作者有話要說(shuō)： 前言
從80回后開(kāi)始續(xù)寫(xiě)《紅樓夢(mèng)》，到底該怎樣寫(xiě)？是像程高本那樣“占旺相四美釣游魚(yú)”，賈府的公子小姐們依舊是無(wú)憂無(wú)慮？還是應(yīng)該另辟蹊徑，做新的探討？
眾所周知，在75回“開(kāi)夜宴異兆發(fā)悲音 賞中秋新詞得佳讖”一章中，賈府已是山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓，讀者都已感到寒氣森森。所以在80回后再描寫(xiě)賈府歌舞升平，恐怕是多此一舉，與文不符。
一本語(yǔ)言優(yōu)美、結(jié)構(gòu)精煉的章回小說(shuō)，只有前80回。這在幾百年來(lái)都是文學(xué)界的一大謎團(tuán)。最流行的說(shuō)法是作者還沒(méi)有寫(xiě)完，就去世了。作者“批閱十載，增刪五次”，難道有時(shí)間多次對(duì)小說(shuō)大刪大減、優(yōu)化語(yǔ)言，卻沒(méi)有時(shí)間給小說(shuō)寫(xiě)個(gè)結(jié)尾？“一把辛酸淚”寫(xiě)成的小說(shuō)，難道作者就忍心她“爛尾”？所以，作者沒(méi)有寫(xiě)完小說(shuō)的說(shuō)法根本不可能成立。
《紅樓夢(mèng)》之所以在賈府山雨欲來(lái)城欲摧時(shí)戛然而止，只留了前80回，很有可能是，80后寫(xiě)的是在哪個(gè)文字獄橫行的年月里作者不可不寫(xiě)而又不能去寫(xiě)的內(nèi)容。恐怕這才是《紅樓夢(mèng)》80回后的內(nèi)容“遺失”的真正原因吧。
基于以上分析，作者嘗試著對(duì)80回后的內(nèi)容做全新的思考。例如，關(guān)于賈府獲罪被抄家的原因，一直以來(lái)有元妃失勢(shì)、受賈雨村誣陷等眾多說(shuō)法；本書(shū)認(rèn)為賈府獲罪的根本原因是因?yàn)槭艿搅嘶始覚?quán)力內(nèi)斗的牽連。另外，關(guān)于造成寶黛愛(ài)情婚姻悲劇的原因，一直以來(lái)的流行說(shuō)法是因受到封建禮教對(duì)戀愛(ài)婚姻自由的迫害；本書(shū)認(rèn)為，造成寶黛愛(ài)情婚姻悲劇的直接原因是賈府獲罪被抄，根本原因在于封建社會(huì)的權(quán)力結(jié)構(gòu)、封建社會(huì)的本質(zhì)。
《紅樓夢(mèng)》續(xù)書(shū)林林總總，光是有些名氣的就有幾十本之多。所以既然要重新續(xù)寫(xiě)紅樓夢(mèng)，則必然要異于前面眾續(xù)書(shū)。要不然筆者浪費(fèi)時(shí)間，無(wú)異于自我戕害，縱是于觀者也是圖財(cái)害命。鑒于此，本書(shū)對(duì)《紅樓夢(mèng)》的寫(xiě)作主旨、“金玉良緣”和“木石同盟”的關(guān)系，以及林黛玉、薛寶釵、史湘云、李紈、薛寶琴等重要人物的命運(yùn)，都進(jìn)行了全新的探討。
本書(shū)共有兩大線索，第一條線索是賈府逐漸傾覆；第二條線索是賈寶玉和林黛玉的愛(ài)情婚姻悲劇。其中，第一條線索是第二條線索的基礎(chǔ)；第二條線索又在第一條線索的基礎(chǔ)之上對(duì)全書(shū)的思想性和藝術(shù)性做了必要的升華。
