梅塞苔絲面露不贊同，想到阿爾貝遲早要獨自出去旅行，輕輕嘆氣：“或許我只有這一個孩子，他是我在世上最掛念的人了。不僅是安危問題，只要他不在身邊，就會擔(dān)心，會每一分每一秒都想他正在做什么。”
克莉絲由衷笑了。
“您是一位很好的母親。”
她們說時，一片陰翳罩過來。
“總算找到你了。”
克莉絲抬頭，驚訝說：“你怎么現(xiàn)在才來，我以為你不會來了呢。”
接過侍者遞來的酒杯，隱晦打量著問候過一邊貌美的夫人，奧古斯特才落座，又環(huán)視四周，趁人不注意，見機塞了她一只厚厚的紙包。
“你的伯爵說，葛朗臺夫人府里的晚餐肯定不好吃，讓我等用餐過了再來，還交代我給你帶這個。”
克莉絲隨手接過，顛了顛，意識到里面是什么東西后，表情變得很復(fù)雜。
“他為什么會突然給我這么多錢。”
奧古斯特一臉習(xí)以為常：“他說了，葛朗臺夫人肯定舍不得給你零花錢，你一個外交官，還是男人，總得備一些好撐場面。”
克莉絲臉上不由一紅。
有幾位姐姐和納什在，她一直懶得管賬。
在倫敦時，不論怎么花銷，反正錢夾里的錢沒見過少過，想要的大件或者買公債投資可以吩咐管家他們?nèi)マk，再加上她給小費和好處總是很隨心，手里留不住大錢，所以她每個月的工資和公司收入也就直接走公中。
現(xiàn)在公賬在愛德蒙手上。
也可以理解為，她的銀行卡和工資卡都歸“班納特夫人”管。
這也意味著，未來花銷她都得找他要。
克莉絲：“……”
這時候，拍賣會開始了。
拿儂把一只托盤遞過來，克莉絲隔了手帕，從外套口袋摸出一只胸針，隨手放進去。
和歐也妮的關(guān)系全巴黎都知道，克莉絲今天當(dāng)然要出席，她也不放心她一個人面對夏爾葛朗臺。
拍賣會也是她的主意。
負責(zé)主持的是歐也妮在巴黎的經(jīng)紀(jì)人，他現(xiàn)在被歐也妮查得干干凈凈，所有欠款把柄包括養(yǎng)女明星的證據(jù)都在她手里，唯恐索漠的妻子殺到巴黎來，不敢再打小心思，對克莉絲也恭恭敬敬。
他在巴黎這么久，和很多工會都有交情，歐也妮吩咐后，把一切打理得井井有條，又請了幾位書記員和教會的人在場，搞得相當(dāng)正式，引得一眾貴族都摩拳擦掌起來。
拍賣的物品屬于最后拍下來的人，叫出的錢款將全部作為善款，競價過程可以讓捐款最大化，還能滿足部分上流社會的炫耀心理。
克莉絲很快就有了花錢的機會。
那是一只古董陶罐，上面的圖案是酒神狄俄尼索斯。
冬日的社交季那些談?wù)摾铮娝苤贻p的領(lǐng)事喜歡希臘神話，再加上陶罐實在不夠美觀，除非非常喜歡留置展覽間，和克莉絲搶拍的人不多，她沒花多少錢就拿下了。
付款和交貨要等到所有交易結(jié)束后，克莉絲還是提出想先看幾眼，問明是誰捐贈，又把成交價往上叫了一些。
等到克莉絲回來，奧古斯特發(fā)現(xiàn)，小舅子面上沒有多說拍到想要東西的高興。
“怎么了？”
他壓低聲問。
前情報商人簡單道：“這罐子有問題，我懷疑是黑|市貨。”
具體還要等她找馬賽的賊首看過再說。
幾輪競價后，很快就輪到了克莉絲放的那只胸針。
經(jīng)紀(jì)人把胸針展示，有鑒定開出價，在一眾展示的拍賣品里，這個小首飾過于不起眼，反而成了最顯眼的那一個。
臺下的人都竊竊低語起來。
先是難以下咽的飯菜，現(xiàn)在情人出手也這么寒酸，聯(lián)系到葛朗臺家的風(fēng)評，有夫人已經(jīng)面露譏笑。
人們愿意結(jié)交富豪，是因為闊綽，既沒有時尚風(fēng)雅的魅力，又不會舉辦實在的舞會，所謂最富有的女人，一下就變成了一個鄉(xiāng)下守財奴。
沒有理會那些鄙夷的眼神，歐也妮如同女王一樣自在坐在臺邊的首位。
克莉絲側(cè)頭，在人群里看到了面色蒼白的夏爾葛朗臺。
她這才起身道：“這個胸針不能只用表面的價值定價，不論誰拍走，我愿意和這個人說關(guān)于這個胸針一樁獨一份的辛秘。”
人都是會好奇的，拍賣一個秘密，比拍賣手帕上的唇印噱頭更足。
對因為冬日無聊且不事生產(chǎn)的上流社會來說，他們總是想要尋求一些不一樣，好讓生活變得不那么無聊。
坐在這里的都很清楚，有這個噱頭在，明天全巴黎社交界都會猜測是什么辛秘，得到這個秘密，自然會有無數(shù)人來向你打聽，至少半個月內(nèi)，你會成為各大沙龍和舞會的座上賓。
她剛說完，紛紛有人競猜出價。
當(dāng)價格跳動沒那么大，變得逐漸平穩(wěn)時，眼見著要落到別人手里，再看當(dāng)年自己扔給歐也妮葛朗臺的胸針，夏爾葛朗臺終于坐不住了。
他當(dāng)然知道那件辛秘是什么。
堂姐豁出去不在乎家族名譽，他一家子還要在巴黎呆，那些債務(wù)一旦公開，別說這些錢了，連爵位、體面和名譽他都保不住。
本來口頭同意了這個提議，是因為想到歐也妮葛朗臺馬上要回索漠了，離巴黎這么遠，他完全用當(dāng)年伯父對他使的法子巧妙拖欠這筆債務(wù)，最好讓堂姐也嘗嘗自己當(dāng)年的遭遇。
沒想到她早就不是當(dāng)初給他還債的冤大頭，甚至比她父親手段還要厲害——不對。
奧勃里翁猛地抬頭，看向一直在角落里靜靜看著自己的青年。
所以，今天的“慈善”宴會，就是為他辦的。
這筆錢根本賴不掉。
他咬牙不去看堂姐的小情人，也不等他們繼續(xù)一點點往上叫了，直接把剛才那份文件上的數(shù)額爆了出來。
“那是奧勃里翁子爵嗎？！”
“他瘋了？”
“為了一個秘密開這么大的價——”
所有人都在玩游戲，突然跑出一個人真情實感押上全部家當(dāng)，誰都會懵。
奧勃里翁煞白著臉起身，走上前，在所有人眼前交付押金，在契書上按過手印。
叫價的經(jīng)紀(jì)人心里苦笑一聲，趁著這一片寂靜，把三次連忙叫過，給曾經(jīng)的同伙宣判了死刑。
“恭喜奧勃里翁子爵。”