距離5199年夏末，吉塞巴特第五部落王國(guó)所守衛(wèi)的北山口，石門關(guān)戰(zhàn)役已經(jīng)過去了1035年。
當(dāng)鐵錘與鐵氈板發(fā)出鍛造的叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)穆曇簦菬t的鐵塊在鐵板上面上下起舞。每一次的錘擊，鐵塊就會(huì)變圓，漸漸成型。它屈服于力量和靈巧的暴力。
交響樂戛然中斷。伴隨著一聲不滿的嘟囔，一把鉗子伸出鋼頸，抓住鐵塊兒、扔回了鍛爐里。鐵匠很明顯不滿意他的這次工作結(jié)果。
“你在做什么，童”魔法師羅特的馬夫愛登一邊很不耐煩的問道，一邊撫摸著等待的馬兒的鼻孔。“要我們的耕馬一直等下去嗎我還得去耕地呢。”
矮人黑褐色的胡子剃得短短的，他將手慢慢伸進(jìn)了水桶，利用這一個(gè)間隙洗去身上的污垢。他的身體矮胖，著上身，腰上圍著了一件皮裙，雙腿套在皮褲里，他用他那有力的手指抹抹，褐色的長(zhǎng)發(fā)，擦去了頭上的汗水，趁機(jī)納會(huì)兒涼。
“這塊鐵并不適合這匹白馬。”這就是他的簡(jiǎn)短解釋。童繼續(xù)操作著風(fēng)箱，它的吼叫聲在他聽來(lái)宛如一個(gè)古老巨人的呼吸。新鮮的空氣，帶來(lái)紅彤彤的炭火般的生命。“馬上就好。”
鐵匠繼續(xù)重復(fù)著這一過程，讓鐵鞋漸漸適合馬蹄。當(dāng)角質(zhì)燒焦的時(shí)候，童被一團(tuán)發(fā)臭的、白里發(fā)黃的云吞沒了。他迅速地將鐵塊放進(jìn)一桶水里冷卻，再將釘子插進(jìn)預(yù)留好的孔，小心地將馬的后腿放到地上。他趕緊離開這肥胖強(qiáng)壯的馬，它的高大令他不敢信任。
艾登笑了，輕撫著馬。“諾，這個(gè)矮人又干的不錯(cuò)”他對(duì)白馬說(shuō)道，“走吧，小心點(diǎn)兒，別被他絆倒了。”他倆離開鍛造車間，抓緊時(shí)間去田頭了。
矮人伸展了四肢，抖擻一下肌肉發(fā)達(dá)的胳膊，向鍛爐走去。他不理睬馬夫的刻薄話。他不習(xí)慣或是傷人或是善意的嘲諷，這就是他的命啊作為唯一的矮人生活在人類當(dāng)中，這就是命運(yùn)。
在安全大陸很少能看到他種族的成員，少的就像想在路邊撿到一枚金幣。少數(shù)流浪矮人的名聲也不見得有多好，但他們出來(lái)都是做鐵匠和工具匠的。他們被視為怪物，特別內(nèi)向。他聽說(shuō)他們只器重金幣和好價(jià)錢。
“但我還是很想遇上一個(gè)。”他想道，目光掃過整理過的車間，掃過整齊擺地?cái)[在支架上的鉗子和錘子，他肯定能夠給我講許多有關(guān)五個(gè)矮人部落的事情。童喜歡鍛造車間的幽暗，因?yàn)檫@會(huì)突出它的微光閃爍，碳火的美麗。
他再次扯起風(fēng)箱；空氣扇旺了火焰，將火星趕進(jìn)煙囪。他的臉上掠過一絲微笑。矮人設(shè)想那些光點(diǎn)在翩翩起舞，從煙囪舞飛出去，升上天空，成為浩瀚星空的一部分。錘子在紅彤彤的鐵塊上上下跳動(dòng)著，帶給了他別樣多的快樂。他們的鍛造方法是不是和我不一樣呢
“你的鍛造車間里為什么老是這么暗。”森婭突然鉆了出了，她是女仆蕾拉的女兒，八歲，聰明伶俐，根本不在乎童的外表。雖然童一直認(rèn)為自己長(zhǎng)得不錯(cuò)，但是這不在乎他對(duì)森婭的好感。
童咧嘴微笑，笑的親切的臉上都出現(xiàn)了皺紋他奇怪為什么人類的孩子長(zhǎng)得那么快，用不了多久她就會(huì)和我一樣高了。“貓和小孩，兒永遠(yuǎn)聽不到他們走近。”它把一塊鐵扔進(jìn)鍛爐里啊，“過來(lái)，我們讓他發(fā)紅，我給你解釋。”
金發(fā)的女孩兒興奮地幫著壓風(fēng)箱，童像平時(shí)一樣讓他相信了，是她獨(dú)立將空氣從鼓鼓的皮囊里擠壓出來(lái)的。金屬很快就發(fā)紅了。
“你看見了沒有”他用鉗子夾起鐵塊放到鐵砧上，“這當(dāng)然是有原因的了，所以我這里的光線暗淡，只有這樣，鐵匠才能判斷鋼是否達(dá)到合適的溫度，我要是等得太久，鐵塊就會(huì)壞掉，我如果過早的將他從火熱的炭床上取出他就鍛造不好或者會(huì)斷。”看到小姑娘嚴(yán)肅的點(diǎn)頭，童很是高興。她的面孔像是從他的母親臉上剝下來(lái)的。