劉管事本不想幫，可是劉萬(wàn)氏這么一說(shuō)，他反而改了主意。
“幫他也不是不成。也就是一句話的事情。”
“可是，侯府那邊總得打聲招呼吧。”劉萬(wàn)氏嘀咕道，“我不樂(lè)意上二少奶奶那里奉承。只收了區(qū)區(qū)十兩銀子的禮，還累得我跑一趟，虧大了。”
劉萬(wàn)氏一臉嫌棄，很不耐煩，嫌劉管事給她找事做。板著臉，很不高興。劉管事卻樂(lè)呵呵的摟著她笑道：“你都說(shuō)，陳觀樓是陳家少有上進(jìn)的人，不過(guò)是一句話的事，幫就幫了。”
“在天牢當(dāng)差，能有什么出息。”
“這可就難說(shuō)了。萬(wàn)一哪天，誰(shuí)落了難關(guān)在了天牢，有他在里面，好歹有個(gè)照應(yīng)。”
“呸呸呸！侯府富貴百年，你可別胡說(shuō)八道。”
“娘子說(shuō)得對(duì)。就辛苦娘子往二少奶奶跟前走一趟，將此事報(bào)知二少奶奶。我們幫了陳家子弟，總得讓侯府記住我們的好。”
劉萬(wàn)氏斜了他一眼，哼了一聲，“罷了，就依著你。我看中了一套頭面首飾……”
“買(mǎi)買(mǎi)買(mǎi)，全都買(mǎi)回來(lái)。”
……
數(shù)天之后，陳觀樓得知天牢的差事定了，一顆大石頭終于落地。他特意趕到劉宅道謝，這回既沒(méi)見(jiàn)到劉管事，也沒(méi)見(jiàn)到劉萬(wàn)氏，只見(jiàn)到小丫鬟秀娟。
秀娟不肯收他的禮，只說(shuō)道：“等你有了錢(qián)，置辦一份更體面的禮物來(lái)道謝，更顯誠(chéng)意。”
陳觀樓聞言一想，深覺(jué)有理。但他也沒(méi)收回禮物，哪有送禮還將禮物提回去的道理。
秀娟拗不過(guò)他，只得將禮物收下。
長(zhǎng)姐得知他搞定了天牢的差事，直呼菩薩保佑。當(dāng)天就提著肉菜回到陳家。
陳承宗過(guò)世，沒(méi)留下幾個(gè)銀子，唯獨(dú)留下一棟一進(jìn)小宅院，離著侯府就兩條巷子，離著朝廷各大衙門(mén)也只有幾條街的距離。堪比后世京城三環(huán)內(nèi)的黃金地段。
當(dāng)初家里最困難的時(shí)候，也沒(méi)舍得賣(mài)了這棟小宅子。此乃明智之舉。否則，陳觀樓還要賃房子住。
陳家長(zhǎng)姐大名陳小蘭，二十好幾，模樣是典型的小家碧玉，宜家宜室。嫁給了城門(mén)小吏蘇大誠(chéng)的小兒子，日子過(guò)得還行，天總能吃回肉，就是手頭沒(méi)什么錢(qián)。
當(dāng)陳小蘭拿出一封銀子交給陳觀樓，陳觀樓說(shuō)什么也不肯要。
別人不清楚陳小蘭在蘇家過(guò)的是什么日子，他一清二楚。當(dāng)初陳小蘭新婚的時(shí)候，他還是小屁孩，跟著大姐在蘇家討了兩年生活。大姐在蘇家怎么做小伏低，怎么受婆婆氣，受妯娌氣，他都看在眼里，記在心里。
蘇家兩兄弟沒(méi)分家，掙的錢(qián)都要交給蘇大誠(chéng)的婆娘，然后再統(tǒng)一分配。陳小蘭身為蘇家小兒媳婦，根本沾不到銀子。多虧姐夫是幺兒受寵，手頭還算寬裕，大姐才有銀子使喚。
這些銀子是大姐好不容易從姐夫手中拿來(lái)的，他得多厚實(shí)的臉皮會(huì)要這些銀子。
“姐，你就別操心我了。我去衙門(mén)當(dāng)差，一日三餐都在衙門(mén)吃，還有四季制服穿，根本沒(méi)地方花錢(qián)。”
“胡說(shuō)！就算吃穿不花錢(qián)，人情來(lái)往總要花錢(qián)。到了衙門(mén)當(dāng)差，你不能太獨(dú)。當(dāng)年，父親就是行事太獨(dú)，遇事的時(shí)候也沒(méi)個(gè)人幫襯。”
“人情來(lái)往，大姐更不用操心我。等拿了薪水，我就請(qǐng)衙門(mén)的同僚吃飯，定不會(huì)吝嗇。再說(shuō)了，家里的情況也沒(méi)瞞人，衙門(mén)里的人肯定早就打聽(tīng)清楚了，知道我現(xiàn)在沒(méi)錢(qián)，不會(huì)這個(gè)時(shí)候要我請(qǐng)客。大姐，你趕緊把錢(qián)拿回去。要是讓你家老太太知道了，又該鬧騰。”
陳小蘭遲疑片刻，“真不要？”
陳觀樓連連搖頭，堅(jiān)決不要。他都打算好了，拿到薪水之前，他就賴在天牢，堅(jiān)決不花一文錢(qián)。