在太師府，各個(gè)貴人主子的別院沒(méi)有特別的名字，基本以方位來(lái)區(qū)分，大夫人宋氏便在正東的方位上，下人們喚來(lái)?yè)Q去便喚成了東院。
晏綏九與枚於到了東院時(shí)候，二姨娘張氏也在。晏康越有三位夫人，大夫人宋氏乃刑部尚書(shū)嫡女，二姨娘張氏其父現(xiàn)任大理寺卿，其三便是蘇楚。
大梁以北為正，東為次，西為末。因著晏康越天性猜疑，鮮少宿在各夫人房中，便是只他一人住在正房，而宋氏所出三子居?xùn)|廂房，張氏所處五子居西廂房。宋氏與晏家女眷一同居于后院，宋氏是正妻，居于后院已經(jīng)委屈，然而本應(yīng)住后院正北的上房，卻因?yàn)樘K楚的扶蘇長(zhǎng)公主身份，不得不讓出來(lái)。蘇楚也知道，當(dāng)年先帝為了不讓晏康越得尚書(shū)支持讓自己著了不少記恨。明里是尊著祖宗的規(guī)則，以貴為首，暗里一來(lái)想宋氏與晏康越不合，斷他臂膀，二來(lái)賣扶蘇情分，一舉二得。
只是宋氏是個(gè)識(shí)大體的，先帝將蘇楚送給晏康越后便遷去了東院，蘇楚也非愚笨之人，宋氏還特地請(qǐng)她去北上房居住，她都拒絕了，帶著一同從扶蘇來(lái)伺候的人住了西院。
只是東院的景致與裝潢較起北上房并不差，宋氏雖識(shí)大體，心底卻還是想將蘇楚踩在腳底，明面里她不吱聲，將主母的氣量也有世家千金的度量做的十足，暗里將東院裝潢的十分奢靡，亭臺(tái)樓閣池館水廊自然是不會(huì)少，影壁上的圖鑿得栩栩如生，就連圍墻屋脊上雕刻的瑞獸也是給人一種下一秒就會(huì)騰空而起的錯(cuò)覺(jué)。
她要東、西院分出個(gè)云泥之別，誰(shuí)踩在云端上，誰(shuí)又在滾在泥潭中，她便要?jiǎng)e人一眼看出。
晏綏九到的時(shí)候，宋氏在偏廳等她有一會(huì)兒了。見(jiàn)她來(lái)了便慈笑著揮手讓她落座，“這是建寧府太守取之武夷山的巖茶，百里加急送來(lái)的。我聞著清銳細(xì)長(zhǎng)，你二姨娘向來(lái)不愛(ài)品茶，方才嘗了一口直夸味道又濃又醇，回味甘甜。母親知道你喜茶，特叫你來(lái)嘗嘗。”
如果不是最后一句話，晏綏九差點(diǎn)便相信了宋氏是個(gè)寬厚待人的主母了，“瞧母親這記性，竟忘記綏兒昨日跪了好些時(shí)候，你父親也不知輕重，一罰便是一日，可有淤血化烏？母親這里有涂抹的膏藥，回去叫枚於這丫頭給你敷上。你二姨娘也是，與你同在西院也不提醒提醒我。”
“女兒謝過(guò)母親關(guān)心。”晏綏九面笑心不笑，“女兒犯了錯(cuò)父親責(zé)罰也是應(yīng)該，母親也不必懊惱，二姨娘向來(lái)也是疼我的，只是二姨娘十日有九日都陪著母親，想來(lái)也是忘記了。”
二姨娘聞言面上不太好看，晏綏九是再說(shuō)她舔著宋氏勒。她瞥了晏綏九幾眼，語(yǔ)氣不善道，“綏兒不比大小姐嬌嫩，到底從小被罰慣了，昨夜才落了水，這不，天一亮我便瞧著她溜了出去。”
“噢？”宋氏一副驚訝的模樣，隨之一副了然欣慰地笑道：“老十可是去跟父親請(qǐng)安了？”
宋氏坐在主位上，錦衣略長(zhǎng)，衣角觸在鋪在地面的闊幅地毯上，想來(lái)這張地毯是極好的，雖薄，踩上去卻覺(jué)得柔軟至極。除去這張一看便價(jià)值不菲的地毯，這偏廳也處處透露著奢靡，檀木燃香，范金合土以為柱礎(chǔ)，柱梁下一張沉木花幾，上擺著黃白相間的釉陶，盆內(nèi)栽了株麗格海棠，花瓣緋紅似羞紅臉頰，其香氣更是馥郁芬芳，叫人陶醉。花幾前便是一張沉木方桌，桌上置一壺?zé)釟饪澙@的清茶，方桌兩側(cè)又有兩張木椅，椅上置著軟簟，再看軟簟上那人雙眸似水，衣香鬢影珠圍翠繞，當(dāng)家主母該有雍容華貴一分也未缺少。