全書(shū)共16章，共約13萬(wàn)字。
本書(shū)以史湘云和賈探春出嫁開(kāi)局。在通行本中，史湘云嫁給了衛(wèi)若蘭，只不過(guò)婚后不久衛(wèi)若蘭就死了。作者認(rèn)為史湘云又不是個(gè)掃把星，嫁過(guò)去就把丈夫克死了。所以在本書(shū)中，史湘云的叔叔為交結(jié)權(quán)貴，把史湘云嫁給了本已有病的南安太妃的表侄。關(guān)于賈探春，在本書(shū)中其作為北靜王的義女遠(yuǎn)嫁。作者認(rèn)為這樣改動(dòng)，能更準(zhǔn)確地詮釋“薄命”一詞，能更深刻地體現(xiàn)“千紅一哭，萬(wàn)艷同悲”的讖語(yǔ)。
同時(shí)，在這一章中皇帝駕崩，為四大家族的衰敗和寶黛的愛(ài)情悲劇埋下伏筆。
賈迎春去后，王夫人雖每每心中感傷，但因賈母乃年高之人，經(jīng)不得憂慮勞心，故也不敢說(shuō)與賈母知道。連寶玉并眾姊妹，也早已囑咐過(guò)，不令他們?cè)谫Z母前提及。
話說(shuō)賈母因中秋賞月勞了神，后又連患小恙，身體欠安，所以也不大出門(mén)，每日只叫寶玉、黛玉、湘云等孫子孫女過(guò)來(lái)陪著解悶。
這一日午間，賈母正同寶黛眾姊妹說(shuō)話，忽見(jiàn)王夫人帶著保齡侯史鼐家的幾個(gè)婆子走來(lái)。這幾個(gè)婆子見(jiàn)了賈母，忙跪下請(qǐng)安，又和史湘云等姊妹們見(jiàn)過(guò)。賈母讓她們坐下說(shuō)話，那幾個(gè)婆子便告了坐，在腳踏上坐了。
原來(lái)史湘云的叔叔已經(jīng)把湘云許配給了靳侯付文魁，所以打發(fā)人來(lái)接湘云回去。
這靳侯乃是南安太妃的表侄，生得身材魁梧，相貌堂堂，兼文武雙全，真是一表人才。只是運(yùn)氣有點(diǎn)不濟(jì)。有一次付文魁帶領(lǐng)家丁進(jìn)山打獵，不料所騎的馬被一只野雞所驚，靳侯被重重地摔下馬來(lái)。雖然沒(méi)有摔斷腿腳，卻也受了內(nèi)傷。后經(jīng)請(qǐng)醫(yī)調(diào)治，出入行走雖無(wú)甚大礙，但也不能勞累使力。如今靳侯付文魁年值二十五六，尚未娶妻。
因南安郡王府和史侯家是世交，故南安太妃對(duì)史湘云頗為熟悉。太妃很喜歡史湘云，就想把湘云說(shuō)與自己的表侄付文魁為妻。
保齡侯史鼐見(jiàn)是南安太妃親自提親，說(shuō)的又是太妃之侄，更兼付文魁人物風(fēng)流、家資盈富，就一口答應(yīng)了這門(mén)親事。南安太妃希望湘云能盡快過(guò)門(mén)，所以史鼐忙忙地打發(fā)家人來(lái)接湘云回去。
史湘云只得穿戴得整整齊齊，來(lái)拜別賈母和王夫人，又和眾姊妹作別，依依不舍地回家去。
這里賈母和王夫人尤在斟酌史湘云定親的事。賈母道：“太妃親自提親，人自然是不會(huì)錯(cuò)，何況又是太妃的表侄。這倒也是門(mén)子好親事。”頓了一下又道：“只是那落下個(gè)病根子，以后不知道有妨礙無(wú)妨礙。”王夫人道：“正是老太太說(shuō)的，原是一門(mén)好親事，這倒是美中不足，也沒(méi)的叫人懸心。”賈母嘆道：“云兒自小就沒(méi)了爹娘，也是夠苦的。雖有叔叔嬸子，也未必能知冷著熱。如今有了人家，只盼著她過(guò)門(mén)后能遂心如意，也不枉了自來(lái)所受的苦！”王夫人見(jiàn)賈母十分憂慮，只得勸慰道：“老太太也不必太過(guò)憂慮。那幾個(gè)婆子說(shuō)現(xiàn)經(jīng)請(qǐng)醫(yī)療治，已經(jīng)大好了。再治療一年半載，興許就完全醫(yī)好了。”
