馮老爺子是第五天半夜醒過來的，之前強灌下去的人參，桂肉也不知多少，好在老爺子這幾年保養(yǎng)的不錯，底子還在，最終還是清醒了。

可人醒歸醒了，卻不肯發(fā)聲，只呆呆的盯著屋頂，讓吃啥也吃，讓喝啥也喝，活像是個喘著氣的活死人。

李大帥是急得不得了，大夫是請了一波又一波，軍戶里的，市寨上的，甚至連波斯的巫醫(yī)都給拉了來，在院子里咚咚鏘的折騰了一下午，最終落下句話：少了魂。

李琰澤私下里也問馮少棠，究竟是哪個姐姐妹妹沒了，竟惹得先生這般頹喪？眼看著就像是不想活了！在他想來雖說是女兒病故，心痛追悔是有的，但兒子還在跟前，馮家又不是了絕戶，先生又何至于生了輕生之念呢？

馮少棠支支吾吾的敷衍了過去，只說身在教坊的長姐意外沒了，父親懊悔沒有早把她們都接到西北來，愧疚壓在心頭成了心病云云，才將此事糊弄了過去。

直到這日她趕了李琰澤出去熬藥，方才湊到父親耳邊，低聲道：“爹，馮家并不是沒人了，你若要自絕，此時還尚早。就算弟弟不在了，馮少棠也仍然活著，我不會讓馮家就此沒落的。”

馮閣老聞言，過了許久，眼珠子方才轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)。

馮少棠見有起色，忙又接著道：“您也曾多次夸我心性適合入仕，既然如此，他們欠我們馮家的債就由我去討！張文舉也好，劉名權也好，他們雖然現(xiàn)在是身居高位，但世事無常，官場沉浮又有何定數(shù)？我雖卵蟻，卻未必不能撼山，爹，你可信我？”

片刻之后，一行老淚從馮老爺子眼角滾落，馮少棠這才算是長出口氣，父親應該是聽進去了。

之后的幾日，父親的身體便逐漸大好了，李大帥將其歸功于波斯巫醫(yī)，總是逢人便說波斯那邊的神藥有奇效。而李琰澤卻心存狐疑，他前后聯(lián)系，總覺得先生的病來的古怪，好的也古怪。

而馮少棠的改變卻是更為明顯的，她開始苦讀詩書勤練館閣體，馮閣老且病著，她就找李琰澤給批閱，再沒了之前學業(yè)上可有可無的懶怠勁頭了。

而李琰澤卻隱隱覺得，距離少棠離開西北的日子越來越近了……

轉(zhuǎn)眼的功夫，年關便到了。西北大營過年自沒有京都熱鬧繁華，本地軍戶出身的將士可有三日假期回家團聚，家鄉(xiāng)選的將士們自然是趕不上回家的，于是李大帥便給他們多發(fā)錢糧，寥做補償。

家里有丁口的自是把多發(fā)的錢糧托人捎帶回鄉(xiāng)，沒了人只剩下單個的，無非就是跑到大寨市上消遣。也因此每到年關附近大寨市就越發(fā)的繁茂，引得南來的很多行商連年都不過了，專趕著年關前后辭家別口，跑到西北來做生意。

馮家的年卻有些冷冷清清，所謂病來如山倒，病去如抽絲，父親雖說是大好了，但斷斷續(xù)續(xù)的又添了咳嗽的毛病，于是冷天里就越發(fā)下不來熱炕了。

因著弟弟的喪事，馮家父女也沒心貼窗花寫對聯(lián)，往年都是合著李家人一同過年的，今年一是身體不好，不便于行，二是有白事沖撞也不興上別人家做客，父女倆便只得單過了。

這日已是除夕，還未上燈，馮少棠剛在后灶燒熱了爐子，剛準備造飯，就聽門外一陣響動，李琰澤合著李旭陽風風火火的進了屋。