林氏乃一郡之望, 數(shù)代人于祖地累世經(jīng)營, 且兼避過了戰(zhàn)火紛爭(zhēng)，大半得以保全。大老太爺一房歸鄉(xiāng)后雖不肯回祖宅, 只在城外一處莊園中居住, 其中古樸雅致之處，也絕非一般人家可比。
林溪林泉姊妹兩個(gè)得長(zhǎng)輩偏愛, 她們自小住著的望鄉(xiāng)居里, 甚至還有一眼熱湯泉，冬日里都能在房中養(yǎng)出盛放的鈴蘭。
可再多積年的寶物, 靈秀的山水，卻又同京中林相府里處處帶著京都風(fēng)流的富貴錦繡不甚相同。她們也是來了此處, 才終于明白為何小叔曾私下幽幽感嘆, 道是她們一房只有昔日榮光，二叔祖一脈才是家族之望。
林?jǐn)贪l(fā)覺這兩位堂妹不住打量著院中新修葺的幾處亭臺(tái)與幾盆新?lián)Q上的盆景山石, 眼神好奇中還帶著些許歆羨, 稍稍一想伯祖父一家的近況，也就多少明白了她們的心思, 說話時(shí)語氣更和軟了些, 唯恐觸著了旁人的痛處。
其實(shí)林泉不錯(cuò)眼瞧了一會(huì)兒走廊一旁那塊形貌極潤極正，又極有雅意的一人多高的太湖石，就發(fā)覺自己心思太過外露, 怕是已經(jīng)叫人瞧了去。她從小便是個(gè)十分自尊自愛的性子, 連姐姐林溪大事上都要聽她說話, 沒想到頭一回進(jìn)叔祖家的門, 她不但沒看好姐姐，反倒自己也露了怯。
事先再如何有成算，林泉今年也不過將將十二歲，回過神后就微微僵了身子，再一聽林?jǐn)淘捯舯确讲艅傔M(jìn)門時(shí)還要軟和，她便曉得自己姐妹的模樣都叫這位堂姐瞧了去，丟人丟到了外頭，難過羞窘之下，來時(shí)路上的躊躇滿志竟頃刻間散了個(gè)干凈，別開眼默默紅了眼圈。
雖然祖父說二房同她們也是骨血至親，可以放心倚靠，可她們二人孤身隨二祖父離鄉(xiāng)，連身邊伺候梳洗的四個(gè)丫頭都是在路上現(xiàn)買的，就算一人有五千兩壓箱銀錢，卻是來日備嫁所用，又如何能讓這天下第一等富貴之處的人瞧得起？
本已沾了個(gè)貧寒，巴巴跑來人家家里打秋風(fēng)，偏偏眼皮子還淺，林氏葉大根深，便是他們這一支再不肯沾手，這些年來求上門來的族人也有不少，林泉林溪自己也分外看不上這樣人，姊妹兩也曾拿這些事情說笑，可是一朝易地而處，可她如今竟就是這樣人了。
大堂妹忽而面色訕訕，小堂妹干脆不再瞧人，林?jǐn)淘尞愔啵瑵u漸也品出了一二分。說是堂姊妹，其實(shí)這些年來許多事裹挾在一處，兩邊長(zhǎng)輩有幾年險(xiǎn)成死仇，她今日也才第一次見著林溪林泉二人，說心中有多親近自然不可能。
可只一想她們不過十二三歲的年紀(jì)，便被打發(fā)到了離家千里之處，為的還是婚嫁這樣的大事，一路過來又沒有貼心親近的長(zhǎng)輩在旁寬慰開導(dǎo)，林?jǐn)绦闹幸膊唤麑?duì)她們生出了幾分憐惜之意。
林?jǐn)躺砸幌耄銓?duì)跟在轎旁的阿玉使了個(gè)眼色，阿玉會(huì)意，便含笑指了一事，借口先去灶上看看幾樣家鄉(xiāng)的小吃備得如何了，身姿靈巧的退了下去，轉(zhuǎn)過回廊才折身去了為兩位姑娘備下的青松閣。
先前家里一收到老太爺?shù)臅牛朗且o大老太爺那邊的一對(duì)女孩兒說親事，林?jǐn)叹团阒_夫人布置好了院子，樣樣色色都是同林?jǐn)桃粯拥挠枚龋袔讟由僖姷臄[件還是從倚嵐院里搬出來的。
阿玉到時(shí)，分到青松閣里的兩個(gè)管事嬤嬤正帶著一眾丫頭細(xì)細(xì)灑掃，二層的繡樓內(nèi)窗明幾凈，門前兩溜十八盆牡丹爭(zhēng)相吐艷。
見是林?jǐn)躺磉呑畹昧Φ拇笱绢^親至，嬤嬤們忙迎了上來與阿玉互相見禮，垂眉順目恭敬請(qǐng)示可是姑娘有吩咐。