王熙鳳一連病了兩月有余，如今才好些，過(guò)來(lái)給賈母請(qǐng)安，恰好也在座。因陪笑勉強(qiáng)安慰賈母道：“太太說(shuō)的是，那跌打損傷想來(lái)也不是什么大病，只要服藥調(diào)養(yǎng)，自然慢慢就好了。老祖宗不必過(guò)于擔(dān)憂。”
賈母道：“她叔叔既然已經(jīng)擇定了，我也就不好再說(shuō)什么。況且如今也離得遠(yuǎn)。只希望過(guò)門(mén)后能治好，無(wú)甚妨礙，也就罷了。”說(shuō)著低頭嘆息。王夫人等又安慰了賈母一回，止晚服侍賈母吃完飯方回去。
話說(shuō)史湘云到家后，得知自己的終身大事已定，只得做好準(zhǔn)備待字閨中。交過(guò)冬至，史湘云便嫁與靳侯付文魁為妻。
婚后，史湘云見(jiàn)付文魁雖有內(nèi)傷，卻也相貌魁偉，對(duì)自己又溫柔體貼，遂也心喜。因每日端茶遞水、煎湯熬藥地服侍夫婿，十分盡心，只希望文魁的病能盡快好起來(lái)。
史湘云被忙忙地接走后，賈母甚是牽掛。無(wú)奈因史鼐外調(diào)，現(xiàn)今離京千里之遙，也只能是遙遙地掛念而已。
賈寶玉聞知史湘云即將結(jié)婚，想到史湘云那么開(kāi)朗伶俐的一個(gè)女孩兒，一旦嫁為人婦，再不能見(jiàn)當(dāng)日女兒狀。更又想到以后越發(fā)難得見(jiàn)面，縱是見(jiàn)了也不能像以前那般親密無(wú)間。因每日無(wú)精打采、長(zhǎng)吁短嘆。
話說(shuō)賈政自學(xué)差回家后，深感骨肉之情、天倫之樂(lè)才是最難得的。因公事之外抽出更多的時(shí)間，或陪著賈母說(shuō)笑，或和王夫人閑談，便是對(duì)子女們也不似往日嚴(yán)厲，倒時(shí)常讓寶玉、探春等在身邊坐著說(shuō)話。
這日早間，賈寶玉、探春、賈環(huán)陸續(xù)過(guò)來(lái)給賈政和王夫人請(qǐng)安。三人都坐在地下一溜三張椅子上。賈政和王夫人在炕上對(duì)坐著。
一會(huì)兒賈寶玉兄妹三個(gè)去后，王夫人對(duì)賈政道：“剛看見(jiàn)寶玉，我倒想起一件事來(lái)。如今寶玉也大了，要不讓寶玉仍舊搬出園來(lái)住吧。一則姑娘姊妹們也都大了，老在一起多有不便；二則也好讓寶玉收心，好好念書(shū)。往年我就有這個(gè)想法，只是七事八事地就混忘了。剛才又想起來(lái)。”賈政捻須思索一陣，方欲說(shuō)話，忽聽(tīng)外面有人報(bào)“北靜王府有人來(lái)拜。”賈政便忙下炕整衣冠出去了。
過(guò)了兩頓飯的功夫，賈政方回來(lái)。王夫人見(jiàn)賈政面色憂郁，一邊幫賈政換衣服，一邊問(wèn)道：“又是為探春的事？”賈政嘆道：“是啊。王爺這般三番五次地派人來(lái)說(shuō)，看來(lái)是拖不過(guò)去了。”王夫人道：“只是這事恐怕不好給老太太說(shuō)。”賈政道：“我也在想如何才好說(shuō)與老太太。云兒的事老太太就不太滿意。如今這么遠(yuǎn)，老太太自未必滿意。”說(shuō)罷，坐在炕上低頭沉思。丫鬟沏上茶來(lái)，賈政也沒(méi)吃。
