刺客公會(huì)內(nèi)部有嚴(yán)格的等級(jí)制度,早年戰(zhàn)亂之時(shí)內(nèi)部共分九級(jí)九階,當(dāng)時(shí)的刺客公會(huì)也極其龐大,幾乎就是王國(guó)的一支特種軍隊(duì)。但之后幾百年和平下來(lái),刺客任務(wù)也開(kāi)始越來(lái)越少,養(yǎng)著這么龐大的刺客團(tuán)隊(duì)變得越來(lái)越?jīng)]必要,于是進(jìn)行數(shù)次大規(guī)模裁員。
直到如今,刺客公會(huì)真正能執(zhí)行刺殺任務(wù)的刺客,只有100名,剩下的不過(guò)是一大群的收集情報(bào)人員。而只有一百名刺客,還分什么九級(jí)九階就完全沒(méi)必要。所以制度改革,變?yōu)橐环N星級(jí)評(píng)定,最高五星,最低沒(méi)有。現(xiàn)目前的刺客會(huì)長(zhǎng)也是唯一的一個(gè)五星刺客。
星級(jí)評(píng)定和刺客本身的實(shí)力有關(guān),但也不是完全關(guān)聯(lián)。如能完成重大任務(wù),也能破格提升。如果一個(gè)只有農(nóng)夫?qū)嵙Φ拇炭停瑔稳舜虤⒊晒σ幻麆κィ敲此褪俏逍谴炭汀R苍S這位農(nóng)夫刺客正面打不過(guò)一般衛(wèi)兵,但這沒(méi)有關(guān)系。因?yàn)榇炭捅揪筒恍枰鎸?duì)抗,優(yōu)秀的刺客懂得最少的力量達(dá)成最大的成果,只要能成功,那就是他的本事,應(yīng)該授予榮譽(yù)。
不過(guò)和平年代,想找一個(gè)能進(jìn)階的任務(wù)也并不容易。國(guó)內(nèi)的刺殺任務(wù)已經(jīng)很久沒(méi)有發(fā)布了,上一個(gè)還是在三年前。但內(nèi)容也不是刺殺,僅僅是把匕首放在某貴族的床頭,以示警告而已。不少刺客都試圖接取國(guó)外任務(wù),不為錢(qián),就為了自己的刺客技術(shù)不至于荒廢掉。
而國(guó)內(nèi)任務(wù),沒(méi)想到等了三年,卻也只來(lái)了一個(gè)刺殺吟游詩(shī)人的任務(wù)。而且這位黑衣人也不怎么想真的去刺殺他,不過(guò)會(huì)長(zhǎng)下令,他不敢違抗。
思來(lái)想去,黑衣人最后找到了會(huì)長(zhǎng)的女兒。會(huì)長(zhǎng)年近半百,有兩子一女,兩個(gè)兒子均已從軍,目前都是王國(guó)軍上校級(jí)別。女兒留在家里,作為貴族小姐,自然優(yōu)雅端莊,出入上流社會(huì),同時(shí)略懂一些劍術(shù),受到眾多貴族公子的競(jìng)相追逐。
但可惜的是,這位只是明面上的女兒。會(huì)長(zhǎng)為了防止遭人暗算,早就將某個(gè)女仆的女兒和自己的女兒調(diào)換。會(huì)長(zhǎng)真正的女兒,一直在廚房間燒火,而且笨手笨腳,經(jīng)常弄得自己一臉黑。但實(shí)際上,她卻已經(jīng)擁有五階戰(zhàn)士的實(shí)力,一般宮廷衛(wèi)兵即便正面對(duì)抗也都不是她的對(duì)手。雖然她自己可能并不清楚。
雖是自己女兒,會(huì)長(zhǎng)對(duì)其訓(xùn)練也十分嚴(yán)格,年僅16歲就有這種實(shí)力,可以說(shuō)十分難得。不過(guò)她作為刺客從未外出執(zhí)行任務(wù),所以一直還是零星刺客。
黃昏時(shí)分,黑衣人放出一只灰鴿,內(nèi)藏暗語(yǔ),翻譯過(guò)來(lái)意思是:“希望小勺子能與午夜前往后山商討”,落款“信天翁”。
小勺子是會(huì)長(zhǎng)女兒的代號(hào),信天翁是黑衣人的代號(hào),刺客公會(huì)內(nèi)以代號(hào)稱(chēng)呼。因?yàn)樗麄冇袝r(shí)需要潛入各種部門(mén),名字常常會(huì)換,只有代號(hào)不會(huì)更換。代號(hào)基本上毫無(wú)邏輯,想叫什么叫什么,不過(guò)一旦定下,則無(wú)法改變。除非你當(dāng)上會(huì)長(zhǎng),因?yàn)闀?huì)長(zhǎng)的代號(hào),就是會(huì)長(zhǎng)。
午夜,后山樹(shù)林里。小勺子扛著掃把就過(guò)來(lái)了,身上依然還是干活的女仆裝,還有幾條黑印,估計(jì)是她手上臟了順手蹭身上的。眼睛有點(diǎn)大,黑夜中也格外有神。
“我到了,出來(lái)吧。”小勺子隨口說(shuō)道。嗖!信天翁從樹(shù)上下來(lái),依然無(wú)聲無(wú)息,而且一身黑衣蒙面。
“我說(shuō)大小姐,”信天翁無(wú)奈,“刺客見(jiàn)面遵守以下禮儀好么?黑衣蒙面啊!”
“太麻煩了,我在自己家里又無(wú)所謂的。”小勺子只是催促,“快說(shuō)事,完了我還要干活呢。后院地還沒(méi)掃。”
“這么晚了還要掃地嗎?”信天翁隨口問(wèn)。
“刺客禮儀中好像并沒(méi)有在宣布任務(wù)的時(shí)候,還關(guān)心對(duì)方如何掃地吧?”小勺子反唇相譏。
“好好,”信天翁換了一個(gè)話題,“那我先向你推薦一本書(shū)。”
小勺子:“……”
“《刺客列傳》看過(guò)沒(méi)?”信天翁遞上那本書(shū)。當(dāng)時(shí)被會(huì)長(zhǎng)扔地上后,他又撿了回來(lái)。
“看過(guò),”小勺子接過(guò)小說(shuō),“他居然寫(xiě)我父親吃屎,真是不能容忍。”
“這個(gè)……小說(shuō)里的刺客會(huì)長(zhǎng)和現(xiàn)實(shí)里的刺客會(huì)長(zhǎng)完全沒(méi)有關(guān)系,”信天翁解釋?zhuān)岸疫@本小說(shuō)寫(xiě)得,還是比較不錯(cuò)的。”
“你大半夜跑來(lái),就是給我推薦小說(shuō)的?”小勺子詫異。