話說賈璉奉著賈家眾先逝者的靈位，扶著靈柩，伺候著邢夫人、王夫人，帶著平兒等回金陵原籍，冬日嚴(yán)寒，十分辛苦。

一日水壺已磬，路過一座破廟，賈璉便欲進(jìn)去要點(diǎn)水。走進(jìn)廟門，荒涼寥寂的院子里空無一人。賈璉轉(zhuǎn)了幾間禪房，走進(jìn)一間伙房里，見一個(gè)老僧裹著一件破襖，背著身在哪里煮粥。

賈璉走上前去打拱，說明來意。那老僧轉(zhuǎn)過身來，賈璉一見，只覺面熟，再仔細(xì)一瞧，卻是賈雨村。□□年的時(shí)間，已將當(dāng)日的恩恩怨怨沖淡。況不期在這荒野破廟中相遇，也算是有緣了，賈璉便拱手道：“這不是雨村兄么！”

賈雨村也認(rèn)出了賈璉，先是一驚，轉(zhuǎn)而鎮(zhèn)靜，做了一個(gè)揖，口內(nèi)道：“阿彌陀佛，是賈二爺。”又問：“賈二爺緣何到此？”賈璉也來不及細(xì)說，只略略說了一下幾年來的經(jīng)過。賈雨村聽著，臉上紅一陣紫一陣，一時(shí)聽完，也無話。知賈璉家人在寺外等著，便也不留賈璉吃茶，替賈璉灌滿水壺，送賈璉出來。

賈璉等走了兩個(gè)月，方到金陵。稍加安頓，即日便請高僧高道，準(zhǔn)備把靈柩都破土安葬了。因見幾口棺木實(shí)在是寒磣，便決定買好木頭做棺木，重新入殮。

幾日后靈柩做好，待打開幾具舊棺槨時(shí)，別人的都無異樣，只是林黛玉的棺槨里卻空空如也。眾人都十分納罕，不知所以然。

原來當(dāng)日警幻仙姑接絳珠仙子回到太虛幻境后，設(shè)宴接風(fēng)洗塵。宴席已畢，警幻仙姑忽想起絳珠仙子昔日在凡間的身體，乃道：“絳珠妹妹在塵世間的化身也可謂風(fēng)華絕代、國色天姿，如今徒在黃土壟中隨年月腐化，花容漸摧、佳人變色，吾等看著也不忍。莫入也化作青煙收了來罷。”絳珠仙子道：“姐姐所言極是，我本冰潔而來，也要冰潔而去。如今也不必收了來，還是化為一株花草留在人間吧，也算是我下凡一次。”警幻仙姑等聽了都笑道：“絳珠妹妹所言極是，妹妹下凡一次，也該留些念想在凡間。只是妹妹想把她化為什么花草呢？”絳珠仙子道：“她既是我的化身，就化為絳珠草吧。”眾仙姑點(diǎn)頭稱是。

來年春天，京城外的山野間長出一種世間未有過的花草。只見她雖生得植株嬌弱，卻亭亭玉立，有玉樹臨風(fēng)之姿、卓爾不群之態(tài)。待到秋天，上面結(jié)著絳紅鮮艷的小圓果子，豐潤飽滿，味道酸甜美味，極是可口。世人愛之，把她的果實(shí)帶至天南海北，后來便從東北遼沈，到西南云貴都能看到她的倩影。

話說絳珠仙子回到離恨天紫云宮中，終日悶悶不樂。一日警幻仙姑和鐘情大士前來看望絳珠仙子。彼時(shí)絳珠仙子正在撫琴。二人在空中遙聽得琴聲纏綿、如泣如訴，甚是凄婉，也不禁感傷。

及來到宮中，三人見過。警幻仙姑和鐘情大士見絳珠仙子娥眉緊蹙、心神不定，早知其意，乃婉言勸解道：“妹妹前番下凡，幻形入世，原是為報(bào)答他的灌溉之恩。如今恩情已報(bào)，緣何還放不下？！”絳珠仙子臉一紅，半晌嘆道：“二位姐姐說的很是，我隨他下凡為人，原說報(bào)答了他當(dāng)日的恩情，便可一心無礙，再無牽掛。卻不曾想抽刀斷水，難以放下。”二人聽了也不禁嘆息。

