但凡天子，必多置后宮妃子，用以傳承子嗣，哪怕是大魏天子趙元偲，后宮妃子陸陸續(xù)續(xù)也收了二十余人，倒不是出于左擁右抱、享齊人之福的目的，而是身為大魏天子必須履行的義務(wù)。
所謂不孝有三無(wú)后為大，作為大魏天子，倘若將祖宗社稷江山擺在第一位，那么排在第二位的，儼然就是子嗣問(wèn)題。這方面非但宗府的皇親會(huì)時(shí)刻盯著，就連朝臣們也會(huì)不時(shí)上言，要求天子納妃，為了就是保障皇室正統(tǒng)的血脈不至于斷絕。
按照大魏祖制，皇帝的后宮妃子總共分為五等，其頭等自然是皇后無(wú)疑，而第二等，便是貴妃、貴嬪、貴姬這『三夫人』；第三等則是淑媛、淑儀、淑容、昭華、昭儀、昭容、修華、修儀、修容等『九嬪』。
這三等妃子便是所謂的『一后三夫人九嬪妃』。
而排在第四等的淑妃、婕妤、容華、充華、承徽、列榮，以及排在第五等的美人、才人、良人，地位儼然就不如前三等高了。
后妃的稱(chēng)號(hào)，在入宮時(shí)與出身有關(guān)，而進(jìn)了宮之后，那就全得仰仗是否能受到天子的寵愛(ài)了，爭(zhēng)寵斗艷、勾心斗角，全靠后宮妃子們的心計(jì)。
而沈淑妃非但是八皇子趙弘潤(rùn)的養(yǎng)母，又是九皇子的生母，卻僅僅是獲得了一個(gè)第四等的淑妃稱(chēng)號(hào)，這與她不喜后宮爭(zhēng)寵不無(wú)關(guān)系。
一般像這種矜持本分的女子，在到處都充滿(mǎn)勾心斗角的后宮是很難上位的，除非母憑子貴，生下一個(gè)好兒子。不過(guò)遺憾的是，以往八皇子趙弘潤(rùn)頑劣成性已成宮內(nèi)人人皆知之事，而九皇子趙弘宣又過(guò)于年幼，因此，沈淑妃在大魏天子趙元偲心中的地位并不高，跟她兩個(gè)兒子一樣，幾乎是可有可無(wú)的角色。
不過(guò)在最近，由于趙弘潤(rùn)突然出現(xiàn)在天子趙元偲的眼界，連帶著沈淑妃也逐漸受到天子的重視了，只可惜沈淑妃一貫以弱多病，大多時(shí)候都無(wú)法伺候天子，無(wú)法把握這珍貴的機(jī)會(huì)。
然而即便如此，宮內(nèi)某些妒忌心強(qiáng)的妃子仍對(duì)她心生不快。
這不，向來(lái)受到大魏天子寵愛(ài)的陳淑媛今日就帶著幾名貼身宮女，跑到沈淑妃的寢宮『凝香宮』，陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)了一通話(huà)。
雖然沈淑妃不與她計(jì)較，不過(guò)沈淑妃身邊的貼身宮女小桃，卻被氣得夠嗆。
“那個(gè)陳淑媛真是太過(guò)分了！若不是娘娘攔著，奴婢真想跟她好好理論一番。什么人這是！”
小桃一邊收拾著被打碎的瓷器與遍地的炭火，一邊憤懣地叨念著。
“好啦。”沈淑妃微笑著勸了一聲。
其實(shí)沈淑妃心里并不糊涂，陳淑媛今日之所以來(lái)她凝香宮發(fā)脾氣，無(wú)非就是因?yàn)檫@段日子里大魏天子趙元偲有數(shù)回在她這邊過(guò)夜，醋意大發(fā)罷了。
要知道，作為大魏天子以往最寵愛(ài)的幾位妃子之一，陳淑媛的勁敵向來(lái)就只有皇后等寥寥數(shù)人，沈淑妃以往在她眼里根本就是無(wú)足輕重的小角色。