王夫人坐在炕沿上，半日道：“老爺也不可太過(guò)憂慮。這事拖不過(guò)去，只能慢慢勸慰老太太。”賈政道：“容我再想一想。”
當(dāng)晚賈政和王夫人商議妥當(dāng)。第二天早晨賈政過(guò)來(lái)來(lái)給賈母請(qǐng)安。禮畢后又說(shuō)了一會(huì)兒閑話，賈政站起身來(lái)，賠笑道：“老太太，前日有人來(lái)給探春提親。”賈母欠了欠身子，問(wèn)道：“噢，是誰(shuí)家的？”賈政回道：“北靜王爺提親，說(shuō)的是延親王爺。王爺?shù)囊馑迹胧仗酱簽榱x女，嫁與延親王為妃。”賈母道：“延親王爺？”頓了一下又道：“就是南越的延親王？”賈政回：“是。”賈母便低頭不言語(yǔ)。賈政也低著頭，半日不知道該說(shuō)什么為是。
良久，賈母緩緩地抬起頭，道：“你們意下如何？”賈政躬身回道：“我和媳婦商量過(guò)幾次，私下里覺(jué)得好倒是挺好，就是有點(diǎn)遠(yuǎn)。”賈母道：“確實(shí)太遠(yuǎn)了些。更何況是水路，單走一趟都不得一年半載！”賈政不知如何作答，只得躬身回“是。”
賈母又問(wèn)：“王爺是幾時(shí)派人來(lái)提的親？”賈政答道：“王爺已經(jīng)派人來(lái)過(guò)四次。前幾次因老太太身上不大好，不敢回稟此事。昨兒王爺又派人來(lái)，兒見(jiàn)實(shí)在拖不過(guò)去，因來(lái)回老太太，請(qǐng)老太太的示下。”賈母低頭思索了一陣，道：“王爺既已派人來(lái)過(guò)幾次，怕是王命難違。”
賈母深知賈府和北靜王府交厚，半日說(shuō)道：“回去你們?cè)俸煤谜遄茫绻X(jué)得凡事妥當(dāng)，就去辦吧。”賈政躬身回道：“是。”又陪著賈母說(shuō)了一會(huì)話，見(jiàn)賈母乏了，然后方退出去。
當(dāng)下合府都知道賈探春要嫁與延親王做王妃。大家都喜的道：“我家已經(jīng)有了一個(gè)貴妃，現(xiàn)在又有一個(gè)王妃了。”唯寶玉神情癡呆、默然無(wú)語(yǔ)。突然想起當(dāng)日自己過(guò)生日時(shí)，大家占花名玩，探春占得杏花，注云“得此簽者，必得貴婿。”大家還打趣說(shuō)“我們家已經(jīng)有了一個(gè)王妃，難道你也是王妃不成。”想罷，寶玉只覺(jué)胸悶氣短，不由得倒在枕上。又聽(tīng)說(shuō)這個(gè)延親王遠(yuǎn)居邊陲，山高路遠(yuǎn)，不覺(jué)眼角滾下淚來(lái)。襲人見(jiàn)狀，知道是為探春的緣故，便過(guò)來(lái)坐在床沿上婉言慢慢解勸。
北靜王所提的延親王，乃是一個(gè)邊王。因延親王府與北靜王府是世交，故想結(jié)親。北靜王也很想結(jié)這門(mén)親，只是自己雖有幾個(gè)女孩，都尚幼。正在和北靜王妃商議如何可處，恰好想起賈探春。
當(dāng)日賈母過(guò)生日時(shí)北靜王妃見(jiàn)過(guò)探春。那北靜王妃見(jiàn)探春文采精華、氣度不凡，甚是喜愛(ài)。今日遇到這門(mén)親事，便使人來(lái)說(shuō)與賈政，意欲收探春為義女，和延親王結(jié)親。
