康熙四十三年的冬天，京城早早飄起了雪花，細密連綿，一下便是好幾天，百姓為避風雪都躲在家中不外出，街上少見行人蹤跡，就是擺攤的小販都比往常少了好些。

城郊南邊一處小小的四合院里，一名年約四旬，身著一襲淺紫色旗裝的婦人滿臉焦慮地在廳中來回走動，不時瞟一眼緊閉的院門。

“夫人，你別走了行不行，我頭都快被你晃暈了。”坐在一旁的男子撫額，頗有些無奈地望著那道紫色身影。

婦人聞言腳下緩了些許，但仍是憂急不安，指間那方帕子都快被她絞爛了，“老爺，你說這么久了榮祿怎么還不回來，會不會是出事了要不你去朝上打聽打聽，再不然找同僚問問也行，好歹你也是從四品的典儀，問個殿試結(jié)果總不打緊吧”

凌柱拍拍身上那襲略顯陳舊的長袍起身苦笑道：“你也會說我只是個從四品典儀，虛銜而已，根本沒有實權(quán)；再說上回又不小心得罪了石侍郎，弄得如今在禮部處處受排擠，就連今年的冰炭敬都被苛扣了唉”

適才剛一出口，富察氏就曉得自己說錯了話，這些年來，凌柱在朝中是何處境她最清楚不過，真可稱得上是舉步維艱。那個石侍郎不止苛扣外省官員孝敬來的冰炭敬，還變著法挑刺，只要稍稍讓他抓到一點錯就罰俸銀，以致于堂堂朝廷官員大冬天連銀炭都燒不起，還要搬到城郊居住，但出口的話收是收不回來了，只得歉然道：“老爺，妾身不是這個意思，妾身”

“行了，你我夫妻多年，我還不知道你嗎我也就是隨便發(fā)發(fā)牢騷，不說這個了”凌柱倒是看得開，很快便調(diào)整過來，拍著富察氏的手安慰道：“夫人耐心些，很快就會有消息來了，再說若兒已經(jīng)去看了，只要一有消息立刻便會來告之我們。”

話音未落便聽得“呯”的一聲，院門被人用力推開，一道嬌小玲瓏的身影如燕般飛奔而來，在積雪重重的院落里留下一連串小巧的足印。

“阿瑪，額娘，來了，來了，報喜的人往咱們這兒來了”來人揭下天碧色斗篷風帽，露出一張清麗無雙精致如畫的臉龐，喜悅掛滿了眉梢眼角，正是兩人的長女鈕祜祿凌若。

“真的”剛剛一直盼著報喜的人來，等真要來的時候富察氏又有點不敢相信。

“是啊，很快就到了。”凌若用力點頭，眉眼彎若天邊弦月。

“太好了太好了”見女兒一再肯定，富察氏再無半點懷疑，淚光一下子在眸底浮現(xiàn)，他們一家等這個好消實在息等得太久太久了。

“老爺，你看我這樣打扮著行嗎會不會太簡單了些，還有頭發(fā)亂不亂要不要重新梳洗打扮一下”聽到漸漸清晰的鑼鼓聲，富察氏緊張地問，唯恐儀態(tài)有所不周失了官家身份，

凌若與父親相視一笑，上前挽了富察氏的手臂笑嘻嘻道：“額娘，您不要這么擔心了，我保證您從頭到腳看上去都很得體大方，比那些所謂的貴婦還要像貴婦，只有宮里的娘娘才能跟您比。”

富察氏被她夸張的話語逗得一樂，心中的緊張沖淡了不少，笑點著她額頭道：“就你這丫頭嘴甜。”

說話間，報喜的官差已到了院外，凌柱夫婦趕緊整一整衣衫迎上去，只見那兩名身著暗紅色差服的官差滿面笑容地拱手賀道：“恭喜典儀大人，令公子榮祿殿前高中，被皇上選為二甲第七名，賜進士出身”

二甲第七名

這個成績令凌柱喜出望外，科舉每三年一次，先要取得秀才資格，然后歷經(jīng)鄉(xiāng)試、會試，從中選出三百余人參加殿試，由皇帝親自出題考問，最終排出名次。