可沒(méi)想到的是，因?yàn)榘嘶首于w弘潤(rùn)逐漸受到趙元偲寵愛(ài)的關(guān)系，連帶著沈淑妃在天子心中的地位也逐漸提高，哪怕沈淑妃的身子無(wú)法伺候房事，這段日子趙元偲也樂(lè)得跑到這凝香宮來(lái)，聽(tīng)沈淑妃講述一些趙弘潤(rùn)年幼時(shí)候的趣事，撫慰未能盡到父親義務(wù)的那份遺憾與內(nèi)疚。
而昨日，據(jù)宮內(nèi)小道消息說(shuō)，大魏天子一開(kāi)始是指定了陳淑媛的，可不知后來(lái)怎么著，中途改變主意來(lái)了凝香宮，使得陳淑媛白歡喜一場(chǎng)。
這下好了，恩怨結(jié)上了，氣不過(guò)此事的陳淑媛今日故意跑到沈淑妃的凝香宮說(shuō)了一通陰陽(yáng)怪氣的話(huà)，隱晦地罵沈淑妃明明自己身體有病，還要接近天子，分明就是不安好心，氣地小桃?guī)状斡活櫳舷伦鸨案@個(gè)嬌蠻的女人爭(zhēng)吵。
而最過(guò)分的是，陳淑媛臨走時(shí)還故意將陳淑媛瓷罐給打碎了。
要知道因?yàn)樯眢w虛弱的關(guān)系，沈淑妃的手腳與腹部平時(shí)多數(shù)是冰涼的，為了暖身，沈淑妃便叫小桃在一只瓷罐中裝滿(mǎn)炭火，用棉布裹一層充當(dāng)取暖之物。
隨著使用的日子一天天增多，沈淑妃也逐漸對(duì)那只瓷罐滋生了念舊之情，并不舍得更換，如今倒好，直接給陳淑媛故意碰到地上給摔碎了，碎瓷、炭火撒了一地。
然而沈淑妃是知書(shū)達(dá)理的女人，她明白陳淑媛的怨氣究竟來(lái)自何處，于是也就沒(méi)打算跟陳淑媛計(jì)較，反而反復(fù)叮囑小桃，不得將這件事告訴她的大兒子趙弘潤(rùn)，畢竟八皇子趙弘潤(rùn)這幾日在宮內(nèi)與大魏天子斗法的事情，早已不脛而走，傳遍了整個(gè)深宮。
“你呀，就是對(duì)那些人太客氣了！”
小桃氣憤地抱怨道。
“好啦好啦，事情過(guò)去就過(guò)去了，莫要再提了，對(duì)了，今日正午，或許潤(rùn)兒還會(huì)過(guò)來(lái)，你叫負(fù)責(zé)膳食的公公多準(zhǔn)備一份……”
“奴婢知道了。”
所謂知子莫若母，盡管并未提起，但是沈淑妃卻曉得，這幾日她大兒子趙弘潤(rùn)的日子，恐怕不是這么好過(guò)，畢竟被大魏天子斷了月俸嘛。
果不其然，到了用飯的點(diǎn)，趙弘潤(rùn)果然準(zhǔn)時(shí)舔著臉來(lái)他母妃這邊蹭飯了。
“娘，小宣呢？”沒(méi)見(jiàn)到弟弟弘宣，趙弘潤(rùn)問(wèn)道。
“在宮學(xué)呢，你以為他像你呀！”沈淑妃伸出右手，修長(zhǎng)白皙的食指在趙弘潤(rùn)腦門(mén)上輕輕一點(diǎn)，規(guī)勸道：“潤(rùn)兒，為娘曉得你天生聰慧，可即便如此，你也莫要驕傲，得去宮學(xué)上學(xué)呀……”
“宮學(xué)能學(xué)到什么？全是一幫之乎者也的老夫子，不去也罷！”
“你呀！……罷了，你年紀(jì)也大了，翅膀也硬了，為娘的話(huà)你也用不著聽(tīng)了……”沈淑妃故意擺出一副『兒子大了就不要老娘了』的架勢(shì)。