這日一大早，郁家的大少爺郁瀚文便匆匆出了門(mén)。
郁晴若明日就要去參加裴家的賞花宴了，郁瀚文盤(pán)算著，定要讓那裴家的小子大吃一驚，拜倒在妹妹的石榴裙下；因此，他一直在留心著市面上的胭脂首飾，想弄點(diǎn)兒新奇的好貨來(lái)，令郁晴若打扮的光彩照人。
郁瀚文見(jiàn)過(guò)裴璧云兩三回，回回皆是只見(jiàn)著了背影。那裴璧云年紀(jì)輕輕便可上殿，還是個(gè)御前議事的官職；而郁瀚文雖腹有詩(shī)書(shū)，卻不怎么精于政道，因此只在翰林領(lǐng)了個(gè)纂修文史的職。兩人要在朝上見(jiàn)著，著實(shí)是困難。
郁瀚文想，要是真能叫這裴璧云成了妹夫，那可真是件大好事。這回，定要叫晴若好好打扮打扮。
好不容易，郁瀚文打聽(tīng)到京城的彩寶齋里新造了一支發(fā)簪。據(jù)說(shuō)那發(fā)簪是由金絲點(diǎn)翠所成，匠工精巧無(wú)比，還鑲了團(tuán)難得的煙種玉，極為名貴。貨還沒(méi)上，京城的貴夫人們?cè)缫衍S躍欲試，紛紛差下人們?nèi)?wèn)了好幾回。
郁瀚文派下人跑了兩趟，也沒(méi)從彩寶齋的掌柜嘴里問(wèn)出點(diǎn)眉目。他坐不住了，打算親自去問(wèn)問(wèn)，這才一大早出了門(mén)。
郁瀚文和小廝阿良一起上了馬車。阿良苦著一張臉，說(shuō)道：“大少爺，那發(fā)簪的價(jià)格極為高昂。您要是買了，少不得又要被老爺和夫人說(shuō)聲‘奢侈無(wú)度’，還是算了吧！”
郁瀚文聞言，凌厲的眉眼露出不悅神色：“我郁家乃京城四大名府之一，又怎會(huì)缺這點(diǎn)銀錢？”
阿良又勸道：“可是您本月的用度都花光了，之后該如何是好呀！”
郁瀚文不以為意，道：“日后的事，日后再說(shuō)！若是連一支發(fā)簪都買不起，豈不是落了郁氏的顏面？你再多嘴，就罰你去刷馬。”
見(jiàn)郁瀚文的語(yǔ)氣兇起來(lái)，阿良不敢多嘴，苦巴巴地低下頭去。主仆倆到了彩寶齋，郁瀚文興致勃勃地下了馬車，到了鋪?zhàn)永铩？墒亲屑?xì)一問(wèn)，方知道郁瀚文來(lái)晚了，那發(fā)簪已經(jīng)被人買走了。
彩寶齋的掌柜摩挲著大掌，滿面賠笑：“郁少爺，不是小的不給您面子。您是熟客，我們本就是想為您留著那發(fā)簪的！可那位公子呀，實(shí)在是咱們違抗不得的人物。咱們還要做小本生意，得罪不起權(quán)貴，還請(qǐng)您體諒個(gè)！”
郁瀚文的爆脾氣險(xiǎn)些發(fā)作了，差點(diǎn)兒當(dāng)場(chǎng)掀了這鋪?zhàn)印?
