李琰澤陪馮少棠到達省城的時節(jié)，正是西北一年中最熱的幾天，大太陽底下連人氣都淡了，路上行人寥寥，地面熱氣蒸人。

省城貢院不遠處，就有一家名為得中樓的客棧。李琰澤帶馮少棠跑貢院門口踩了點，就直奔得中樓。

兩人一進客棧，樓里堂中坐著吃茶的書生們都不約而同的停了說話，將視線投了過來。

李琰澤身材偉岸，氣勢奪人，他今兒又沒穿皮甲，只著長衫，說像是武人也極似武人，說像是文人也有幾分書卷氣，一進屋就怔剎了滿屋的人。

而馮少棠卻與之相反，她面容極為俊秀，年紀又小，卻是翩翩少年郎，窈窕若桃妝。兩人模樣一個俊逸非凡，一個清秀柔美，看得一群士子們頓時生了結(jié)交之心。

要知道大佑文人也是看臉的，長得丑的連官都做不了，一副好皮囊則能在士林中無往不利。

“掌柜的，要兩間上房。”李琰澤將包裹擱在柜臺上，沖掌柜道。

他倆不似旁人早早的來了省城備考，如今已是初二，還有四天就到入簾上馬宴，主考官都要進場的了，旁的士子們早已趕到了省城，參加各種詩會文會，以期搏出名聲來，說不得便能傳到京都下放的主考的耳朵里，批卷時主考官們也能酌情一二。所以得中樓里早已滿當(dāng)當(dāng)都是人了。

掌柜的還未來及開口，就有士子起身道：“上房下房早就沒了，在下倒是來得早，已在客棧后院包了個獨院，尚可騰出一間，兩位若是不嫌棄，在下便讓與二位。”

說話的這人約二十許，長了個圓胖臉，很是和氣，若不是此地是士子云集的得中樓，乍一看這人都會錯意為他是生意人。

旁的人都深自后悔，自己沒能租到后院上房什么的，白白錯失了與兩位俊杰結(jié)交的機會。

李琰澤皺了皺眉，他沒想到全西北參加鄉(xiāng)試的秀才都擠到一家客棧里來了，難道就是因為得中樓名字起的吉利嗎？他和馮少棠選擇此地，倒不是圖得中樓的名頭好，憑少棠的資質(zhì)，完全不需口彩也能中舉。主要是得中樓距離貢院最近，屆時少棠入場也方便，他守候也方便。此番若是沒有房間，只和人共擠，卻是有些不便。

馮少棠卻笑道：“那敢情好，就勞煩兄臺了。”

“哪里哪里。”那人笑著道，“在下畢昔年，涼州人氏，不知兩位如何稱呼？”

“在下馮少棠，他姓李，我等來自西北大營。”馮少棠拱手回道。

“西北大營？”畢昔年詫異道，“難道……二位是軍戶？”

“正是。”馮少棠笑著道，毫不掩飾。

一聽到兩人是軍戶，屋里眾士子紛紛扭頭，軍戶出身的人多半大字不識一個，又有多少能跳出武門的？就算是過了院試有了秀才名頭，要想中舉那真是白日做夢了！

讀書人多半自視甚高，雖說不是在場諸位都有信心中舉，但總覺著自己還是要比軍戶出身的秀才強上幾分的。立時沒了最初的結(jié)交之心，想想這兩人還真是白瞎了一幅好皮相！

那名為畢昔年的士子卻是只愣了愣，又笑道：“軍戶……那很難得啊！能考上秀才的軍戶可見是有真本事的！來來來，隨我后院去，這幾日我們也好相互切磋切磋。”

李琰澤見這人自來熟的十分熱情，且并沒有因為他們是軍戶就歧視他們，倒也不排斥和他拼湊住著了。