“顧小魚，給老子站住！”牛大壯手持大棒，帶著家里的幾兄弟圍住顧小魚，指著她懷里的紅薯道：“把紅薯交出來(lái)。”
顧小魚抱緊紅薯，看著圍住自己的牛家五兄弟，“不給，這是我干活換來(lái)的紅薯，不是你們的。”
大楚西北干旱兩年，顆粒無(wú)收，到了喝水都困難的地步，百姓們實(shí)在沒(méi)了活路，只能舉家逃荒，顧小魚一家就是逃荒的災(zāi)民。
這顆紅薯是她幫鄰村林厚德家抱了一天的孩子趕路，才換來(lái)的報(bào)酬，是留給幼弟程哥兒吃的。
牛家兄弟是出了名的渾，逃荒路上搶了不少人家的糧，牛大壯見(jiàn)她不給，目露兇光，怒道：“不給是吧，兄弟們給我搶！”
顧小魚雖然只有十歲，可在逃荒的路上也練出一股狠勁，見(jiàn)牛家兄弟來(lái)?yè)屖常瑢?duì)著牛二壯伸來(lái)的手就是一咬，再把圍上來(lái)的牛小壯撞開，抓緊紅薯，拔腿就跑。
牛大壯見(jiàn)顧小魚敢跑，徹底被激怒，眼里冒出狠光，在快追上顧小魚的時(shí)候，手中大棒打向顧小魚。
梆！
顧小魚被打中后腦勺，鮮血流出，眼前一黑，倒地不起。
牛大壯一臉得意：“讓你跑，找死的東西。”
他掰開顧小魚的手，把紅薯拿走，三兩口就把一顆紅薯吃完，把他噎得直翻白眼。
余下的牛家四兄弟追上來(lái)，看見(jiàn)紅薯沒(méi)了，不敢打牛大壯，只氣得狠踢倒地的顧小魚：“賠錢貨，掃把星，還敢跑，打死你。”
解恨之后，五兄弟揚(yáng)長(zhǎng)而去，留下顧小魚一人昏死在地上。
時(shí)至傍晚，大批的災(zāi)民停止趕路，拖著骨瘦如柴的身體，在這片山腳下尋找能吃的東西，看見(jiàn)顧小魚被打暈在地，只看了一眼，便轉(zhuǎn)過(guò)頭去，繼續(xù)找食。
逃荒三個(gè)多月，路上時(shí)常死人，災(zāi)民們已經(jīng)見(jiàn)怪不怪。
有顧家村人在這附近找食，看見(jiàn)顧小魚被打暈后，趕忙去告知顧小魚的娘崔氏。
崔氏帶著大女兒顧錦繡趕來(lái)，把顧小魚抬回山腳下的休息地。
顧小魚傷得很重，被抬回來(lái)后，一直昏迷不醒，顧大山不得不去找顧老太求糧救人。
“一個(gè)賠錢貨，還想讓老婆子給糧食請(qǐng)大夫治病？治什么治，這世道見(jiàn)天的死人，有什么好治的，死了給挖坑埋掉已經(jīng)是對(duì)得起她。”
顧老太指著跪在地上的顧大山大罵：“你還有臉來(lái)求我給糧食，我還沒(méi)說(shuō)那個(gè)賤丫頭呢，真是喪良心的東西，拿到吃的不想著孝敬自家爺奶，只想著程哥兒，一顆紅薯啊，程哥兒一個(gè)不到四歲的孩子能吃得下？也不怕噎死。”
顧大山被罵得彎腰低頭，卻不得不繼續(xù)求顧老太：“娘，您行行好，給兒子半碗糧食，半碗就好，小魚真的快撐不住了。”
小魚的后腦勺被打傷，至今昏迷不醒，再不去請(qǐng)大夫給小魚看看，小魚可能再也醒不過(guò)來(lái)。
“半碗糧食！”顧老太拍著大腿干嚎起來(lái)：“聽聽，鄉(xiāng)親們都聽聽，這說(shuō)的是人話嗎？半碗糧食，現(xiàn)在是什么當(dāng)口？竟然來(lái)向我要半碗糧食，這是要我老顧家所有人的命啊。”
顧家村人是一起逃荒，此刻聚在一起過(guò)夜，聽到顧老太的話，沒(méi)人開口，只裝作沒(méi)聽見(jiàn)，各家忙著生火烤干糧。
顧老太有些歪的嘴角往上一翹，她就知道，這逃荒路上，即使她再怎么磋磨老大一家，也不會(huì)有人來(lái)指摘她，活命都難，誰(shuí)還會(huì)管別人家的閑事。
顧老太的小女兒在旁邊陰陽(yáng)怪氣的道：“可不是，現(xiàn)在的糧食多金貴，給你半碗，我們?nèi)页允裁矗靠刹坏灭I死。”