(xué)泉心堂后方圣院之中，七位天宮圣人泥像環(huán)列圣堂內(nèi)部，沈默言麻衣如雪，用楊柳枝蘸水灑在青石地上，正在進(jìn)行“濯滌”，這是每年縣試前禱祝的醮儀。
圣院里，縣學(xué)五十學(xué)生各成陣營，李不琢站在近門處，趁沈老教授濯滌，圣堂里全體靜默的功夫，打量著七天宮圣人泥像。
最左側(cè)，是獄天宮圣人泥像，獄天宮掌浮黎之中刑獄律法，供奉的是法家圣人。
再往右依次是掌刀兵軍械的赤天宮兵家圣人泥像；
掌營造工程的微天宮墨家圣人泥像；
掌賦稅屯田的寶天宮道家圣人泥像；
掌傳承修行的洞天宮醫(yī)家圣人泥像；
掌齋醮禮法的鼎天宮佛家圣人泥像；
掌靈官任免的司天宮縱橫家圣人泥像。
七天宮勢力盤根錯(cuò)節(jié)，天宮初立之時(shí)，百家為爭七天宮香火圣位曾相互征伐，到如今世俗中權(quán)勢最盛的是主靈官吏事的司天宮，司天宮圣人就是當(dāng)年合縱百家覆滅大夏的縱橫家謀圣。
李不琢所知不多，據(jù)說如今謀圣隱于幕后，縱橫家轉(zhuǎn)合縱為連橫，挑撥削弱諸家，要再統(tǒng)天下——這也是從酒后的馮鷹口中聽到的誅心之言，李不琢想想就罷，不會(huì)找人議論。
環(huán)視四周，縣學(xué)五十學(xué)生都在，仍不見公輸百變。鴉三通已離開近月，公輸百變?nèi)晕椿乜h學(xué)，李不琢也未曾打聽到半點(diǎn)消息。好在這些日子過去，三斤也終于放下，只是每天仍自己鉆研機(jī)關(guān)術(shù)。
“來請(qǐng)圣愿。”
清越的聲音傳來，沈默言完成醮儀，接下來，眾學(xué)生對(duì)七天宮圣人像頂禮膜拜。
幽州在希夷山腳，七重天宮統(tǒng)治輻射的中心之處，庶民自生下來聽著的便是醫(yī)家圣人懸壺濟(jì)世，佛家圣人以身飼鷹度化亡靈，道家圣人舉霞白日飛升，縱橫家圣人口若懸河一言止殺之事，包括燕赤雪在內(nèi)，眾學(xué)生對(duì)七圣人泥像頂禮膜拜，并無異心。
李不琢感受著那七座泥像高高在上從四周俯瞰而來的目光卻有些不自在，邊荒蠻夷之地，教化不明，于是李不琢才來幽州搏個(gè)前途，也正因如此，心中并未建立起對(duì)圣人的信仰。
不過，當(dāng)眾人匍匐頂禮膜拜時(shí)，李不琢也隨之一同匍匐下去，動(dòng)作一絲不茍。
眾人閉目祝禱，李不琢便琢磨著幾天后的縣試，二十天過去，對(duì)小道藏的理解基本已爐火純青，便讀了些《淵海子平》、《梅花易數(shù)》等命理術(shù)數(shù)雜學(xué)，暫還沒功夫鉆研星相。
雜學(xué)用處極大，但難入門，亦難精通，夢(mèng)中讀書太過耗神，眼下也只是粗通了梅花易數(shù)。
這二十天中最大收獲便是讀了那一套歷年縣試魁首文集，發(fā)現(xiàn)除去幾篇實(shí)在驚才絕艷技?jí)喝盒鄣募炎鳎溆喽际怯狭酥骺脊俚男乃迹谑潜慌袨榈谝弧?
縣試考試時(shí)，本縣靈官與縣丞監(jiān)察考場，而批卷、定名次的主考官是七天宮來使，雖然另外還有一位主監(jiān)，有權(quán)將主考官?zèng)]看上眼的優(yōu)秀題卷提錄重審，但這種情況極少出現(xiàn)，基本上由主考官定奪考生生死。