“要不然我之前怎么這么痛苦？我爸就看不起學工程的，結(jié)果我搞的還不止是工程。”
“――是啊。”陳教授惡毒道“你搞材料。我還專門連夜翻了你發(fā)的那幾篇論文――還好你沒做石墨烯，要不然我可得用眼白兒翻你。他媽的工程中的末流，不夠丟人的。”
饒是沈晝?nèi)~有準備，還是憋夠了氣，有心殺了他。
陳嘯之完全不在意沈晝?nèi)~這點小破情緒，渾不經(jīng)心地揉了下鼻梁，問“不過話說又回來了，您在七歲高齡拒絕工學的橄欖枝的原因是什么？”
嘴炮永遠吵不過。沈晝?nèi)~憋悶地想了半天，悶悶地回答
“數(shù)字不漂亮。”
工學的損耗，對數(shù)據(jù)的再處理，過強的應用性和與之相應的妥協(xié)，它是站在基礎(chǔ)科學上的分支，永遠無法成為基礎(chǔ)科學本身。
陳嘯之從后視鏡里看著她，看了半晌，在炎熱如火的太陽光里笑了起來。
沈晝?nèi)~頭上冒出個問號，陳嘯之笑著揉鼻尖兒道“不是嘲笑你――我是覺得這個理由，太像你了。”
沈晝?nèi)~迷惑起來“這個理由很奇怪嗎？”
她又問“只只，你是為什么不想學工學？”
車在亞利桑那州廣袤大地上奔馳，陳教授開著車，微一思索道“――我喜歡基礎(chǔ)科學的嚴絲合縫、毫無死角的精確。”
沈晝?nèi)~皺起細細的眉頭“和我哪不一樣了？”
“――當然不一樣。”陳嘯之平和地說。
沈晝?nèi)~“……”
然后她聽見陳嘯之說
“……你的原因比我更靠近本源。我窮盡一生，都比不上你。”
女孩子愣愣地看他，仿佛不理解似的。
她穿的高領(lǐng)毛衣柔軟而溫暖，頭發(fā)蓬松蜷曲地披在腦后，像個流浪的小吉卜賽人，小吉卜賽人眼神清澈而明亮，閃著一種赤誠熱烈的光。
哪怕是最嚴酷的人看到她，都不得不承認，這個人的眼神原始純粹，乃至毫無雜質(zhì)。
令銀河為之動容，令四月為其駐足；
令一個男孩心甘情愿地，魂牽夢縈一生。
男孩探過座椅間隙，于熾烈的、亞利桑那的陽光和戈壁中與她接吻。
冬天北半球的夜變得很長，天將黑不黑，沈晝?nèi)~裹著棉衣探出頭去，望向戈壁灘上，即將沉入山脊的夕陽。
“我們什么時候到呀？”沈晝?nèi)~趴在窗邊問。
陳嘯之看了下手機，估算了下道“快了吧，大概還有一個小時，我們在金曼住一晚上。”
“你還記不記得我們初中的時候？”
沈晝?nèi)~問得突然，陳嘯之微微一愣“你是說哪些？”
沈晝?nèi)~想了一想，道“零八年十月左右，你住院的那幾天。”
陳嘯之眉峰揚起“嗯？”
“你還不記得呀，我偷偷去看你，”沈晝?nèi)~笑了起來“去路邊小攤子給你買水果，也不知道你喜歡吃什么，總是在小攤兒上花好長時間……”
陳嘯之眼睛彎彎，像月牙兒。
“……然后每次往醫(yī)院去的時候，”沈晝?nèi)~頭發(fā)被風吹得亂七八糟，懷念道“也差不多是這個時間吧。”
陳嘯之從后視鏡里看她。
“――就這么一大抹紅。”她對著天比劃了一下“中間兒一個大蛋黃往下沉，就像往番茄湯里下雞蛋一樣……然后我在公交車上拉著扶手晃晃蕩蕩，心里怎么都不明白，班長為什么會拼了性命去救我。”
陳嘯之正要說話，沈晝?nèi)~突然道“還有。”
陳嘯之“你說。”
沈晝?nèi)~深呼吸了一口氣，終于問出了淤堵的問題“陳嘯之，你住院的那七天，是不是假的？”
“……”
