作者有話要說：　　按：替江南甄家藏匿家產(chǎn)，是賈府獲罪的直接原因；皇族內(nèi)斗，賈府受到牽連，是賈府獲罪的根本原因。

如今薛寶釵和林黛玉姐妹兩人同住在一間屋里。晚間睡下兩人趴在枕上，在被窩里說話。二人感慨，十天前還是朱樓畫棟、華服輕裘，轉(zhuǎn)眼即是茅檐草舍、粗茶淡飯，真正風(fēng)云變幻、世事難料。又說到賈政、寶玉等生死未卜，不禁傷心落淚。談到三更，二人方漸漸睡去。

賈蕓和賈薔兄弟兩個每日跑去刑部門前打探消息，怎奈現(xiàn)今江河日下、人心惶惶，那里還能找到個實心實意相幫的人。

這日二人垂頭喪氣地從刑部回來，正一邊走一邊嘆氣，忽見醉金剛倪二迎面走來，身旁還帶著個小孩。賈薔先驚道：“那不是蘭哥嗎！”忙往前迎。倪二也看見了他兄弟倆，大笑著迎上來道：“是薔二爺和蕓二爺，我正去找你們呢，沒想到就在這里遇到你們了，這真是難得的巧啊！你們看，我把誰帶來了！”賈薔和賈蕓驚喜道：“老二是從哪里接到蘭哥的？我們等了這大半天都沒看到蘭哥出來。”一面說一面和賈蘭見過。倪二道：“我玩了幾把，身上犯困，便起身回家，在寧榮街附近頂頭遇到蘭哥。我心里就納罕，這不是榮國府的蘭哥么。上前一問，果然是蘭哥。知蘭哥正在尋找老太太和太太，我哪里知道。嘆息一回，忽想起蕓二爺來，便想著帶蘭哥去蕓二爺家。沒想到在這里就遇到你們了。”賈薔和賈蕓聽說，忙向倪二道謝。倪二道：“這是那里話！賈府一向仁慈，如今卻突遭此難，我倪二心里也不好受。這舉手之勞，哪里還值得一提！”

賈薔和賈蕓謝過倪二，帶著賈蘭往賈宅來。賈薔道：“哥兒是幾時出來的，我和蕓兄弟竟沒有看到？”賈蘭道：“我是約巳時從牢監(jiān)大門出來的。”賈蕓一想，對賈薔道：“是了，那時我倆已經(jīng)轉(zhuǎn)到前門了，怪道沒有看見哥兒出來。”說話之間，三人來到賈宅西小院，賈薔忙進(jìn)去報知。

彼時邢夫人、王夫人、薛姨媽和眾姊妹等都在賈母房中，突然聽到有人在院門口叫：“太太。”邢夫人和王夫人忙走出門來，只見賈蘭兄弟三人站在院門口。眾人忽見賈蘭回來，又驚又喜。

賈蘭忙走上前來拜見眾人。李紈一見賈蘭回來，驚喜不已，摟著賈蘭哭個不住。一時好些，王夫人問道：“就你一個人回來了嗎？”賈蘭低頭答“是”，眾人不禁又垂淚。李紈領(lǐng)賈蘭進(jìn)來拜見賈母。王夫人走到賈母榻前，輕輕道：“老太太，蘭哥回來了。”又叫了一聲，賈母慢慢地睜開眼睛，微微轉(zhuǎn)了一下頭。王夫人讓賈蘭起來，走到賈母榻前。賈母看著賈蘭，臉上露出一絲微笑，胳膊向前挪了一下。賈蘭忙跪下，道：“給老太太請安！”然后又給邢夫人、王夫人、李紈等請過安。說了幾句話后，賈母問：“可有你老爺們和叔叔的消息？”賈蘭頓了一下，回道：“暫時還沒有老爺們的消息。我和叔叔在一起，叔叔沒事，請老太天放心。想來叔叔不日就會平安回來。”賈母聽了不語，半日說道：“讓你娘給你做點子好吃的，吃了好好歇一歇吧。”賈蘭答應(yīng)著，又給賈母磕了一個頭，隨著李紈出去了。

王夫人等復(fù)又服侍賈母睡下。待賈母睡安穩(wěn)了，遂來至李紈的房間，又細(xì)問賈蘭。賈蘭道：“二叔、三叔和蓉大哥和我都在一起。二叔沒事，只是每日不吃不喝，也不說一句話。”王夫人不禁又滾下淚來，嘆道：“寶玉那么單弱，不吃不喝怎么熬得過去……”薛姨媽等勸解一回，道：“太太先不要太難過，說不準(zhǔn)寶玉這兩天也就回來了。”

林黛玉自從賈府遭遇變故以來顛沛流離，更兼思慮憂傷過度，更覺虛弱無力，精神倦怠。好在今年舊疾未發(fā)，故還能勉強扎掙著來往走動，每日或服侍賈母飲食起居，或幫王夫人料理一些家務(wù)。只是終身大事被這突如其來的變故擊得粉碎，不禁暗自悲嘆寶玉和自己的命運悲苦如此！今聽得寶玉在獄中神魂失據(jù)、茶水不進(jìn)，更為寶玉擔(dān)心，直覺心如針扎，不由得黯然泣下。

王夫人等每日一面照料賈母，一面焦躁不安地期盼賈政等人的消息，十來日過去，毫無音訊。

這天下午，王夫人正在和黛玉等人一起晾曬衣服，忽見尤氏急急地走進(jìn)來。見了王夫人，尤氏悄悄道：“太太，老爺們有消息了。大太太讓我來請?zhí)！蓖醴蛉嗣Σ粮墒郑枉煊耠S了尤氏往東小院來。不過幾十步路，片刻工夫便到了。三人走進(jìn)屋里，見邢夫人坐在椅子上拿手帕抹眼淚。賈蕓和賈薔忙給王夫人和黛玉請過安。王夫人等坐了，又命他二人坐。賈蕓和賈薔不敢坐，只是站著。

王夫人見邢夫人之狀，心已經(jīng)提到嗓子眼。忙問他二人道：“可有準(zhǔn)信了？”賈薔道：“回太太，老爺和叔叔的事都已打聽準(zhǔn)了。”原來官報已出，賈赦、賈政、賈璉的一個罪名是為犯事的江南甄家藏匿家私；賈赦、賈政、賈珍的一個罪名與賈雨村有關(guān)。賈雨村在軍機處協(xié)理軍機時，貪贓枉法，犯下重罪。賈赦、賈政和賈珍因和賈雨村過從甚密，遂被牽連在內(nèi)。如今判決的結(jié)果是賈赦、賈政、賈珍、賈璉均被定為死刑，侯秋后執(zhí)行。

賈寶玉、賈蓉和賈環(huán)皆被判流放三年，流放地是河西走廊，不日便要啟程。