他左右問(wèn)不出是誰(shuí)買了那發(fā)簪，很是氣餒，只得打道回府了。主仆倆一上馬車，郁瀚文便抱怨道：“尋常的婦人千金，哪敢搶我郁瀚文的東西？怕不是那韋氏子弟，又想買了發(fā)簪去討好花柳女子，這才讓那掌柜的緘口不言，連個(gè)名字都不敢說(shuō)！”
阿良也附和道：“是呀！那韋氏一族，仗著有個(gè)軍功顯赫的異姓王在，便在京中飛揚(yáng)跋扈、為非作歹，實(shí)在是可惡。”
郁瀚文冷哼一聲，道：“鮮花著錦，烈火烹油，也不知這盛宴幾時(shí)會(huì)散？”
他只是對(duì)著奴仆發(fā)發(fā)牢騷，不敢真的去找那韋家的麻煩。
那韋氏一族，本也平平無(wú)奇。只是這一輩中，出了個(gè)子弟叫做韋鷺洲，年紀(jì)輕輕卻軍功卓著，一舉平定西南西北，被圣上封做了異姓王。自那以后，韋氏一族權(quán)傾朝野，闔族皆是雞犬升天。京城四大貴姓，從此便成了韋氏領(lǐng)頭。
郁氏在四姓之中最為微末，并不可與韋氏匹敵。
主仆兩正相對(duì)抱怨著，忽然間，馬車震了一下，驟然急停，害的郁瀚文險(xiǎn)些滾到地上去。郁瀚文怒斥車夫道：“怎么駕車的？這都做不好！”
外頭傳來(lái)車夫唯唯諾諾的聲音：“大少爺，這兒的道路只容一輛馬車通行，可對(duì)面也有一輛馬車。既然咱們不急著趕路，不如…不如咱們讓一讓對(duì)面的吧？”
郁瀚文撣了撣衣上灰塵，不悅道：“我們先過(guò)，讓對(duì)面的等著。”
車夫猶豫斟酌，道：“可是，對(duì)面的馬車是韋家的。”
郁瀚文沉默了。
硬要和韋氏爭(zhēng)道，這必然會(huì)得罪韋家。可這眾目睽睽之下，周遭都有人看著，若是他給韋氏讓道了，豈不是落了顏面，坐實(shí)了郁氏不如人的事兒？
左思右想一番，郁瀚文硬著頭皮，道：“韋家的馬車又如何？先來(lái)后到，我絕對(duì)不讓。同是京城四大貴姓，難道他們韋氏還高過(guò)咱們郁氏一頭不成？”
車夫聞言，也只能橫在路上。對(duì)面的韋氏族人見(jiàn)了，出言譏諷道：“這不是郁家的馬車？連下人都沒(méi)幾個(gè)，這般落魄，當(dāng)真還是‘京城四大貴姓’之一？見(jiàn)了咱們韋家人，還不快快讓路！”
那韋公子生的肥頭大耳，坐在馬車?yán)铮蚱鸷熥觼?lái)，一副傲慢的樣子，叫郁瀚文看了愈發(fā)生氣。——這么一個(gè)豬頭豬腦的東西，靠著家里的蔭蔽吃糧，還敢與他來(lái)爭(zhēng)！
兩架馬車橫在路上，互相堵著，誰(shuí)也不讓。眼看著這架越吵越烈，看熱鬧的百姓湊了過(guò)來(lái)，指指點(diǎn)點(diǎn)的，一時(shí)間，路上充塞熱鬧極了。
“這不是韋家和郁家的馬車嗎？”
“肯定是郁家讓道啊！那韋家權(quán)傾天下，郁家怎么得罪的起？”
就在此時(shí)，一旁的酒樓里下來(lái)個(gè)家仆打扮的男子，穿一襲青色衣裳，瞧著便頗有教養(yǎng)。
這青衫家仆湊到那韋氏公子的馬車前，輕聲耳語(yǔ)了幾句。也不知說(shuō)了些什么，那韋公子放話道：“成吧！對(duì)面那姓郁的，今兒個(gè)小爺便給你讓道了！下回再見(jiàn)著，別想討便宜！”
說(shuō)罷，那韋公子便令車夫扭轉(zhuǎn)車身，退出了這巷子。
周遭的百姓眼看著沒(méi)熱鬧可以湊了，便紛紛散開(kāi)，路上空蕩了起來(lái)。郁瀚文有些納悶地瞧著對(duì)面，一時(shí)摸不清那青衣家仆的底細(xì)。
方才那姓韋的還如此囂張，怎么這會(huì)兒，就轉(zhuǎn)了態(tài)度？
就在郁瀚文和小廝大眼瞪小眼的時(shí)候，那青衫家仆已經(jīng)文質(zhì)彬彬地走了過(guò)來(lái)，恭敬行禮，道：“郁大公子，我家主子有請(qǐng)。”
郁瀚文心底琢磨了一下：連韋氏都要賣個(gè)面子的人，想必也是自己得罪不起的人。于是，他便叮囑車夫看顧好馬車，自己上了酒樓。
酒樓雅座早已備好，郁瀚文跟著小二上了樓，到了那雅座里。但見(jiàn)窗前坐了個(gè)年輕男子，塵襟如浣雪，烏發(fā)似疊鴉。外頭半窗晴日如洗，他手持酒盞，慢悠悠地啜飲一口，氣華蘭蓀，叫人看了便自慚形穢。
“主子，郁大公子到了。”那青衣家仆上前提醒。
