胡子挪窯，從一個(gè)巢穴遷移到另一個(gè)巢穴，等于是搬一次家。喬遷要擺酒、燎鍋底，圖個(gè)喜慶。
“大當(dāng)家的，祁小姐”大布衫子試探地問(wèn)，在白狼山大柜沒(méi)有動(dòng)作，壓寨夫人的事沒(méi)提，也沒(méi)放走她的意思，終要處理吧。
“唔，先讓她待著吧，以后再說(shuō)。”天南星說(shuō)，“樓子上晚點(diǎn)灶”
胡子取出兩壇好酒，弟兄們都起來(lái)痛快地班火三子終年累月獨(dú)居荒野，遠(yuǎn)離人煙草行露宿，胡子們一聽(tīng)大柜叫他們喝酒聚餐，個(gè)個(gè)喜出望外。
傍晚院內(nèi)熱鬧起來(lái)，兩堆柴火點(diǎn)燃，火光照亮整座院子。水香大布衫子指揮胡子擺桌子，上碗筷，準(zhǔn)備一場(chǎng)豪喝痛飲。
“大當(dāng)家的，端了艾家土窯，不妨開(kāi)辟一個(gè)天窯子”大布衫子在酒席開(kāi)始前出謀說(shuō)，“兵荒馬亂的，西大荒只一馬樹(shù)一處天窯子不行。”
天南星對(duì)艾家土窯做天窯子山寨、巢穴還是有些安全顧慮，他說(shuō)：“那地方行嗎咱百十號(hào)人馬，明明晃晃離湊子集鎮(zhèn)也近了點(diǎn)兒。”
艾家窯東西北三面被沙坨環(huán)抱，方圓數(shù)十里沒(méi)人家，草荒沒(méi)人，連條兔子踩出的道兒都沒(méi)有。南面和三江縣城亮子里相遙望，距離畢竟幾十里，又隔著牤牛河。假如兵警從城里上來(lái)，要穿過(guò)爛草甸子，行走十分艱難。
“守著狼窩睡覺(jué)，總不安穩(wěn)啊。”天南星說(shuō)。
“聽(tīng)說(shuō)日本憲兵隊(duì)調(diào)到南滿去打抗聯(lián)，亮子里只剩警察局長(zhǎng)陶奎元手下的幾十號(hào)人馬，況且那幫吃喝嫖賭的蹦子警察不堪一擊。”大布衫子接著說(shuō)，“守山吃山，離鎮(zhèn)子近，我們吃喝就不犯愁了。”
晚宴在院子中央露天進(jìn)行，眾胡子推杯換盞唯有大柜天南星悵然若失，緊鎖濃眉心中抑郁。這些都被大布衫子看在眼里，他清楚大柜為何憂憂。
今年開(kāi)春時(shí)三江日本憲兵隊(duì)搞集屯并戶，燒毀了西大荒上許多村子，殺掉耕畜，女人遭蹂躪，強(qiáng)壯的男人抓去挖煤，老弱病殘的被當(dāng)活靶子那年在大布衫子的攛掇下，大柜天南星與一個(gè)叫柳葉兒的女人生下一個(gè)能騎馬挎槍的至此綹子里沒(méi)人知道，因?yàn)榇耸掠|犯了大柜親自定下的規(guī)矩七不奪，八不搶。例如跳八股繩的不搶，出殯送葬的，貨郎女人屬于八不奪范疇。觸犯綹規(guī)者，殺如今柳葉兒母子就住在艾家窯西北面的紙房屯，此時(shí)不知母子如何小日本的殘暴行徑激起天南星滿腔仇恨，他發(fā)誓要會(huì)會(huì)冤家，柳葉兒母子音信皆無(wú)，死生未卜，大柜怎能不掛念惦記她們啊
“大哥，踹了打下艾家窯，我?guī)讉€(gè)弟兄去摸摸底，找找他們娘倆，一晃你們已有兩三年未見(jiàn)面。”
“唉”天南星長(zhǎng)長(zhǎng)嘆口氣，連干數(shù)杯酒，制止水香道，“我們就要去踢坷垃，說(shuō)這些不吉利。”
大布衫子佩服天南星大義和錚錚男子氣度，端起酒杯對(duì)眾胡子說(shuō)，“弟兄們，大家都啃吃飽喝足，拿下艾家窯。”
“拿下，干”眾土匪情緒高漲，大海碗舉起，豪爽地飲盡酒，數(shù)把刀叉伸向全羊，仿佛在吞食艾家窯。
二
艾家窯屯子雖小，在三江很有名。它幾經(jīng)響馬草寇劫難，衰敗數(shù)次。最后的一次浩劫大約是兩年前的春天。土匪卞大金字綹子攻下村中家資巨萬(wàn)的李家大院土圍子，便將人馬壓在那兒。憨厚的莊稼人覺(jué)得守著土匪巢穴過(guò)日子，如同待在虎口狼窩，于是攜家?guī)Э冢继铀l(xiāng)。土匪棲居的村落漸漸荒蕪?fù)募钡臓：訉?duì)面，三江縣城亮子里鎮(zhèn)上的兵警對(duì)河北岸的村子虎視眈眈，伺機(jī)清剿。平素間或也遭零星散亂的土匪侵?jǐn)_的亮子里鎮(zhèn)，發(fā)生的事件深深觸怒了日本憲兵和警察，崗哨被殺，藥店遭劫，客棧老板的兒子遭綁票。