過了一會兒，賈母示意只讓邢夫人、王夫人、薛姨媽留下。三人會意，勸李紈、黛玉等道：“我們哭得讓老太太心里更加難受。老太太有我們服侍，你們暫且先到別的屋里坐一坐吧。”黛玉等聽說，只得出至別的屋里來。

李紈、黛玉等來至另一間屋里，眾人皆不說話，只在一處悲泣。已過了差不多一個時辰，那屋里也沒有傳出話來。因不知賈母怎么樣了，眾人都十分擔心。這里黛玉等正在坐立不安，忽然聽到上房里王夫人等放聲大哭起來。黛玉等忙走過來，只見邢夫人、王夫人、薛姨媽圍著賈母大哭。

賈母已經穿戴得整整齊齊，閉目安詳?shù)仄脚P在炕上。當下尤氏、李紈、寶釵等皆嚎啕大哭，黛玉伏在賈母身旁，更是哭得死去活來。

賈母去世。可嘆史老太君一生榮華富貴，臨終幾日卻經歷了這場家族浩劫，真是讓人可泣可嘆！

良久，大家哭畢。邢夫人和王夫人等商議為賈母出殯的事，眾人想著盡量把出殯的時間推遲一點，希冀賈寶玉、賈蓉和賈環(huán)也許能回來見賈母一面也為未可知。然而現(xiàn)今是小滿時節(jié)，天氣已經很熱，遺體也不可過久停放，故決定三日裝殮，七日出殯。

邢夫人和王夫人等一面守靈，一面苦等賈寶玉他們三個的消息。眾人正等得焦急萬分，過了三日，賈薔突然回來告訴邢王二夫人說：“太太們不必等了，寶二爺、蓉兄弟和環(huán)三爺三日前就走了。”王夫人等聽說，哭得氣噎喉干，又疑奈何臨行前不讓家人見一面。賈薔道：“我也十分詫異。風聞是有人從中作梗，故寶叔等來不及辭別就被押解上路了。”眾人聽如此說，雖悲憤交集，然已無可奈何，只得準備賈母出殯之事。

林黛玉因賈母去世后傷心過度，這幾天臥病在床。今聽說寶玉已經被押解上路，想到寶玉在路上不知要遭受何等的苦楚，又想到不知自己還能不能和寶玉相見，不禁心如刀絞，又淚如雨下。寶釵苦勸道：“妹妹不可再太過于悲痛，前兒大夫說妹妹這病皆因憂傷過度，如今宜靜養(yǎng)才是。況三年時間一晃而過，到時候寶兄弟自然會回來。妹妹要是作踐壞了身子，寶兄弟回來豈不傷心。”黛玉聽說方略略好些。

黛玉和寶釵商議道：“三天的時間想必他也沒有走多遠，如果現(xiàn)在趕去，一定能趕得上的。”寶釵道：“妹妹此話極是，我也正想著去勸太太著人去找寶兄弟呢。妹妹安心養(yǎng)著，我這就去找太太說。”說罷，便過來見王夫人。這里王夫人正在獨自垂淚，無計可施，聽寶釵一說，思慮一刻道：“你們說的極是，我怎么就沒想到呢。我即刻叫人去趕，也許就能趕上。”又和寶釵商量一陣，便忙讓賈蘭去找賈薔。一時賈薔過來，雇了兩匹馬，便和賈蘭帶了包袱銀兩一路疾馳而去。

王夫人等焦急地等著消息，一日過去毫無音訊。第二天晚間賈薔和賈蘭方回來，回報說已見過賈寶玉、賈蓉和賈環(huán)，又說了他三人的情況。

原來賈寶玉叔侄三人那日被驅趕上路，現(xiàn)今已經出了長安地界，到了鄰縣了。這日一行人正在趕路，忽見賈薔和賈蘭趕來，寶玉等皆又驚又喜。當差的六七個衙役中也有心中暗自同情他幾個遭遇的，今見有人來，便為寶玉等開方便之門，遂暫且不急著趕路，等他幾人說話。

寶玉等先給賈母請安。賈蘭眼睛一紅，哽咽道：“老太太四日前已經駕鶴西去了……”賈寶玉一聽這話，直覺五雷轟頂，一把抓著賈蘭的衣袖，兩眼直直地盯著賈蘭的臉，問道：“你說什么？”賈蘭哭道：“二叔，老太太已經駕鶴西去了。”寶玉緩緩地松開手，身子一軟跪倒在地，大哭道：“老太太……”頓時哭得目眩氣竭。寶玉面朝家鄉(xiāng)，跪伏在地上放聲痛哭，手指把黃土摳出道道深痕。賈蘭和賈薔邊哭邊在旁苦苦相勸，那幾個差人也過來勸解。良久，寶玉方漸漸停住了痛哭，抽泣道：“老太太最疼我，我長了這么大，不知讓老太太懸過多少心！如今老太太仙逝，我非但不能在旁最后孝敬她老人家一次，就連最后看她老人家一眼也不能夠……”說著又放聲痛哭。