“郁公子，坐吧。”那男子放下酒盞，倏忽一笑，“我本該提前下了帖子上門(mén)造訪，只是今日恰好遇著了，便請(qǐng)郁公子上來(lái)坐坐。在下姓裴，雙名璧云。”
郁瀚文聞言，微微倒吸一口氣，道：“久仰久仰。”
面前這人，竟然就是向妹妹提親的裴璧云。本想著二人還要過(guò)段時(shí)日才能見(jiàn)到，未料想今日陰差陽(yáng)錯(cuò)便打了個(gè)照面。
郁瀚文平日在朝中沒(méi)見(jiàn)過(guò)裴璧云的正臉，只聽(tīng)聞過(guò)他的大名。按理說(shuō)四大貴姓常有來(lái)往，子弟間都是彼此相識(shí)的，不會(huì)如郁瀚文和裴璧云這樣，從未見(jiàn)過(guò)彼此。
譬如說(shuō)那異姓王韋鷺洲，小時(shí)候還在郁家鬧過(guò)笑話——韋鷺洲小時(shí)候曾扯著六歲的郁晴若不放，硬是說(shuō)以后要娶她做媳婦兒。可那又算得了什么呢？家族傾軋此起彼伏，如今韋鷺洲做了異姓王，早將郁氏踩在腳底下了。
至于這裴璧云么，少時(shí)身體不大好，動(dòng)輒就要去南方休養(yǎng)。雖聰慧之名遠(yuǎn)揚(yáng)，但他逢年過(guò)節(jié)的都在養(yǎng)病，想要見(jiàn)都見(jiàn)不著。后來(lái)他身子好了，入了官場(chǎng)，這才在京中臉熟起來(lái)。
郁瀚文此刻定睛一瞧，心里便冒出句“露晞潤(rùn)玉瀣，雪粲融朝暾”來(lái)，只覺(jué)得這裴公子果然是名副其實(shí)的翩翩佳公子，難怪爹娘這么記掛著這樁婚事。
方才那韋公子退讓了，想必也是因著裴璧云在朝中的名氣。他在陛下面前頗得寵幸，肅間王韋鷺洲偶爾還要讓他一頭。
郁瀚文有些拘謹(jǐn)?shù)刈铝耍膊粍?dòng)桌上的酒菜，道：“裴兄好興致。”其實(shí)裴璧云與他差不多大，都是二十出頭，但郁瀚文這一句“裴兄”叫的極是順口。
“也沒(méi)什么旁的事兒，不過(guò)是想與郁大公子打聽(tīng)一件事。”裴璧云笑笑，遞過(guò)酒壺，道，“這酒雖粗，卻勝在有煙火熱鬧味，還請(qǐng)郁大公子不要與裴某客氣。”
這一日郁瀚文回家后，興致沖沖地找到了郁晴若。
“若兒，你跟哥哥一樣，也喜歡讀書(shū)寫(xiě)詩(shī)，對(duì)不對(duì)？”他繞著郁晴若打轉(zhuǎn)，笑道，“上次你說(shuō)你想要《燕市叢談》，市面上找不到抄本，哥哥我可是記了很久。”
郁晴若原本正拿著剪子伺弄花草，聞言，她道：“大哥的記性倒是好。”
郁瀚文神秘一笑，豎起手指，道：“若兒，明日你就要去見(jiàn)那府裴家母子了。你可一定要拿下那裴璧云，叫他舍不得再看其他女子一眼。”
郁晴若蹙眉，道：“這話怪沒(méi)規(guī)矩的，要是叫母親聽(tīng)見(jiàn)了，小心教訓(xùn)你。”
“母親舍不得罰我。”郁瀚文笑了起來(lái)，“總之，那裴璧云確實(shí)是千好萬(wàn)好，哥哥已經(jīng)替你看過(guò)了，你萬(wàn)萬(wàn)不要錯(cuò)過(guò)。若是咱們家與裴家結(jié)親了，那韋家又算得了什么？！”
郁晴若說(shuō)：“既然哥哥對(duì)裴公子贊不絕口，不如哥哥自己嫁過(guò)去？”
郁瀚文濃眉一豎，道：“渾說(shuō)話！”說(shuō)罷，他又獻(xiàn)寶似地掏出一盒胭脂來(lái)，道，“這是哥哥今早去市面上買的，你瞧瞧，喜歡不喜歡，好不好看？”
郁晴若瞧一眼那胭脂匣，便知道此物定價(jià)格非凡，搞不好又是什么舶來(lái)的貨。家中雖還富綽，但實(shí)在不該如此揮霍。
晴若一貫不會(huì)說(shuō)重話，只委婉道：“這東西有些貴重了，若兒收不得。哥哥不如獻(xiàn)給母親，或是去退了吧！哥哥的心意，若兒知曉，心底也感激萬(wàn)分。”說(shuō)罷，她剪了一支自己養(yǎng)的花，遞了過(guò)去，“這朵花便算作謝禮。”
郁瀚文“嘁”了一聲，但對(duì)著那朵花，到底生不出脾氣來(lái)，便只道：“堂堂郁氏嫡女，你卻總不喜打扮自己，既然你不要，那我就送給琳瑯去。”
說(shuō)罷，他便到了辛夷院北邊的屋子里。琳瑯見(jiàn)了這盒胭脂，果真心底歡喜，抱著郁瀚文的胳膊撒了好一陣子的嬌。