沈晝?nèi)~謹慎地求證“我還記得呢，陳嘯之，你床頭那時候連個吊瓶架子都沒有，我去了好幾次都看到護士對你翻白眼，而且你追我的時候能跑能跳的――你是不是賴在那了？”
陳嘯之“……”
開車的陳嘯之面無表情“你是不是想步行回舊金山？”
“――你又舍不得趕我下去。”女孩子理所當然地窮追猛打“快說。你是不是賴在那不走，被護士姐姐討厭了？”
“……，”陳教授毫無愧意“我就堅持沒出院而已。”
沈晝?nèi)~說“不要臉。”
“…………”
然后她又好奇地問“所以醫(yī)生是什么時候讓你出院的？”
陳嘯之沉默了很久，說“……縫完針當天下午。”
沈晝?nèi)~“……”
陳嘯之道“門診上就攆我走了，我堅持要住院留觀。”
沈晝?nèi)~瞠目結(jié)舌……
“我被你騙了這么久……”女孩子顫抖著指他，難以置信道“之前宿舍夜談我室友都說我被騙了，罵我是個傻子，我還堅決袒護你，我和他們講陳嘯之不是那種人，只是身體恢復得跟狗一樣快……”
陳嘯之怒道“誰他媽是狗――我住院是不得已好吧？”
沈晝?nèi)~也生氣“誰逼你住院了？”
陳嘯之羞憤欲死“……我想讓你來探一次病不行嗎？！”
黃昏霞云火紅，群山燃燒，正要逼問的沈晝?nèi)~感到自己的臉也發(fā)了熱，像迎面撲來夏日溫熱的雨。
“我生怕你不來了。”他怒氣沖沖又窘迫“當時我對你太壞了，你討厭我都正常，我就想把你騙到醫(yī)院來，一是你同情我，二是有機會和你道歉，能把我們的關(guān)系推到正常的……”
“……正常的軌道上來。”他聲音變小。
沈晝?nèi)~“誒……？”
“那時候我……”陳嘯之在沉入地底的夕陽中難以啟齒地說“經(jīng)常在窗邊偷偷瞄，卡著我們放學的點兒等。坐在窗邊，就等你。一等就是一個多小時。”
沈晝?nèi)~笑了起來，臉卻紅成了一朵鳳凰花。
“到金曼還有好久呢。”陳嘯之欲蓋彌彰地道“你先休息會兒吧。”
車上的對話有一點好處。
對話可以隨時開始又隨時停止，世界在他們面前展開，在那條推開世界畫卷的路上，一顆心正靠近另一顆心，他們從未如此貼近，毫無隔閡，直到再無隱瞞。
一片寂靜中，陳嘯之問道“葉葉，你是什么時候開始喜歡我的？”
這么多年里，他從沒問過這種問題，但是沈晝?nèi)~就是明白，這幾個字在陳嘯之總愛沉默不語的心口里頭，憋了許多年。
――「那年我對你這么壞，這么幼稚，你怎么會原諒我？」
沈晝?nèi)~“……唔。”
“我也說不明白，”女孩子誠實地說“不過我覺得我喜歡你的時間，其實非常非常早的。”
陳嘯之“？”
“當然啦，一開始是很純粹的，不是男女之情。”女孩子急忙補充道。
“只只，我仔細回憶過每一個細節(jié)，可以告訴你的是――”
“從見到你的那天起，我就非常喜歡你。”
陳嘯之顫抖著抽了口氣，揉了揉眼皮。
那時浩瀚的美洲大平原上空無一人，猶如宇宙終結(jié)的末日，萬古如長夜，夜空升起一輪啟明星。
沈晝?nèi)~回答完就趴在車窗邊發(fā)呆，距離他們今晚的目的地kgan還有近半小時車程，她看了許久窗外，又覺得有點餓，去后座扒拉東西吃。
她轉(zhuǎn)過身回來時，瞥見陳嘯之眼眶中有淚。
亞利桑那州的金曼市位于大戈壁的正中，是個人口不過三萬的小城鎮(zhèn)，也是橫跨美洲的旅人所能遇到的、為數(shù)不多的落腳點之一。
天沉沉地黑了，夜空繁星點點，圣誕夜。
下車前陳嘯之親手裹好了沈晝?nèi)~的厚棉服，毫不客氣地拿圍巾把她纏成了一個球，最后拽著她的圍巾，用力吻了她一下。