半日，警幻仙子道：“妹妹此情可昭日月，只是兩個(gè)人一旦錯過，便是一生，更何況是你二人！”鐘情大士道：“警幻姐姐說的是，雖然妹妹用情至深，但你二人塵緣已了，妹妹該慢慢放下才是，免得徒增煩惱。”絳珠仙子點(diǎn)頭，三人默然。

半晌，警幻仙姑笑道：“妹妹果然難以放下，日后還是有機(jī)會了結(jié)心愿的。”鐘情大士問：“姐姐此話怎講？”警幻仙姑道：“那石頭五百年后還要下凡歷劫，到時(shí)妹妹也跟著他再下凡一次，豈不就有機(jī)會完了妹妹的心愿？”絳珠仙子一聽此言，心中一動，臉上卻羞得緋紅，忙推警幻仙姑笑道：“姐姐又拿我尋開心了。”鐘情大士笑道：“是了，警幻姐姐說的很是。那石頭尚未成仙，還要下凡歷劫。到那時(shí)妹妹自有了結(jié)心愿的時(shí)候。妹妹暫且以潛心修煉為要。”警幻仙姑也道：“此話極當(dāng)。在此期間，妹妹一定要塵封此情，靜心修煉，萬不可動凡心，以免前功盡棄。千萬！千萬！”絳珠仙子滿面含羞，只低頭不語。

鐘情大士向警幻仙姑道：“記得多年前那石頭曾來警幻宮中掛了號，不知如今他塵緣可曾了斷？”警幻仙姑道：“幾年間滄海桑田，那石頭也已了卻塵緣。前日茫茫大士和渺渺真人從北邙山回來，已銷了號，帶著那石頭回青埂峰無稽崖去了。”絳珠仙子深知仙界戒律，況問了也無益，也就不再相問，心中自暗暗打算。

警幻仙姑所說的石頭既是賈寶玉的真身。且說當(dāng)日賈寶玉奉命前去參加考試，卻無心步入考場。見賈蘭已安然進(jìn)入考場，寶玉便掉頭出了北門往河邊而來。

當(dāng)日和賈蘭一起出來散心時(shí)，寶玉曾見過這條河流，雖不甚大，卻是河水清澈，水流湍急。寶玉來到河邊，見岸上楊柳依依、芳草萋萋，鶯雀在林中淺唱、蟲蝶在花間起舞。冬日的積雪不斷融化，使得河水漲了好些，打著旋兒流向遠(yuǎn)方。仲春時(shí)節(jié)，萬物果然都煥然一新。

賈寶玉站在岸上，定定地看著河水發(fā)呆。良久，緩緩地走下河岸，來到水邊。寶玉方欲步入水中，忽聽見身后有人厲聲高叫：“公子請留步！”寶玉還沒有反應(yīng)過來，就被一只手拽住了衣袖。忙回頭看時(shí)，見是一個(gè)和尚，尤急喘未勻。不及寶玉開口，那和尚嘆道：“幸虧吾來得及時(shí)，不然幾誤了大事。公子如何尋此短見，速速回頭要緊。”

寶玉見這和尚拽著自己不放，又說些瘋話，心中疑惑，不禁問道：“在下不解老師傅所言之意，難道老師傅認(rèn)得在下？”那僧方笑道：“公子先不必問，暫且離了這里方好說話。”寶玉道：“在下自有心思，多謝老師傅善意。請老師傅自便。”

那僧笑嘆道：“真是光陰如織，當(dāng)日離開青埂峰落塵入世，不覺已二十又一載耳！”向?qū)氂竦溃骸肮訅m緣尤未了卻，今日斷不可有投河之理。且聽我細(xì)細(xì)說來。”寶玉當(dāng)日生病時(shí)即聽說過有僧道前來療疾之事，又有些無頭無腦的瘋話。今日又忽見來了一僧，說著些瘋話，心中不禁犯疑，遂問道：“請問仙師是何人，打那里來？適才仙師所說的在下不懂，還請明示。”那僧笑道：“此事說長則長，說短則短。敢問公子是否有一枚鮮明美玉，乃是隨公子落草而來？”寶玉不覺點(diǎn)頭道：“是，在下確實(shí)在落草時(shí)銜下一塊玉來。”那僧又道：“銜玉而誕乃千古未有之奇聞，而公子獨(dú)得之。公子可知道其中的奧秘？”寶玉見問得奇，只得搖頭。