大鳶圣武帝三十二年, 臘月二十，日落。
寒星懸于夜幕之上, 點(diǎn)點(diǎn)光斑霧列, 如同九天仙家擲棋對(duì)弈。
往來南境與滇城之間有一山谷，空山寂寂人跡罕至, 此時(shí)卻有大隊(duì)人馬借著闌珊月色, 正浩浩蕩蕩穿山而過。
此處周面環(huán)山危峰高聳入云，偶有黑鴉孤鳴, 谷中荊棘叢生月光稀疏, 入夜后士兵們紛紛點(diǎn)燃了火把探路。
隊(duì)伍前列，將軍模樣的英武男子手握韁繩，目光機(jī)警地在山谷中掃顧：“此處四面環(huán)山, 谷道狹窄兩側(cè)皆是懸崖絕壁, 倒是個(gè)設(shè)伏的絕佳之地”。
男子身后策馬的青年恭敬回道：“稟王爺，此處名為仙冥谷, 早些年曾是南境往來西南的官道, 穿山而過大約四五日后便可抵達(dá)滇城, 但不知何故此道已荒廢多年”。
將軍模樣的男子便是大鳶梁王魏誠, 緊隨在他身后的, 則是慕仙教武修派總門主張劍超的長(zhǎng)子張駒。
張駒隱瞞身份潛入滇城軍多年, 平日行事謹(jǐn)慎持重，此次又在南境平亂中立下了不少汗馬功勞, 梁王魏誠近來對(duì)這個(gè)戰(zhàn)功累累的后生很是器重。
此番魏誠奉旨到南境平冕越之亂, 離家已有數(shù)月, 思及家中老小尤其是前幾個(gè)月不幸患上怪病的獨(dú)子，他早已歸心似箭。
好在黃恩浩蕩，武帝念及他平亂有功允許他暫離南境，返回滇城與家人過個(gè)團(tuán)圓年。
頂著千頭萬緒，魏誠回首問道：“張校尉可有成家？家□□有幾口人？”。
張駒挺直了腰桿，握著韁繩朝前拱了拱手：“屬下尚未娶妻，家中只有一雙父母，和一個(gè)十五歲的弟弟”。
“十五？”，
魏誠回過身繼續(xù)目視前方，自顧自說道：“算起來，澤兒過年也滿十九了”。
聞見他語氣有些低沉，張駒關(guān)切問道：“王爺可是思念世子了？”。
魏誠若有所思，良久后自嘲笑了笑：“這些年本王忙于公務(wù)，父子倆難得一聚，此刻想來，我竟記不清犬子如今是個(gè)什么樣貌，浮現(xiàn)的盡是他兒時(shí)的稚嫩模樣”。
早些年，世人皆說魏誠擁兵自重藐視武帝，將他說成了狼子野心圖謀不軌之人，可此次南境平亂，魏誠和滇城軍的功勞世人有目共睹，百姓們?nèi)缃駥?duì)他已是推崇備至，甚至將他奉為了神明。
但在張駒眼中，這個(gè)“不可一世”的梁王卻像極了他的父親張劍超，他們一生為國為家卻不得不拋家舍業(yè)，皆是頂天立地的真豪杰。
沉寂了半晌，張駒寬慰道：“王爺不必自責(zé)，想必世子一定會(huì)體諒你的苦心”。
“但愿吧…”魏誠長(zhǎng)嘆了一口氣。
“王爺…”張駒正要開口再說什么，身前的魏誠忽然拽緊韁繩舉起右臂示意，同時(shí)急聲喚道：“原地戒備！”。
一聲令下，此行護(hù)送王爺回城的一眾將士應(yīng)聲勒馬，數(shù)千個(gè)火把瞬間熄滅，黑暗中所有將士握緊了兵器呈戒備之勢(shì)。
谷中本就晦暗，火把熄滅后眾人眼前皆是一片漆黑，將士們只能憑敏銳的聽覺窺探四周的動(dòng)靜。
局勢(shì)似乎一觸即發(fā)，可僵持了片刻，四周卻沒有半分異動(dòng)？
魏誠心道：“果然有古怪”。
自打進(jìn)了仙冥谷，他便覺得谷中安靜得超乎尋常，此時(shí)將士們未免暴露方位紛紛停下了馬蹄，杜絕了一切聲響，屏氣凝神之下，更覺得此間安靜得仿若一灘死水。
山中沒有任何鳥獸鳴叫聲，除了他們，似乎沒有其他的活物。
張駒壓低聲線問道：“難道是南境的冕越余孽流竄至此，暗中設(shè)陷阱埋伏我們？”。
魏誠不知思慮著什么，沉著臉沒有答他，緊鎖著眉頭有些心神不寧。
這幾個(gè)月滇城軍與冕越聯(lián)軍連番交戰(zhàn)，大小戰(zhàn)役不知打了多少場(chǎng)，即使千軍萬馬兵臨城下，即使敵眾我寡兵力懸殊，魏誠從來都是臨危不亂從未露出過這等憂心神色。
張駒心中頓時(shí)升起一股極為不祥的預(yù)感。
“看來今夜一定是場(chǎng)硬仗！”。
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時(shí)光荏苒，轉(zhuǎn)眼已到除夕，柳溪照一改往日“無利不起早”的懶散作風(fēng)，卯時(shí)天剛亮獨(dú)自在正廳糊糊剪剪，忙得不亦樂乎。
瞧著堂中動(dòng)靜不小，柳一刀端著熱茶走近伸著脖子問道：“一大早忙活什么呢？”。
柳溪照應(yīng)聲揮了揮手里的竹條：“閑來無事，做幾個(gè)花燈玩玩”。
“花燈？今日除夕，離十五的上元節(jié)還有大半個(gè)月…”，
柳一刀頓了頓，繼而拍著腦門恍然大悟：“是爹糊涂了！忘了你與祖咳，你與元昭婚期就在正月十五，年后就該籌備嫁妝了，到時(shí)哪有閑工夫做這些”。
蕓娘聞聲走近，將兩碗剛出鍋的熱粥放上了桌：“中州洛陽距滇城最快也要十日路程，算來元公子的迎親儀仗年后應(yīng)該就啟程動(dòng)身了吧？”。年前元昭上門提親，臨走時(shí)曾給了蕓娘一副丹藥，服下那貼藥近來她的身子已大有好轉(zhuǎn)，瞧著氣色一日比一日好。