晚間姐妹倆趴在枕上說近來發(fā)生的事，不免又說到寶玉。寶釵忙掩住口，把話題岔開，再看黛玉，倒語氣平靜，也沒有流淚。寶釵見黛玉極為反常，心中甚是疑惑，不知黛玉作何想法。兩人聊到二更天方漸漸睡去。
次日早晨，黛玉先醒來，一時寶釵也醒了。二人起來梳洗，然后過來給王夫人和薛姨媽請安。見王夫人略略好些，陪著王夫人說了一會話，又出來幫著鴛鴦平兒做早點。
黛玉忙里忙外，和顏悅色，倒比先前大不相同。眾人都只當(dāng)她已經(jīng)看開想通，也就都不理論。只有寶釵心中納罕，隱隱覺得不安，只得暗暗留意黛玉。
一連幾天無事。
薛姨媽本來身體就有病，這幾日又日夜陪伴王夫人，暮年之人哪能經(jīng)此折騰，也病倒了，請醫(yī)問藥。老姊妹倆同臥在一張炕上，發(fā)燒頭痛，咳嗽氣喘。李紈、寶釵、黛玉又是煎湯熬藥，又是拿毛巾敷臉，至晚間二人方好些。
因王夫人和薛姨媽夜間需要人照料，李紈和寶釵便欲把鋪蓋搬到王夫人的房間來。黛玉也搬來自己的被褥。李紈和寶釵都勸道：“你也是大病初愈，況身體本來就弱，還是不要熬夜了吧。你且去睡，白天我倆去歇息的時候你再來服侍。”王夫人和薛姨媽也說：“有她倆在就行了，你身體太弱，不宜熬夜，去休息吧。明早再過來。”黛玉便退了出來。
李紈和薛寶釵煎好二和藥，請王夫人和薛姨媽服下，已經(jīng)到了二更天，二人方合衣睡下。
且說黛玉慢慢地回到房間，抱膝坐在炕上出神。過了許久，方站起來去梳洗。一時梳洗完畢，黛玉坐在窗前細(xì)細(xì)地化好妝，又找出一件新衣服來換上。
黛玉挪開枕頭，從下面拿出兩塊手帕來。這兩塊舊手帕就是當(dāng)日寶玉送給黛玉的。黛玉一直把它們藏在身邊，即使那日在慌亂中也不忘帶出來。
黛玉展開手帕，上面筆墨猶新。當(dāng)日寶玉挨了打，晚間使晴雯悄悄送這兩塊帕子給自己，剛開始不解寶玉是何意，一時方解悟過來。自此后和寶玉兩心相印，堅若磐石。
黛玉兩手攥著手帕握于胸前，緊咬著嘴唇，閉上眼睛，微微揚起頭，那大滴的眼淚早已順著臉頰滾落下來。當(dāng)日第一次和寶玉相會、十年來和和寶玉之間的喜怒哀樂、愛恨情愁、那夜慌亂中和寶玉匆匆別離，一幕幕的畫面齊集心頭，真是萬箭穿心，痛徹心髓。
良久，黛玉把手帕疊好，放在身上，然后輕輕地推開門走到院子里來。
此時已是四更時分，各房的燈早已熄滅，院子里靜悄悄的。一輪明月掛在當(dāng)空，深秋的月亮分外高、分外亮，把如水的月光灑在地上，使萬物像蒙上了一層薄薄的莎一樣。兩株桃樹上葉子已經(jīng)隨著秋風(fēng)落去許多，只有殘留的幾片樹葉挑在枝頭，把斑斑點點的影子投在地上。
黛玉輕輕地來到樹下，抬頭看著樹枝，將一條絲帶向上一拋，掛在一根樹枝上，把垂下來的兩頭打了一個結(jié)，回身端過一張椅子，放在樹下。
黛玉慢慢地站到椅子上，臉上露出一絲笑意，輕輕地道：“寶玉，我來了！”說完，把絲帶放在脖子上，兩腳滑下椅子……
彼時，月亮已經(jīng)躲到云里去了，只剩幾顆寒星，星光慘淡。真是“嫦娥泣血廣寒冷，天琴濺淚銀河悲。”