“賞燈看擂臺(tái)啰！”
城頭一敲酉時(shí)鼓，滿(mǎn)城百姓不論貧富陸續(xù)涌出了家門(mén)。
此刻城中大街小巷已是華燈如晝，臨街住戶(hù)家家點(diǎn)起燈籠，店鋪處處掛起彩燈，絹燈、琉璃燈，走馬燈，一盞接一盞好比火樹(shù)銀花，照得全城說(shuō)不出的璀璨絢爛。
正月十五玉觴擂，更是本朝元宵佳節(jié)一大盛事，沿襲已有百年之久。擂臺(tái)一起，官家會(huì)親自觀擂，與民同樂(lè)。打擂雙方斗的正是佳肴美味，不但要比奇珍異品各色食材，還要比刀案鍋勺各樣手藝。
且不說(shuō)擂臺(tái)上的美味佳肴叫人垂涎欲滴，就是看過(guò)一回比試，開(kāi)飲食鋪?zhàn)拥木湍芫M(jìn)廚藝，普通人家回去了也能給自家灶臺(tái)增光添彩，因此來(lái)看打擂的百姓年年有增無(wú)減。
眾人熙熙攘攘一路看燈一路推擠，都向東華門(mén)前小御街趕去。有專(zhuān)心賞燈的，要去看那五丈高的御制琉璃燈山，有好熱鬧的，只等著一睹天子容顏，好沐浴皇恩。那些好飲食好烹調(diào)的，早就望眼欲穿，只等著觀看玉觴擂、享受金甌筵。
好不容易挪到小御街，離著東華門(mén)還幾十丈遠(yuǎn)，已是前進(jìn)不得，東華門(mén)城樓下早就人頭攢動(dòng)擠得水泄不通了。
踮腳一瞧，東華門(mén)城樓下搭起一座蓬萊仙山，此時(shí)萬(wàn)燈齊亮光華流轉(zhuǎn)，中間還有伶人戲子載歌載舞，衣袂飄飄，宛如在仙境一般。兩旁看臺(tái)端坐著文武百官，也正在觀燈賞戲，其樂(lè)融融。
燈山正前方，豐樂(lè)長(zhǎng)慶兩座酒樓正中間，早已架起了擂臺(tái)。擂臺(tái)上壘好了爐灶，備齊了鍋具食器，擂臺(tái)下也設(shè)好路障，幾名禁軍侍衛(wèi)持刀肅立，正在把守看管，隔開(kāi)了一眾看客。
奇怪的是，玉觴擂最前頭，擠來(lái)擠去的竟然都是嬌滴滴的淑女?huà)啥稹Ｋ齻儌€(gè)個(gè)身著羅綺，頭戴金簪，蛾眉巧畫(huà)，絳唇細(xì)描，滿(mǎn)街里脂香粉膩，熏得人心神蕩漾。
那些苦等玉殤擂，專(zhuān)為美味佳肴而來(lái)的，哪還有心情贊賞佳人新妝，只懊惱晚到一刻，丟了觀賞擂臺(tái)的首選之地。
眼瞧著豐樂(lè)長(zhǎng)慶二座酒樓大敞門(mén)戶(hù)，里頭人影綽綽，馬上就要登擂備賽，老食客們禁不住心中焦躁，暗暗埋怨起那些站在頭里的小娘子們，只是個(gè)個(gè)敢怒不敢言，只怕吵嚷起來(lái)，被巡街的兵士當(dāng)成偷搶釵環(huán)的惡人小賊。
有人心直口快，不禁到處打聽(tīng)：“往年上元之夜，也不見(jiàn)女子成群結(jié)隊(duì)來(lái)瞧這玉觴擂，今年可是有什么奇景？”
“她們是來(lái)瞧……”答話(huà)的人還沒(méi)說(shuō)完，就見(jiàn)一眾淑女?huà)啥鹩铸R齊涌向豐樂(lè)樓，嘩啦啦倒閃出長(zhǎng)慶樓門(mén)前一片空地。
后邊眾人立刻快步上前去占地方，等搶好位置回頭去看豐樂(lè)樓，只見(jiàn)五彩琉璃燈下，一華服公子從從容容走了出來(lái)來(lái)，對(duì)著門(mén)外圍過(guò)來(lái)的嬌娘子們一路拱手施禮。
滿(mǎn)街女子見(jiàn)他經(jīng)過(guò)，個(gè)個(gè)掩嘴咯咯嬌笑，還有那丟了矜持不顧儀態(tài)的，竟然大膽沖他揚(yáng)袖招手。珠環(huán)翠繞鶯聲燕語(yǔ)，一路伴著這華服公子登上了擂臺(tái)。
