第三章女人當(dāng)鐵匠
一
胡子花舌子扔下后天上山的話走了，祁二秧子接下來的兩天不好過，心緒一團亂麻。那個與自己毫不相干的胡子在葉大美肚皮上打麻將的故事，夏天飛蟲一樣跟著自己飛，轟趕不走。擺觀音場胡子怎么有這古怪舉動，先綁去女兒，再在她的肚皮上賭一場，花舌子講得很明確，大當(dāng)家的要跟我過過手。至此，謎一樣綁票很明晰了，胡子大柜要跟我賭疑問來了，天南星是什么人他即使有賭癮，該到亮子里來，有賭場有著名的賭徒，非要專跟自己賭呢何況，自己金盆洗手多年，在三江縣城幾乎沒幾個人知道自己過去的歷史，胡子大柜怎么知道
亂麻一樣的心緒，靠抽靠理不成。鐵匠想到諺語快刀斬亂麻采取果斷措施，解決復(fù)雜棘手的問題。可是，快刀無處尋去，就別談斬斷。首先要弄清是堆什么麻，天南星為什么設(shè)這個賭局，采取綁票的方式更令人不解。指名道姓找自己過手，原因何在
“掌柜，套纓店老板來催那批馬鐙。”郝大碗說。
套纓店專門經(jīng)營繩子、套包、鞍韉、馬鐙類。所經(jīng)營的馬鐙年年在祁家鐵匠爐訂打。
“大碗，你掌鉗，打馬鐙。”祁二秧子忙著女兒的事，活兒交給大徒弟去做，毛坯、粗活先由郝大碗領(lǐng)著做，最后的工序細活兒他再伸手，說，“抓緊打，按期交貨。”
“哎。”郝大碗心里高興，掌鉗是所有學(xué)徒的夢想，師傅手中的錘頭長不過三四寸，重不過半斤，普通金屬鐵錘，做不了工藝品。可是在掌鉗人的手里它代表權(quán)力、技術(shù)，更是行當(dāng)?shù)奶卣鳎缤偷呐Ｆけ蕖⒛窘车母印⑼趨⒌乃鲹芄骱麓笸胝驹趲煾灯綍r執(zhí)錘指揮打鐵的位置上，十分成就感、幾分驕傲，山炮兒眼盯著他手里錘子，羨慕得不行。
砰郝大碗手腕旋轉(zhuǎn)一下，錘子瀟灑地落到砧子上發(fā)出清脆聲音，第一次落錘有講究，稱叫錘，相當(dāng)于驚堂木也叫界方和撫尺。一塊長方形的硬木檀木、酸枝、黃花梨、雞翅木、黃楊木，有角兒有棱兒，使用者用中間的手指夾住，輕輕舉起，然后在空中稍停，再急落直下。民國初法院法官使用提醒開錘。
砰小錘落。
砰砰大錘落。
打錘的節(jié)奏由掌鉗的指揮，郝大碗手里的小錘相當(dāng)于音樂指揮的指揮棒，打大錘有時是兩人，根據(jù)活兒的勞動強度而定，像打制馬鐙屬于小活兒，只山炮兒一個人掄大錘。
鐵匠爐與居民生活密切，鐵器時代人們生活離不開鐵匠爐，拿個彎，沖個眼，戧個刃，斷鐵條，鉤桿鐵齒都需來烘爐來打，錘子打出繽紛生活。
祁二秧子絞盡腦汁尋找一把能夠鍛打掉他無窮煩惱、砸開層層迷霧的錘子，不像當(dāng)年一腳踏進三江城門，走到李小腳鐵匠鋪那樣容易，她手中舞動如花的錘子深深吸引了他。
鐵匠鋪的門總是朝著街敞開著，烘爐旁的鐵砧子前一個三十出頭的女人，鍛打一根穿針縫麻袋用，這是最見功力的細活兒。有句俗語：“打鐵匠拿起了繡花針。”意為太輕松嗎不然，鐵匠砸出細小的針豈非易事。女鐵匠較少見，祁二秧子面前就活生生一個，她在打一根針。一身藍色更生布把舊布、舊衣服毀掉加工，重新紡成線而織成的粗布，是偽滿國對東北人的配給品。工裝，頭戴一方素花頭巾，脖子系著茄紫色布條，同工裝靠色的套袖，襪忽褡鞋罩是白色。
鐵匠李小腳專心致志做她的活，一個男人漸熱的目光尚未感覺到。爐子里的火要熄了，是不是需要拯救他不管，伸手拉風(fēng)匣，忽噠忽噠她聽到聲音，停住錘子，望過去。
“你怎么停啦打呀”祁二秧子說。
“噢，你是”
“看你打繡花針。”
“不是繡花針，是穿針。”
“還不都一樣，打針不容易。”他說。
后來，鐵匠李小腳苦笑一下，說：“針好打，日子不好過。”
祁二秧子見到一個針鼻眼，寬寬且明亮的針鼻，自己頓然變成一根線。他仗著膽子問：“你招徒弟嗎”
“哦，你想學(xué)打鐵”