“說(shuō)來(lái)倒是巧了，今日玉畫(huà)那丫頭路過(guò)東院來(lái)與我請(qǐng)安，我也是許久未見(jiàn)她，與她聊了會(huì)，倒是聽(tīng)見(jiàn)她說(shuō)在偏院遇見(jiàn)了綏兒。”宋氏小啜一口茶，緩緩切入主題。
“冬日里房間總是一股炭火味，與檀香混著那味道，綏兒聞著難受，便想著去折幾枝冬梅，去去房里的味兒，哪知道綏兒到了梅林，卻瞅不出哪株梅是玉蝶，恐折了玉蝶又惹父親生氣。”晏綏九有些窘迫的樣子，“嫡姐好花，早知道綏兒與嫡姐多學(xué)學(xué)花卉了。綏兒除了琴棋書(shū)畫(huà)啥都不知，現(xiàn)在鬧了笑話，還請(qǐng)母親不要怪責(zé)。再說(shuō)到綏兒悻悻而歸，可能是昨日落水受涼，偏偏忘記了路，哪知道七拐八拐去了偏院遇上了玉畫(huà)，女兒想著玉畫(huà)以前是母親身前伺候的人，見(jiàn)到她便像見(jiàn)到母親似的，女兒心里熱切便與玉畫(huà)多聊了會(huì)兒，還差點(diǎn)忘記與父親請(qǐng)安呢。”
就算重活一世，仍舊改不了骨子里的睚眥必報(bào)。晏綏九細(xì)細(xì)品了一口熱茶，茶香在口中四溢，當(dāng)真是好茶，濃而不澀，醇而不淡。
相比晏綏九云淡風(fēng)輕的品茗，宋氏有點(diǎn)坐不住了，她晏綏九什么意思？先找了玉畫(huà)潑了自己一身臟水，又論自己的女兒除了花藝一無(wú)所能，再道自己如下人如出一轍！
宋氏眼底有了冷意，偏院那位王爺是太師的心頭刺，她晏綏九昨日想替太師拔刺未能得逞，今日去尋了玉畫(huà)麻煩。她曉得晏綏九的脾性，本以為就是找個(gè)下人出氣，未曾想今日還去見(jiàn)了太師。按照往日，晏綏九在太師至多片刻，太師便覺(jué)得心煩將她轟走。今日卻談了甚久，似乎房里還有當(dāng)朝首輔。太師議事向來(lái)不許旁人靠近，為何今日如此反常……
宋氏到底是世家出身，她笑道：“你這丫頭從小便是貪玩，琴棋書(shū)畫(huà)上天賦是有的，每每想替你尋個(gè)名家指導(dǎo)你皆是不愿。玉蝶好認(rèn)你卻不識(shí)，待你嫡姐空閑了，母親讓她教你認(rèn)幾品花。手能畫(huà)花，心中也要認(rèn)花，作畫(huà)時(shí)心思若不像上，落筆也是匱乏神.韻，可莫一時(shí)貪玩，學(xué)了仲永。”
“綏兒謝過(guò)母親，勞母親費(fèi)心了。”
見(jiàn)晏綏九又啜一口茶，宋氏又道：“綏兒今年也有二八，心里可有喜歡的人？”
“咳咳咳。”晏綏九差點(diǎn)嗆到，枚於趕緊拍她后背，替她順氣。
宋氏話鋒一轉(zhuǎn)讓晏綏九一時(shí)沒(méi)能反應(yīng)，她咳過(guò)之后道，“嫡姐還未出嫁，綏兒也尚未有其他想法。”晏淮清說(shuō)是嫡姐其實(shí)只長(zhǎng)她兩日，晏淮清出生時(shí)宋氏早產(chǎn)，產(chǎn)婆費(fèi)了九牛二虎之力將她從鬼門拉回來(lái)，保了母子平安，只是晏淮清一張小臉皺白如一團(tuán)紙，身上卻又發(fā)青，女醫(yī)搖頭道晏淮清活不過(guò)兩月。待晏綏九出生時(shí)，太師便取名綏九，愿晏家九女平安順?biāo)臁?
這段時(shí)日宋氏便是為晏淮清終身大事著急，晏康越身居太師一職，可是誰(shuí)人不曉，大梁的晏太師便是大梁的無(wú)冕之王。自古以來(lái)，皇帝嫁公主以賜婚為主，還未見(jiàn)過(guò)臣子逾越提親的。再者因?yàn)殛炭翟降纳矸荩膊辉缸约易訉O卷入朝堂是非。