正常情況下，家里決定好哪個(gè)孩子需要當(dāng)牧羊人后，就會(huì)在他十五到十八歲間將他送去某個(gè)牧主的家里幫工，學(xué)習(xí)怎么牧羊，三年后，那個(gè)孩子正式成為牧羊人，到處尋求雇傭。
今年十七歲的雷蒙德已經(jīng)找不同的理由拖延了這件事情兩年多，如果之后的生活像現(xiàn)在這樣沒有變化，那他明年就必須去學(xué)牧羊了。
“走吧。”盧米安拍了拍雷蒙德的肩膀，“你爸爸在田地里還是家里？”
“最近沒什么活計(jì)，四旬節(jié)又快來了，他不是在家里，就是在酒館。”雷蒙德再次發(fā)出艷羨的聲音，“你這些都不知道？你果然不是農(nóng)夫，你有個(gè)好姐姐啊！”
盧米安雙手插兜，慢慢往前走著，沒搭理雷蒙德的感嘆。
快到村里那家破舊酒館時(shí)，側(cè)面道路走過來一個(gè)人。
這人穿著帶風(fēng)帽的深棕色長(zhǎng)衣，腰間系了根繩子，腳下踏著雙嶄新的、看起來質(zhì)地柔軟的黑色皮鞋。
“皮埃爾，貝里家的皮埃爾？”雷蒙德詫異出聲。
盧米安也停下腳步，望向側(cè)面那條道路。
“是我。”皮埃爾貝里笑著揮了揮手。
他體型偏瘦，眼窩略有凹陷，黑色的頭發(fā)油膩膩地打著卷兒，臉上滿是胡須，不知多久沒有剃過。
“你怎么回來了？”雷蒙德疑惑問道。
皮埃爾貝里是一名牧羊人，現(xiàn)在是四月初，他應(yīng)該在山口外的平原草場(chǎng)放牧，怎么可能出現(xiàn)在村里？
就算他這次轉(zhuǎn)場(chǎng)去了倫堡或者費(fèi)內(nèi)波特北境，如今也只是剛開始啟程，往達(dá)列日山區(qū)返回，需要一個(gè)月左右的時(shí)間才能抵達(dá)。
皮埃爾有雙溫和帶笑的藍(lán)色眼眸，他頗為高興地說道：
“這不是四旬節(jié)快到了嗎？我好幾年沒參加了，今年怎么也不能錯(cuò)過！
“放心，我有同伴幫我看著羊群，做牧羊人就是這點(diǎn)好，沒有監(jiān)工，只要找得到人幫忙，想去哪就去哪，非常自由。”
四旬節(jié)是因蒂斯各地廣泛存在的一個(gè)節(jié)日，人們以各種形式迎接春天的來臨，祈求一年的豐收。
這和“永恒烈陽”教會(huì)、“蒸汽與機(jī)械之神”教會(huì)沒什么關(guān)系，但已經(jīng)形成了民俗，且沒有崇拜異教神靈的情況，所以得到了正統(tǒng)們的默許。
“你是想看今年誰被選為春天精靈吧？”盧米安笑著打趣道。
科爾杜村的四旬節(jié)里，人們會(huì)選出一位漂亮少女扮演春天精靈，這是慶典的一部分。
皮埃爾跟著笑道：
“我希望是你姐姐奧蘿爾，但她肯定不會(huì)答應(yīng)，而且年齡也不合適。”
“好了。”他隨即指了指不遠(yuǎn)處的酒館，“我到教堂做個(gè)祈禱，等下請(qǐng)你們喝酒。”
雷蒙德下意識(shí)回應(yīng)道：
“不用了，你都沒什么錢。”
“哈哈，神靈教導(dǎo)我們，‘哪怕只有一個(gè)銅子，也要和窮兄弟們分享。’”皮埃爾說起達(dá)列日地區(qū)牧羊人之間流傳的一句諺語。
這時(shí)，盧米安對(duì)雷蒙德笑了笑：
“皮埃爾發(fā)財(cái)了，肯定要請(qǐng)我們喝酒！”
他是指著皮埃爾貝里那雙嶄新的皮鞋說的。
皮埃爾貝里很是高興：
“這次的雇主不錯(cuò)，分了我好幾只羊，之后還有一些羊毛、奶酪和皮革。”
牧羊人們的報(bào)酬由食物、少量的金錢和分享的牲畜、奶酪、羊毛、皮革組成，具體能拿哪些拿到多少，看事前和雇主簽訂的合同是什么樣的。
而對(duì)需要長(zhǎng)途跋涉的牧羊人來說，一雙好的、合適的皮鞋是最迫切也最實(shí)際的渴求。
看著皮埃爾貝里走向村里廣場(chǎng)，盧米安的目光逐漸變得沉凝，帶上了幾分疑惑。
他無聲自語道：
“就為了參加四旬節(jié)，花費(fèi)一兩周甚至近一個(gè)月的時(shí)間趕回來？”
想了片刻，盧米安收回視線，和雷蒙德走向了酒館。
酒館沒有名字，也不需要名字，科爾杜村就只有這么一家，村民喜歡稱呼它為老酒館。
剛進(jìn)酒館，盧米安習(xí)慣性地環(huán)顧了一圈。
突然，他的目光在某個(gè)地方停頓了。
他看見昨晚那個(gè)提前離場(chǎng)的外鄉(xiāng)人了。
和萊恩、莉雅、瓦倫泰明顯不是一伙的外鄉(xiāng)人。
這是一位女士，身穿橘黃色的長(zhǎng)裙，褐發(fā)微卷地披著，淡藍(lán)色的眼睛正盯著手里那杯淡紅色的酒精飲料。
她美貌而慵懶，與低矮昏暗的破舊酒館仿佛不在同一幕場(chǎng)景里。
ps：感謝司空燚濱打賞白銀盟。