底下一眾人等，此刻才看清這公子的面容。只見(jiàn)他一襲暗云紋石青長(zhǎng)袍穿得極盡風(fēng)流，發(fā)巾上綴著一塊瑩瑩碧玉，襯得面龐熠熠生輝，更兼一雙水盈盈含情目，一語(yǔ)未發(fā)，眼角眉梢已在含笑傳情。那圍觀的這才明白，嬌娘子們這般盛裝打扮，原來(lái)不為看菜，只為看人。
有看不慣這公子玩世不恭浮華做派的，冷哼一聲，不屑道：“這少年公子最是華而不實(shí)，就會(huì)些招蜂引蝶的手段，煎炒烹炸時(shí)倒不見(jiàn)真本領(lǐng)。豐樂(lè)樓羊家近些年輸多贏少，去年這輕浮公子首次登臺(tái)打擂，被長(zhǎng)慶樓老家主魚(yú)訓(xùn)達(dá)教訓(xùn)得落花流水，還不知他今年司廚掌火的功夫有沒(méi)有進(jìn)益，倒是先招惹來(lái)無(wú)數(shù)鶯鶯燕燕。”
話(huà)音還沒(méi)落地，長(zhǎng)慶樓也走出來(lái)幾個(gè)人，打頭的一左一右是兩個(gè)仆從，一個(gè)雪白衫子，一個(gè)桃紅衣裳，皆是神情冷峻，隨后現(xiàn)身的竟也是一位年輕公子。這公子身著灑金墨綠錦袍，腰纏黃金帶鉤，渾身說(shuō)不盡的華貴斯文。
擂臺(tái)前的淑女?huà)啥鹨豢匆?jiàn)，立刻又嘰嘰喳喳，潮水般涌向長(zhǎng)慶樓。一時(shí)間美女佳人環(huán)肥燕瘦迎面撲來(lái)，這綠袍公子卻視若無(wú)睹，只管目不斜視走上擂臺(tái)。
等他臺(tái)上站定，熒熒燈火下，便映照出一個(gè)眉目秀雅風(fēng)姿獨(dú)立的翩翩公子。臺(tái)下眾人面面相覷，竟無(wú)一人知曉此人身份。
臺(tái)下那些淑女?huà)啥鹨?jiàn)一雙明秀公子并立兩邊，頓時(shí)心神激蕩按捺不住，爭(zhēng)相上前去看，你沖我擠的，一會(huì)兒這個(gè)掉了墜子，一會(huì)兒那個(gè)丟了鞋子，個(gè)個(gè)都在所不惜。
臺(tái)上長(zhǎng)慶樓的綠袍公子，眼神淡淡掃過(guò)臺(tái)下，神情冷淡漠然，仿佛一切人聲嘈雜都在千里之外。豐樂(lè)樓青衣男子看他一派孤高自傲的神情，不禁揚(yáng)起嘴角莞爾一笑。
這綠袍公子仍是面無(wú)表情，只抱拳行一虛禮，冷清清言道：“長(zhǎng)慶樓魚(yú)尺素，因家父抱恙在身，故而請(qǐng)纓出戰(zhàn)，不才初出茅廬，請(qǐng)羊世兄指教則個(gè)。”
青衣男子笑盈盈回禮道：“不敢當(dāng)，豐樂(lè)樓羊澄觀，向來(lái)愚鈍頑劣，還請(qǐng)魚(yú)公子不吝賜教。”
羊澄觀還想寒暄幾句，卻聽(tīng)城樓上鼓樂(lè)齊鳴，禁軍內(nèi)侍一個(gè)接一個(gè)站上城頭，正是官家御駕來(lái)臨。
緊挨著城樓的看臺(tái)里，早早候著的文武百官，立刻起身迎駕，擂臺(tái)周遭喧嘩吵鬧的各色人等也逐漸收起神情聲音。整條小御街上人頭攢動(dòng)卻寂靜無(wú)聲，每個(gè)人都在翹首昂頭，等著一見(jiàn)天子容姿。
不多時(shí)，城樓上左右搭起繡額珠簾，貴妃宮嬪影影綽綽依次入了座。此時(shí)鼓樂(lè)更盛，宮娥內(nèi)侍前簇后擁迎出一個(gè)人影，通天冠，絳紗袍，金玉帶，龍章鳳姿雍容華貴。嘩啦啦滿(mǎn)街百姓趕忙下跪叩首，四方八面皆山呼萬(wàn)歲。
一黃門(mén)內(nèi)侍走出來(lái)，高聲宣道，免禮平身。見(jiàn)眾人起身立好，又喊，上元佳節(jié)，玉觴擂起，今年官家擬題，君子有酒。
擂臺(tái)上魚(yú)尺素羊澄觀躬身朝城樓一拜，便轉(zhuǎn)身開(kāi)始調(diào)派人手。