然后陳嘯之捧著她的腮幫，茫然地問“車厘子都能吃滿臉？”
沈晝?nèi)~瞬間臉紅，要擦嘴唇上沾的果汁，卻又被陳嘯之湊過來，在女孩子唇上滿含愛意地吻了吻。
鎮(zhèn)上路燈依稀亮著，黑暗如水柔和，包裹著那輛風塵仆仆的吉普。
“沒什么好吃的，”陳教授勉強地說“今天湊合下。”
沈晝?nèi)~臉都要熟透了。
……
他們在金曼的一家墨西哥菜館里湊合了一頓晚飯。
那餐廳很一般，然而金曼就這么大的地方，也沒有更好的餐廳了。沈晝?nèi)~很不知死活地點了個不去辣椒的塔可，差點被辣得告別美麗人間。
陳嘯之嘲諷她，然后把塔可接過來，拿自己的菜給她吃。
餐廳的人還不少，還有許多年少情侶，應該是當?shù)毓⒏咧械摹Ｄ贻p的小情侶中女孩挑染著頭發(fā)，穿著個厚毛衣火辣身材都呼之欲出，男孩則個個人高馬大，敞懷穿著夾克，一看就是jockey系，及其社會。
沈晝?nèi)~頗不是滋味地看著那些小情侶，陳嘯之注意到她的目光，問“怎么了？”
沈晝?nèi)~用勺子舀牛柳吃，答非所問地扯“陳嘯之，你看，美國受歡迎的女孩子都是這樣的。”
陳嘯之“啊？”
“――頭發(fā)要漂亮。”沈晝?nèi)~一二三四地歸納“身材也要好，她們會穿顯身材的衣服，上學的時候化很精致的妝，很少做作業(yè)，天生帶點惡霸傾向，更重要的是混得開……所以所有人都覺得她們很有魅力，這些女孩兒在畢業(yè)舞會上，總能和足球隊啊籃球隊啊冰球隊……隊長他們跳舞。”
陳嘯之端著酒杯晃了晃，等著沈晝?nèi)~下一句話。
女孩子認真道“男生也有受歡迎的模式。我曾經(jīng)有留學生同學和我說‘我有時候分不清那男孩cute or jt tall’，所以要高，家里要有錢，會玩，還最好是個運動員alha，否則會被當成書呆子……”
陳嘯之莞爾“私校受歡迎定律吧？”
“是。”沈晝?nèi)~誠實地說。
“□□不離十。”陳嘯之漫不經(jīng)心地給她倒茶，道“――不過我也補充條，還得有點兒領(lǐng)導能力，否則有錢的人會被當成團體里的冤大頭。也是私校不成文的規(guī)矩之一。他們看人下菜碟的本領(lǐng)可是一流的。”
沈晝?nèi)~“……”
沈晝?nèi)~終于下定了決心，問“你高中的時候，是不是挺受歡迎的？”
這個問題――陳嘯之眉峰饒有趣味地挑起，兩指摩挲眉峰“你是指哪些層面？”
沈晝?nèi)~直覺覺得陳嘯之挖了個坑，但她又躲不開，支支吾吾道“……各種……各種層面。“
陳嘯之玩味地看著她，緩慢道“我有很多朋友。”
“……”
沈晝?nèi)~不好意思地嗯了聲，示意他繼續(xù)講。
“――多少算中心人物吧。”陳嘯之故作謙虛態(tài)，避重就輕“那些人蠻尊重我的。家里有錢和個子不用說了……會玩這一條？應該也差不離；哦對，阿爾克那兩年校籃球隊隊長也是我。”
果然，和我推測的□□不離十。
沈晝?nèi)~耳根都紅透了，羞恥地講“還……還有另一方面啊。”
陳嘯之得逞地笑了起來。
“你是說什么東西？”陳少爺越笑越惡劣“――還有什么方面呀，葉葉？”
沈晝?nèi)~心想狗東西給爺把你三十七個前女友交了……
當年沈晝?nèi)~提分手，無論前男友怎么哀求都不予退讓，如今前男友險惡地挖了個大坑，往坑里放根兒胡蘿卜，她沒咒念，只能上趕著往里鉆。這就叫報應。
沈晝?nèi)~深吸口氣“就……異性，那、那方面啊。”
羞恥至極，耳朵都紅透了。