魚羊二人這才面色稍霽，齊齊去看桌案上幾個八寶攢盒。丫鬟中一綠衣女子倒是伶俐，忙將攢盒擺到魚羊二人面前，笑道：“大人素來吃用簡樸，因家人獨愛這幾樣點心，才特地自家鄉(xiāng)帶了糕團廚子過來，幾位貴客請賞臉嘗嘗。”其余幾人也紛紛奉上新煮的清茶。

看那彩漆的八寶攢盒襯得正中間幾個細(xì)白團子尤其滑嫩可愛，魚尺素禁不住撿起一個咬了一口，隨即了然道：“知府大人原來是蘇城人。”

綠衣侍女驚訝道：“公子好生厲害，吃口糕團便能猜出大人出身來。”

魚尺素淡然道：“粉糯團子里叫人吃出芝麻香和豆沙甜的，只有蘇城名點雙餡團子了。”

綠衣侍女笑著應(yīng)和道：“是呢，我家小姐最愛這雙餡團子，每日都要吃上一兩個，廚子做起來比別的更是用心。”

話音剛落，就聽啪一聲，眾人回頭一瞧，才發(fā)覺是那精瘦的黑漢子亂走動，碰倒了門邊高腳花架上的蘭花。

雪盞立時豎眉呵斥道：“怎得這般莽撞，還不快退下，在門外等著！”桃樽會過意來，趕忙上前將那漢子推搡著出了門。

辛員外等人還在錯愕，羊澄觀繼續(xù)起話頭道：“我這等粗人比不得閨閣千金口味清雅恬淡，平生只好肉香，倒是這肉餡兒團子最合我心意。”

綠衣侍女最先笑道：“那請公子再嘗嘗脂油糕，雖然這團子瞧起來素淡，但蔥香油香滋味卻足。”

羊澄觀聞言雙眼含笑，自己撿了一個，又給辛員外和魚尺素各遞了一個，道：“姑娘有心了，不嘗一口豈不是辜負(fù)了美人美意？”

幾名丫鬟聞言都不禁瞧向那綠衣女子，捂嘴吃吃笑了起來。老仆見她們樂得忘形，一眼瞪了過去，幾名女子這才收斂了神情，各自去燒水點茶。

辛員外順勢調(diào)笑了幾句，又揣度魚羊二人心思小心翼翼陪著說話。因攢盒中幾味糕團吃得順口，魚羊二人也不再冷臉，邊品茶吃糕團，邊隨意應(yīng)上幾句。

過了許久，茶喝了幾碗，糕團都嘗了個遍，花廳中不見有人出入。魚尺素有些按捺不住，禁不住出口問道：“大人可還預(yù)備了什么好物，不如早些拿出來，省的我們苦等。”

辛員外滿臉堆笑，還沒開口說話，就聽砰一聲，有人撞了進(jìn)來，兩團東西徑直摔在地上。

花廳內(nèi)幾人定睛一瞧，地上兩人分明是桃樽和那黑漢子，二人都被五花大綁捆得結(jié)結(jié)實實，口中也被塞了布團，嗚嗚嗚嗚一個字也說不出來。

幾個衙役跟著跳進(jìn)來，有的持刀，有的拿棍，把花廳團團圍了起來。

見狀魚尺素一拍桌案，勃然大怒道：“知府大人是何用意？”

辛員外卸下笑臉，冷冷道：“不要裝相了！大人早已識破你們的詭計？你們明明和那五溪嶺蠻族串通一氣，招來邪祟之物，為害城中百姓……”

羊澄觀倒是兀自鎮(zhèn)定，不疾不徐問道：“辛員外何出此言？驅(qū)走妖物的不正是我們？”

領(lǐng)頭的衙役手一揮，眾衙役齊齊上來，將魚羊二人和雪盞一并捆了。

羊澄觀還要分辨幾句，那領(lǐng)頭的胖衙役不耐煩道：“死到臨頭還想狡辯！這兩個小賊鬼鬼祟祟想混進(jìn)內(nèi)宅，正被我們幾個埋伏的兄弟抓住，你們不是存心鬧事還是什么？”

魚尺素瞧向辛員外，急道：“城中妖物未除，抓了我們，怕是沒人能保城中太平了。”

辛員外還沒回話，胖衙役先哈哈大笑起來。

就聽那領(lǐng)頭的胖衙役，凸肚一挺，輕蔑一笑，訓(xùn)斥道：“小小把戲還想蒙騙大人，大人慧眼如炬，早叫人去驗了那驅(qū)邪的藥水，里頭什么稀罕物也沒有，不過是尋常燒酒而已。哼，故弄玄虛攪得城中人心大亂，無非是想訛詐些錢財，就該扔你們進(jìn)牢里漲漲見識。”說罷一擺手，眾衙役押著魚羊等人就往前面走。

辛員外跟在后面，高聲喊了幾句道：“這幾個賊人詭計多端，差爺千萬好生看守。”

想是顧忌魚羊二人的身份，幾人被趕進(jìn)一處單獨的牢房，囚室和牢房外都嘩啦啦上了大鎖。囚室里頭低矮陰暗，只外頭亮著一盞忽明忽暗的小油燈。除了那黑漢子出身山野，幾人自京城一路行來，哪里遭過這樣的罪。

魚尺素拿出梅花匕首一一劃開各人身上的繩子，桃樽頭一個憤恨起來。就見她指著那黑漢子，怒道：“你的好主意，如今可把我們?nèi)圻M(jìn)來了。”

黑漢子也不惱火，吃吃一笑，露出一排白牙，說道：“等著等著，他們早晚來求我的。”