賈政稟過(guò)賈母之后，又和王夫人商議已定，便回了北靜王。北靜王自是高興，擇日鄭重收賈探春為義女。接下來(lái)三家議定在來(lái)年暮春探春出嫁。
轉(zhuǎn)眼又到除夕。今年春節(jié)大不似往年熱鬧。因賈元妃身體欠安，賈母、王夫人等都十分憂心，從初一日開(kāi)始一連幾天進(jìn)宮問(wèn)安，往往至下午時(shí)分方回來(lái)。
賈母等回來(lái)后又到宗祠祭奠列宗，甚是忙碌。好不容易忙完，榮府設(shè)家宴小聚，各人均倍感疲憊。賈母思慮元春之疾，又見(jiàn)席上只有黛玉、探春、惜春、寶玉等幾個(gè)姊妹，心中更為感慨。只因怕拘得眾人不自在，只得強(qiáng)打起精神，受了眾人敬酒，又勉強(qiáng)說(shuō)笑幾句，也就讓大家都散了。
賈赦、賈政因公事連日和諸公侯伯子來(lái)往頻繁。大家今日你來(lái)，明日我往，或在庭上長(zhǎng)坐，或在房中密談，根本無(wú)暇顧及慶賀春節(jié)。又聽(tīng)說(shuō)賈雨村被革職查辦，不知何故，每日不住地打探消息。
探春已搬出大觀園居住。寶玉每日過(guò)去和探春說(shuō)話，心中悲戚，又不敢流露出來(lái)。探春也深知其意，倒安慰寶玉許多話。黛玉又犯了咳嗽，每日臥床調(diào)養(yǎng)，偶值好些時(shí)，也過(guò)去看視探春。現(xiàn)今薛姨媽家雞犬不寧，寶釵也無(wú)暇過(guò)這邊來(lái)，縱有時(shí)過(guò)來(lái)，也是稍坐片刻就匆匆回去了。
這日早上，賈寶玉過(guò)去給賈母王夫人請(qǐng)安畢，便悶悶地回至大觀園。寶玉獨(dú)自在蜂腰橋邊徘徊了一回，便低著頭一路徐徐行來(lái)。不覺(jué)到了瀟湘館，寶玉走進(jìn)院門(mén)，只見(jiàn)紫鵑在游廊下喂雀兒。寶玉問(wèn)：“妹妹在做什么呢？”紫鵑轉(zhuǎn)頭見(jiàn)是寶玉，笑道：“是二爺過(guò)來(lái)了。這會(huì)子姑娘不在屋里。今兒姑娘覺(jué)得好些，去看寶姑娘了。”寶玉聽(tīng)說(shuō)，便告別紫鵑，悵然出了瀟湘館。
寶玉一路走來(lái)，忽見(jiàn)一段院墻，墻邊枯藤蜿蜒，干花零落，抬頭一看是蘅蕪苑。只見(jiàn)大門(mén)緊閉，了無(wú)人氣，方想起寶釵早已搬出大觀園回家去住了。寶玉心中悲戚，只得緩步向前。一時(shí)到了秋爽齋門(mén)口，只有兩個(gè)老婆子坐在門(mén)口嗑瓜子。二人見(jiàn)寶玉走來(lái)，連忙站起來(lái)請(qǐng)安。寶玉也不過(guò)去，抬頭看著秋爽齋，不覺(jué)眼圈紅了，茫然回頭。轉(zhuǎn)過(guò)一片湖水，順著柳堤來(lái)到紫菱洲。寶玉站在亭邊，只見(jiàn)殘荷黯然、枯柳萋萋，一派蕭殺，不覺(jué)眼睛模糊。寶玉越看越覺(jué)傷心，不禁滾下淚來(lái)。
寶玉扶著欄桿，仰起頭，閉著雙眼，任憑大滴的淚珠從臉頰上滾落下來(lái)。當(dāng)日與姐妹們?cè)谝黄鹈咳找髟?shī)作畫(huà)、嬉戲玩鬧，何等美好。而今卻處處蕭瑟冷清，姐妹們走的走，嫁的嫁，昔日的美好時(shí)光已經(jīng)遠(yuǎn)去，再也不會(huì)回來(lái)了。想到這里寶玉不禁放聲大哭起來(lái)。