深夜，東院正房，韓玄昌坐在窗邊，抬頭望著陰暗的夜空，神色間顯得有些憔悴，而韓夫人沏好了茶，端過來遞給韓玄昌，柔聲道：“老爺，你今兒個回來臉色一直不好，桌上我也沒多問，到底出了什么事兒”
韓玄昌苦笑道：“還不是稅收的事兒。”
“稅收”韓夫人眨了眨美麗的眼睛，道：“各縣各戶不都是每季都按月交租嗎”
韓玄昌將茶杯放在旁邊的桌子上，眼中帶著一絲憤怒：“倒不是不交租，只是蕭幕瓚越來越過分了，這一陣子商稅又漲了一成。特別是漁行，竟然生生漲了兩成。那些慶商商稅加重，總不能虧本經(jīng)營，他們來咱們東海郡，就是為了掙銀子，商稅一漲，魚市也就跌價，漁民們冒著風(fēng)浪整月整月在海上打漁，本就掙不了幾個銀子，這價兒一跌，那就更掙不了幾個活命錢了。”似乎口有些干，端起茶杯喝了一口，才繼續(xù)道：“老百姓掙得銀子少了，可是朝廷的稅收可不減，咱們要應(yīng)付朝廷的稅收，每季都要往朝廷交足額的銀子，自然不能擅作主張減低百姓的稅收，如此一來，時間長了，只怕百姓對我們韓家會有怨言的，蕭幕瓚這樣弄，說不定就是想著我韓家失人心哩。”
“我東海郡一半人是靠打漁為生。”韓夫人柳眉微蹙：“魚市價兒一跌，那可就有一半的東海人受害了。”
“誰說不是，去年這個時候，每斤魚物還能賣上二十二文錢，到如今，只能賣到十四文，那可是跌了近一半。”韓玄昌眼中怒意極盛：“只怕這還不是頭，說不準(zhǔn)哪天蕭幕瓚又要興風(fēng)作浪，還要折騰老百姓。這日子久了，大家伙兒就算知道罪魁禍?zhǔn)资鞘捘画懀俏覀冺n家作為東海郡第一世家，若不出面，搞不好百姓的怨恨之心便要責(zé)怪到我們韓家身上了。”
韓夫人走到韓玄昌身后，輕輕為他揉捏著肩膀，問道：“你今兒個去找蕭幕瓚，可就是為這事”
“是。”韓玄昌點(diǎn)頭道：“我找上他，對他講了當(dāng)下的魚市情況以及漁民們收入情況，那是要讓他酌情給商戶減稅。他倒好，反對我說如今駐守在燕慶邊境的東北大營整軍備戰(zhàn)，那慶國人虎視眈眈，所以各州要加強(qiáng)稅收，準(zhǔn)備好與慶國人開戰(zhàn)。”他一掌拍在窗沿上，顯得很是氣憤：“這不是在胡說八道嗎。我聽說慶國朝堂為了爭權(quán)奪勢，各派傾軋，斗得正酣，我燕國不去打慶國他們已經(jīng)束之高香了，哪里還有閑暇來打我們燕國。”
“老爺，可別生氣。”韓夫人笑瞇瞇地道：“有事兒咱們慢慢想法子，著急可沒用。蕭幕瓚既然在這里肆無忌憚，不如給燕京的大伯寫一封信，我再給我弟弟寫一封信，他們都是內(nèi)閣大臣，讓他二人合力將蕭幕瓚調(diào)出東海郡，應(yīng)該不是難事吧”
韓夫人娘家姓胡，胡家亦是燕國九大世家之一，雖然實(shí)力在九大世家中倒數(shù)第二，但在內(nèi)閣也是有一席之地的。
“對付一個區(qū)區(qū)蕭幕瓚，若是要動用韓胡兩家內(nèi)閣力量，那是不是小題大做了”韓玄昌搖了搖頭：“而且你也知道，這蕭幕瓚是內(nèi)閣首輔大臣蕭太師的旁系侄子，那是有背景的，當(dāng)初他被派到東海擔(dān)任郡守，就是蕭太師安插在東海郡的一顆釘子，為的就是扎在我們韓家的心臟上，監(jiān)視著我們韓家的動作，掣肘我們。大哥和胡尚書若是出手，調(diào)走蕭幕瓚倒也不是難事，但是卻會得罪蕭家，而這種時候，我們是寧可得罪燕王，也不能得罪蕭家的。”
韓夫人笑了笑，道：“老爺，你是最聰明智慧的男人，總會想出法子的。”
韓玄昌哈哈一笑，牽過韓夫人的手兒，笑道：“夫人，我都一大把年紀(jì)了，哪里還是聰明智慧，腦中一團(tuán)亂麻而已。”
“可在我眼里，你就是最聰明的。”韓夫人嘻嘻一笑，猶如小姑娘一般：“你在我心里，永遠(yuǎn)都是那天夜里揭開我的紅蓋頭，我看到的那個溫柔的少年郎。來，老爺，再給我笑一個，像那天晚上一樣的笑。”
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韓玄昌哭笑不得，道：“夫人，你哎”
“老爺，你這個笑，可比哭還難看。”韓夫人嘻嘻笑了起來，柔聲道：“實(shí)在不行，去找大宗主，讓他想想法子吧。”