因此雖然太子槐說得有理，但不管于君于臣，其實對吳起這個人雖然暗中佩服，面上卻是誰也說不得他一句正面評價的。
楚王商不欲此話題繼續(xù)下去，直接問：“衛(wèi)鞅下場如何
屈原嘆道：“商君鞅被秦國新君下令施以車裂之刑，并滅其族。”
楚王商默然，這也是意料中事。
昭陽嘆息：“從來人亡政息，秦孝公與衛(wèi)鞅俱亡，想來秦國變法必不能繼續(xù)下去。如廢新法恢復(fù)舊法，又要多少人事變幻，百姓動蕩。老子曰：治大國若烹小鮮，秦國地處西北，貧苦粗鄙，再加上國政這般來回折騰，必當(dāng)衰弱。”
將軍景缺道：“臣以為可以趁此之機，在秦楚相交的巴蜀之地進(jìn)行蠶吞侵蝕，擴(kuò)張疆域。”
大夫靳尚連忙奉承：“幸而我大楚當(dāng)初沒有任由那吳起變法禍亂，如今秦國生亂，正是我楚國擴(kuò)張之機。”
昭氏、屈氏、景氏、靳氏等，皆為羋姓分支，楚國雖對周天子不甚臣服，然則在“分封親戚、以藩屏周”這一點上卻是學(xué)了十足，如今周天子的姬姓之國皆已零落，但楚國卻仍然是由羋姓分支主政朝堂，這亦是楚國以為自豪的事。
昭陽指著地圖，分析道：“當(dāng)今天下大勢，周室衰弱，燕國在北，與我相隔甚遠(yuǎn)且國勢不強，可不必考慮。齊王辟疆任用騶衍、淳于髡、田駢、孟軻等人，皆賜列第為上大夫，近年來齊稷下學(xué)士又復(fù)興盛，人才濟(jì)濟(jì)有數(shù)百千人。而韓國國政出自申不害，但申不害已老，不足為懼。魏國雖然勢力最大，但自龐涓死后，已是盛極而衰。倒是趙國有轉(zhuǎn)強之勢。大王去年滅了越國，盡吞越國之地。如今我楚國在列國之中已經(jīng)是疆域最廣，國勢最強。以臣之見，我等當(dāng)聯(lián)齊而削弱列國，聯(lián)秦而牽制三晉，取巴蜀為糧倉，待到時間成熟，便可稱霸于天下。”
楚王商點頭嘆息：“令尹之言正是寡人所想，只是費時甚久，只怕寡人是看不到我大楚稱霸于天下，但若寡人擇后嗣得人，諸卿之中倒有可以輔佐新君威臨天下”
太子槐聽到此言，正中心事，不禁臉色一變，他不敢抬頭看楚王商，只暗地里斜看令尹昭陽的表情，想著他會如何表態(tài)。
昭陽也不禁看了太子槐一眼，見他神情惶恐，暗嘆一聲，口中卻說道：“大王放心，太子已經(jīng)成年，必能續(xù)我楚國輝煌”
楚王商看了太子槐一眼，嘆了一聲，擺了擺手。
他心中明白，如今列強爭霸，國與國之間競爭激烈，不進(jìn)則退。楚國雖然在他的手中實力大增，但太子槐能力遠(yuǎn)不如他，而曾經(jīng)抱過期望的霸星，也不過只是一個虛話，這后繼無人，便是懸在他心頭的一塊大石。他生性堅韌，便遇上重大挫折，也不過是一笑置之，唯此事卻是耿耿于懷。唯今之計，也只有乘自己在位之時，多加擴(kuò)張，便是太子槐做個守成之君罷了，待后世子孫有杰出者，再能振興楚國。
想到此處，將素日對兒子的厭憎之心也弱了幾分，聽到昭陽也在竭力為太子槐游說，便點了點頭道：“寡人也將太子交與令尹，望你好好輔佐于他。”
昭陽連忙應(yīng)聲：“臣遵旨。”
楚國君臣靜候著秦國發(fā)生變亂，不料過了數(shù)月，消息傳來，秦國新君雖然殺了商君衛(wèi)鞅，但卻沒有如秦國公卿所愿，廢止新法，反而借商君的人頭，平息了公卿的怒火，這邊新法卻在依舊推行。
楚王商聽聞此訊，長嘆一聲：“秦君真英雄也。”
此時他正在莒姬房中，莒姬忙問：“大王如何有此嘆”
楚王商道：“歷代變法，無不是人亡政息。不想秦國新君有如此氣量，我本以為秦國自此變因為新舊兩法動蕩，如今看起來，秦國只怕會成為我楚國的大患。”
莒姬侍侯楚王商多年，能做得一朵解語花，自然也不是木頭人。聞言笑道：“秦君縱有能力，然則秦國多年窮鄙，又與魏國結(jié)仇，便終其一世，恐怕也無法成為我楚國之患吧。大王放心，我楚國人才倍出，何懼秦國。”
楚王商稍解心事，莒姬又百般奉承，不覺在這云夢臺消磨了不少時光。更兼又有九公主聰明可愛，莒姬見楚王商心煩之事，便引他逗弄嬰兒，雖然幼童無知，卻能解頤。一來二去，便得了楚王商的寵愛。
楚王商子女繁多，也只有頭兩三個孩子出世時，得他一些關(guān)愛，孩子生得多了，便也不在意了。太子槐雖然因嫡長而立為儲君，然而小時候便不算太聰明，越長大更覺越覺得不肖自己，他一生征伐，滅國無數(shù)，對楚國的將來更是有著輝煌的藍(lán)圖，雄心勃勃地想了百年規(guī)劃，縱自己這一生壽數(shù)未及完成，也當(dāng)要使后來者大展宏圖。然這樣宏偉的藍(lán)圖，一想要落在太子槐的身上，便覺得實不堪勝任。然而諸子中，雖有比太子聰明能干些的，卻依舊與自己想差甚遠(yuǎn)，還不到能夠為了這個庶子去改換太子位置的份量。
楚王商因唐昧之預(yù)言，又有少司命神像之事，便對這小公主格外關(guān)照些，他年輕時不以兒女為意，此時人過中年，征伐日少，閑來逗弄小小女兒，竟有了一絲慈父之情，兼之小公主雖然話還說得不甚清楚，卻正是幼兒最為討喜之時，便是鐵石肝膽的男兒，也不禁軟了心腸。
轉(zhuǎn)眼就是九公主兩歲，已經(jīng)是能吃能喝，能走能跑，連學(xué)說話也比尋常孩子更伶牙俐齒些。
這日楚王商下朝到莒姬處，莒姬忙服侍他換了常服，自己下去令人備了他所喜的膳食，燃了他所喜的香料，自己捧了一盞柘汁上來，卻見楚王商立于廊下，正看著庭前出神。