甫坐，即有人白別業(yè)之仆為邑宰重笞者。先是，黃吏部家牧傭，牛蹊周田，以是相詬。牧傭奔告主，捉仆送官，遂被笞責(zé)。周因詰得其故，大怒曰：“黃家牧豬奴何取爾其先世為大父服役，促得志，乃無(wú)人耶”氣填吭臆，忿而起，欲往尋黃。成捺而止之，曰：“強(qiáng)梁世界，原無(wú)皂白。況今日官宰，半強(qiáng)寇不操矛弧者耶”周不聽(tīng)。成諫止再三，至泣下，周乃止。怒終不釋，轉(zhuǎn)側(cè)達(dá)旦，謂家人曰：“黃家欺我，我仇也，姑置之。邑令朝廷官，非勢(shì)家官，縱有互爭(zhēng)，亦須兩造，何至如狗之隨嗾者我亦呈治其傭，視彼將何處分。”家人悉慫恿之，計(jì)遂決。以狀赴宰，宰裂而擲之，周怒，語(yǔ)侵宰。宰慚恚，因逮系之。
辰后，成往訪周，始知入城訟理。急奔勸止，則已在囹圄矣。頓足無(wú)所為計(jì)。時(shí)獲海寇三名，宰與黃賂囑之，使捏周同黨。據(jù)詞申黜頂衣，搒掠酷慘。成入獄，相顧凄酸。謀叩闕。周曰：“身系重犴，如鳥(niǎo)在籠，雖有弱弟，止堪供囚飯耳。”成銳身自任。曰：“是予責(zé)也。難而不急，烏用友也”乃行。周弟贐之，則去已久矣。至都，無(wú)門入控。相傳駕將出獵，成預(yù)隱木市中。俄駕過(guò)，伏舞哀號(hào)，遂得準(zhǔn)。驛送而下，著部院審奏。時(shí)閱十月余，周已誣服論辟。院接御批，大駭，復(fù)提躬讞。黃亦駭，謀殺周。因賂監(jiān)，絕其飲食，弟來(lái)饋問(wèn)，苦禁拒之。成又為赴院聲屈，始蒙提問(wèn)，業(yè)已饑餓不起。院臺(tái)怒，杖斃監(jiān)者。黃大怖，納數(shù)千金，囑為營(yíng)脫，以是得朦朧題免。宰以枉法擬流。
周放歸，益肝膽成。成自經(jīng)訟系，世情灰冷，招周偕隱。周溺少婦，輒迂笑之。成雖不言，而意甚決。別后數(shù)日不至。周使探諸其家，家人方疑其在周所；兩無(wú)所見(jiàn)，始疑。周心知其異，遣人蹤跡之，寺觀巖壑，物色殆遍。時(shí)以金帛恤其子。
又八九年，成忽自至，黃巾氅服，岸然道貌。周喜把臂曰：“君何往，使我尋欲遍”成笑曰：“孤云野鶴，棲無(wú)定所。別后幸復(fù)頑健。”周命置酒，略通間闊，欲為變易道裝。成笑不語(yǔ)。周曰：“愚哉何棄妻孥猶敝屣也”成笑曰：“不然。人將棄予，其何人之能棄。”問(wèn)所棲止，答在勞山上清宮。既而抵足寢，夢(mèng)成裸伏胸上，氣不得息。訝問(wèn)何為，殊不答。忽驚而寤，呼成不應(yīng)。坐而索之，杳然不知所往。定移時(shí)，始覺(jué)在成榻，駭曰：“昨不醉，何顛倒至此耶”乃呼家人。家人火之，儼然成也。周固多髭，以手自捋，則疏無(wú)幾莖。取鏡自照，訝曰：“成生在此，我何往”已而大悟，知成以幻術(shù)招隱。意欲歸內(nèi)，弟以其貌異，禁不聽(tīng)前。周亦無(wú)以自明，即命仆馬往尋成。
數(shù)日入勞山，馬行疾，仆不能及。休止樹(shù)下，見(jiàn)羽客往來(lái)甚眾。內(nèi)一道人目周
，周因以成問(wèn)。道士笑曰：“耳其名矣，似在上清。”言已徑去。周目送之，見(jiàn)一矢之外，又與一人語(yǔ)，亦不數(shù)言而去。與言者漸至，乃同社生。見(jiàn)周，愕曰：“數(shù)年不晤，人以君學(xué)道名山，與尚游戲人間耶”周述其異。生驚曰：“我適遇之而以為君也。去無(wú)幾時(shí)，或亦不遠(yuǎn)。”周大異，曰：“怪哉何自己面目覿面而不之識(shí)”仆尋至，急馳之，竟無(wú)蹤兆。一望寥闊，進(jìn)退難以自主。自念無(wú)家可歸，遂決意窮追。而怪險(xiǎn)不復(fù)可騎，遂以馬付仆歸，迤邐自往。遙見(jiàn)一童獨(dú)立，趨近問(wèn)程，且告以故。童自言為成弟子，代荷衣糧，導(dǎo)與俱行。星飯露宿，逴行殊遠(yuǎn)。三日始至，又非世之所謂上清。時(shí)十月中，山花滿路，不類初冬。童入報(bào)，成即出，始認(rèn)己形。執(zhí)手而入，置酒宴語(yǔ)。見(jiàn)異彩之禽，馴入不驚，聲如笙簧，時(shí)來(lái)鳴于座上，心甚異之。然塵俗念切，無(wú)意留連。地下有蒲團(tuán)二，曳與并坐。至二更后，萬(wàn)慮俱寂，忽似瞥然一盹，身覺(jué)與成易位。疑之，自捋頷下，則于思者如故矣。既曙，浩然思返。成固留之。越三日，乃曰：“迄少寐息，早送君行。”甫交睫，聞成呼曰：“行裝已具矣。”遂起從之。所行殊非舊途。覺(jué)無(wú)幾時(shí)，里居已在望中。成坐候路側(cè)，俾自歸。周強(qiáng)之不得，因踽踽至家門。叩不能應(yīng)，思欲越墻，覺(jué)身飄似葉，一躍已過(guò)。凡逾數(shù)重垣，始抵臥室，燈燭熒然，內(nèi)人未寢，噥噥與人語(yǔ)。舐窗一窺，則妻與一廝仆同杯飲，狀甚狎褻。于是怒火如焚，計(jì)將掩執(zhí)，又恐孤力難勝。遂潛身脫扃而出，奔告成，且乞?yàn)橹３煽粡闹钡謨?nèi)寢。周舉石撾門，內(nèi)張皇甚。擂愈急，內(nèi)閉益堅(jiān)。成撥以劍，劃然頓辟。周奔入，仆沖戶而走。成在門外，以劍擊之，斷其肩臂。周執(zhí)妻拷訊，乃知被收時(shí)即與仆私。周借劍決其首，罥腸庭樹(shù)間。乃從成出，尋途而返。