第二年，與李申金一起玩的伢兒去當(dāng)兵了。他父母一聽，情況與兒子相似，怎么別人可以去當(dāng)兵，兒子就不行呢一打聽，原來，別人找了關(guān)系，學(xué)歷搞了假高中畢業(yè)的文憑，身體檢查找了醫(yī)生，當(dāng)然，身體的毛病僅是體重、眼睛等方面的小問題，大的問題如肝心肺等方面，送醫(yī)生再多的禮也無濟(jì)于事。可當(dāng)他父母去找人時(shí)，為時(shí)已晚，新兵穿上新軍裝已經(jīng)起程奔赴軍營了。
第三年，李申金的父母，早作準(zhǔn)備，畢竟李申金父親是文廣局的副局長，找鄉(xiāng)下中學(xué)的校長，搞個(gè)假高中畢業(yè)證書還不是那么費(fèi)勁的。身體體重偏輕，不達(dá)標(biāo)，探準(zhǔn)那個(gè)醫(yī)生操盤，上門送禮打招呼，搞定。
他父母未雨綢繆，帶上好煙好酒親自登門到武裝部部長的家，人家蠻客氣，實(shí)話實(shí)說：“你兒要是身體有一點(diǎn)小毛病，醫(yī)生簽字合格，我打個(gè)馬虎眼沒問題，畢竟當(dāng)兵是保衛(wèi)祖國。可你兒子初中畢業(yè)，不符合當(dāng)兵要高中畢業(yè)的條件，這點(diǎn)公安局政審還有街上要去當(dāng)兵的青年都知道。今年全縣城鎮(zhèn)戶口的兵額只有30個(gè)指標(biāo)，符合條件的有100多人，我給了你兒子，這些人不會把我這個(gè)武裝部的攤子x翻才怪，我這個(gè)武裝部部長也要脫衣走人。你就體諒我的苦衷吧”說到這里，示意李申金父母這個(gè)忙沒法幫，請離開。
可他父母仍不肯起身，她母親流淚：“部長，崽大不由娘，我崽正是青春危險(xiǎn)期，管不住呀，如果不去當(dāng)兵，搞不好又會跟那些小混混攪在一起，坐牢是遲早的，弄得不好還要槍斃的。你想個(gè)辦法，今年無論如何讓他去當(dāng)兵。”也許他母親的眼淚起了作用，部長動了惻隱之心。
部長說：“可憐天下父母心，這樣吧，你們要是戴帽子走，我還是放行的，你老楊也是縣里的老科干，兒子又是你家獨(dú)苗，要求當(dāng)兵又是件好事，能照顧的，只要不違反原則的我一定會照顧。”
話到這個(gè)分上，人家也夠意思了。
他父母起身告辭，部長將煙酒退還，他們堅(jiān)決要留下，部長說：“我不收禮你們會有想法，擔(dān)心我不幫忙，這樣吧，我留下一瓶酒，說明我心誠。”部長的廉，讓他父母好感動。
“戴帽子走是什么”李申金的父母親帶著這個(gè)問題回家了。
第二天，他母親找熟人打聽，人家告訴：“戴帽子就是市軍分區(qū)直接下達(dá)征兵命令指標(biāo)，點(diǎn)名讓你兒子走，指標(biāo)不占原分配縣里的。”
到哪里找這個(gè)指標(biāo)呢還是李申金的母親有路子。拐七彎八找到了有一點(diǎn)點(diǎn)粘邊的親戚，這就是陳法官的老婆小睛，縣財(cái)政局農(nóng)稅辦的會計(jì)。知道了小睛的叔叔在市委任副秘書長，與軍分區(qū)有協(xié)調(diào)關(guān)系，請小睛出面幫忙管用。
當(dāng)晚，李申金的父母買了一點(diǎn)水果，包了一個(gè)5千元的紅包，來到小睛家，對從不登門的遠(yuǎn)房親戚來說，小睛接待還是很熱情的。寒暄之后，李申金父母說明了來意。小睛一口答應(yīng)愿意幫忙：“錢不能收，為親戚幫忙也收禮，說出去丑死了。”
李申金
的母親說：“大妹子，你不要錢，到你叔叔家里去，求他辦事，總不能空手吧，這點(diǎn)錢委托你買點(diǎn)禮品吧。”推辭不下，小睛只好收下。
待李申金父母走后，陳法官說：“錢太少了，不好辦事。你想想看，到叔叔家去，起碼是買兩瓶名酒，這就去了近3千，再買兩條好煙，5千元基本上差不多了。叔叔又沒有權(quán)力批指標(biāo)，也是求人辦事，也要送禮請人吃飯的，搞不好叔叔要倒貼，這點(diǎn)錢辦事好難。如果我們?nèi)退麄冝k事辦成了，到時(shí)候他們會說，我求親戚辦事是花了錢的，其實(shí)我們沒得一分錢，叔叔也沒得錢，還馱了個(gè)污名。”
“那我們就貼點(diǎn)，到底是親戚。”