乾正四十一年，大周京都。
要說京里近來什么事最熱門，就要屬皇帝禪位之事，兩月前，皇帝突然中風(fēng)，太醫(yī)會(huì)診，建議皇帝靜養(yǎng)，不宜過勞。
十年前，現(xiàn)被追封了義忠親王的前太子謀反，自那以后，乾正帝就言明永不立太子，而是在駕崩前會(huì)寫下傳位昭書，以免義忠親王之亂重現(xiàn)。
這十年來，幾個(gè)長(zhǎng)成的皇子全都為爭(zhēng)這一個(gè)位置明爭(zhēng)暗斗，拉攏朝臣，討好皇帝，皇帝在幾個(gè)兒子間玩平衡不亦樂乎。原來三皇子誠(chéng)親王和五皇子廉親王是朝中勢(shì)力最強(qiáng)的兩派皇帝也睜只眼閉只眼，但是在皇帝身體出現(xiàn)問題時(shí)兩派都在明晃晃極力競(jìng)爭(zhēng)顯是等不及了，刺痛了病中心靈敏感的老皇帝的心。
在這個(gè)非常時(shí)期，七皇子肅親王卻只在家里安安靜靜抄寫佛經(jīng)，常常進(jìn)宮侍疾，親侍湯藥。七皇子自兩年前在江南調(diào)查貪腐、視察河堤時(shí)得罪了很多勛貴和朝臣，弄得人嫌狗憎，在朝堂中幾乎沒有勢(shì)力。這些時(shí)日，皇帝也天天聽著暗衛(wèi)給他的匯報(bào)，幾個(gè)成年皇子不是自己爭(zhēng)，就是朋黨，只有七皇子“出淤泥而不染”。
大周真宗只當(dāng)了三個(gè)月皇帝，而高宗乾正帝是青年繼位，幾十年的帝王生涯，雖然因?yàn)樯眢w原因而想禪讓皇位，但是把持權(quán)力幾十年的人怎么甘心就這么退出歷史舞臺(tái)與其選一個(gè)早就等不及他死，手中有極大的勢(shì)力的皇子繼位，還不如選沒有結(jié)黨，一心孝順，繼位后想在朝堂上做什么還是要依靠著他這個(gè)父皇的安全溫順的下一任皇帝。
于是，乾正帝于十二月初一下召，立七皇子徒元義為太子，明年大年初一舉行禪讓儀式，新帝登基。
這一召書就一個(gè)萬噸梯恩梯炸藥，將大周朝堂炸所有人都懵了，包括七皇子。
七皇子徒元義得到消息，在太極宮兩儀殿外跪了一天一夜，滴米未進(jìn)，請(qǐng)父皇收回成命，最后是餓得暈過去，讓乾正帝令人抬下去醫(yī)治。
兩天后，七皇子能下地了，又來太極宮兩儀殿跪求，稱“自己才疏學(xué)淺，且不得人心，恐難當(dāng)大任，為江山社稷，請(qǐng)父皇不要退位。”這一句“不得人心”卻是最得敏感期的老皇帝的心。
據(jù)說七皇子磕得頭都青了，然后又暈了過去。
當(dāng)他三日后再來時(shí)，跪了一會(huì)兒，皇帝終于肯見他，溫言對(duì)他說，知他孝順敦厚，兄友弟恭，可托負(fù)社稷，朝政若有不懂，將來也可以慢慢學(xué)。
于是皇家父子父慈子孝抱頭痛哭，然后七皇子惶恐不安地被皇帝勸了回去。
乾正四十二年元月初一，乾正帝于大明宮大朝會(huì)的紫宸殿上禪位于七皇子。七皇子肅親王在幾個(gè)成年兄弟能殺死人的目光中登基稱帝，入主大明宮和太極宮，而老圣人移駕上陽(yáng)宮安養(yǎng)。大周的皇宮正式大朝會(huì)在大明宮，而皇帝起居在舊的太極宮，這兩宮都是皇帝的主要“地盤”，而上皇退位自是要遷居適合休養(yǎng)的上陽(yáng)宮。
太極宮的尚書房，徒元義終于這么真實(shí)地再一次坐在這里，心中感慨萬千。他穿越回來已經(jīng)有三個(gè)月，聽聞父皇中風(fēng)醒來時(shí)芯子里已經(jīng)不是那個(gè)二十歲的毛頭小子了。他知道這是關(guān)鍵時(shí)候，萬分不想蝴蝶掉自己與皇位的緣分。
趙貴忽然進(jìn)了尚書房，看著越發(fā)俊美倜儻，輕靈逍遙的主子，以前常聽說九皇子如何俊美，但趙貴卻覺得別人都是沒見著主子真正的風(fēng)采。
趙貴20歲靠著賄賂當(dāng)時(shí)的總管太監(jiān)，被分到了當(dāng)時(shí)的才5歲要進(jìn)上書房讀書的七皇子身邊當(dāng)貼身小太監(jiān)之一。當(dāng)時(shí)七皇子身邊的有四個(gè)貼身小太監(jiān)，他因?yàn)闄C(jī)靈，書讀得好而脫穎而出，貼身太監(jiān)可是要識(shí)文斷字的。
趙貴覺得主子這幾個(gè)月以來變化很大，他許在外頭還隱藏得很好，但是私下沒有人時(shí)，那威嚴(yán)大氣，比之太上皇更像一個(gè)皇帝。
趙貴稟告道：“主子，秦其昌他回來了，現(xiàn)在正在肅親王府。”七皇子在登基前是肅親王。
徒元義猛然從奏折中抬起頭，鳳目冒著精光，問：“查得怎么樣”秦其昌是他的潛邸的心腹幕僚之一，明面上秦其昌并不得寵，但是他打探消息是一把好手。
趙貴道：“秦其昌并沒有找到人，但留了司馬嘯、衛(wèi)誠(chéng)在那邊，若是有消息，馬上回報(bào)。”
主子三個(gè)月前突然讓秦其昌去金陵一帶找一個(gè)女人，主子說也許會(huì)叫“辛秀妍”，但也指不定是叫別的名字。他給畫一張畫像，讓秦其昌秘密南下尋訪，且只要長(zhǎng)得像不管老幼都先秘密弄回來，許是此女