鄧恩待在辦公室里整理報(bào)告的時(shí)候，時(shí)不時(shí)就會掃一眼懷表，確認(rèn)下時(shí)間。
艾絲特回來的時(shí)間比鄧恩想象中要快很多，不到十二點(diǎn)，她就帶著幾個(gè)袋子踏進(jìn)了門，將一包有點(diǎn)被壓癟的檸檬蛋糕給了羅珊，讓她幫忙分給其他人。
主要是艾絲特現(xiàn)在除了鄧恩隊(duì)長、年齡最大的老尼爾和經(jīng)常坐在前臺的羅珊，還沒將其他人的名字和外貌對上號，她生怕自己喊錯人，只好將蛋糕直接交給羅珊。
“謝謝你艾絲特，你真是貼心！大家可以就著這個(gè)喝下午茶的。對了，需要我再幫你訂一份午飯嗎？”
“謝謝但是不用了，我吃過東西了。”
炸丸子被艾絲特逛街一路吃完了，吃到最后已經(jīng)涼了，口感有點(diǎn)膩，她現(xiàn)在是什么也吃不下了。
“這么說起來你住在下面是嗎？好像從沒見過有人住在地下，隊(duì)長給你分好了房間嗎？即使是新來的你也不用太拘束，大家都很隨和的。你要是遇到困難了都可以跟我說，悄悄告訴你，你去跟隊(duì)長多談?wù)勔部梢缘模兴较赂覀冋f關(guān)注新人一點(diǎn)！”
羅珊有些太熱情了，艾絲特感受到她想找人聊天欲望，趕緊沖羅珊揚(yáng)起手里的袋子：“我先把東西先收回去，晚點(diǎn)跟你聊！”
“好吧好吧，那你先去收拾東西，要不要我?guī)湍隳孟氯ィ俊?
“不用不用！沒那么沉！”
艾絲特趕緊離開接待前廳，對羅珊熱情似火的八卦心產(chǎn)生了畏懼。
在回去查尼斯門前，艾絲特去跟鄧恩打了個(gè)招呼。
鄧恩見到艾絲特除了有點(diǎn)吃驚，還放下了擔(dān)心：“你回來得很早。沒遇到什么意外吧？”
艾絲特稍一猶豫，便問起來：“值夜者里面是不是有位黑頭發(fā)、綠眼睛的男性？長得特別好看的那種。”
鄧恩笑著點(diǎn)頭：“廷根畢竟是個(gè)小城市，你會見到倫納德也很正常。發(fā)生什么事了？”
“他好像突然把我當(dāng)成了什么壞人，然后又慌張地道歉跑掉了。”
“哈哈哈……他的性格就是這樣，有時(shí)候會很莽撞，不過大多數(shù)時(shí)候是個(gè)散漫隨和的好青年。等明天他和科恩黎的輪休結(jié)束，我都給你介紹一下。”
艾絲特又說：“我要是想給戴莉女士寫信的話，史密斯先生能幫我轉(zhuǎn)交嗎？”
鄧恩沒想到艾絲特還會惦記戴莉的事情，欣慰地微笑起來：“當(dāng)然可以。而且你跟其他人一樣，喊我隊(duì)長就好。”
“好的隊(duì)長！”艾絲特笑嘻嘻地喊道。
想成為專業(yè)的值夜者，她還有很多東西要學(xué)習(xí)，但是獲得他人的認(rèn)可，對艾絲特來說是自我定位的第一步，她很高興有機(jī)會被黑荊棘安保公司的人們接納。
艾絲特覺得這就是她的新開始。
生活對她來說就是這樣，失去與獲得總是平衡的，至少表面如此。
——
隔天下午，倫納德踏進(jìn)了黑荊棘安保公司的前廳，他一進(jìn)來就看到被羅珊拉著聊天的艾絲特。艾絲特的眼神已經(jīng)放空了，但她還會時(shí)不時(shí)給出一些“疑似在聽”的回應(yīng)，讓羅珊充滿興致地繼續(xù)討論各種八卦與新聞，她手邊還放著新一期的《廷根市老實(shí)人報(bào)》。
“早上好倫納德！你昨天不在肯定沒見過艾絲特對吧？她可是我們的新成員！鄧恩說她的情況比較特殊所以會長期住在查尼斯門里。艾絲特我給你介紹下，這是倫納德·米切爾先生，別看他年紀(jì)輕輕的，但是現(xiàn)在已經(jīng)有序列八了，很厲害吧？雖然沒有戴莉那么有天賦，但以后也說不準(zhǔn)呢。”
倫納德的臉上飄起一絲緋紅，他胡亂地沖艾絲特點(diǎn)點(diǎn)頭，腳下沖進(jìn)了通往走廊的那扇門，不敢在這里多停留。
太尷尬了！
艾絲特好笑地望向羅珊：“你明明也很年輕呀！我記得隊(duì)長和戴莉女士都是序列七，非凡者的提升很難得嗎？”
羅珊的興致逐漸低沉下去，她不再露出笑容，緊張地看著艾絲特：“成為非凡者并不是什么好事，那是很危險(xiǎn)的……你現(xiàn)在應(yīng)該跟我一樣都是文員吧？”
艾絲特?fù)u搖頭：“我可能已經(jīng)不是普通人了。”
“這樣啊，怪不得隊(duì)長會讓你住在下面。要知道，即使是看守人也不會在查尼斯門內(nèi)過夜的，夜晚是里面封印力量最強(qiáng)盛的時(shí)刻，對身體影響很大的。”
艾絲特回避了這個(gè)話題，她不想讓自己顯得太過“異類”：“不過倫納德來到黑荊棘有一段時(shí)間了？以前戴莉女士去看望我的時(shí)候，他好像也在。”
“對啊，他來到這里也快三年了，今年他就晉升到午夜詩人了，以倫納德的年紀(jì)來說還有希望更進(jìn)一步。如果不是他的性格太散漫喜歡偷懶，隊(duì)長說不定會考慮多培養(yǎng)他的。你別看倫納德剛才一臉正經(jīng)的樣子，他剛成為‘不眠者’那天還沒掌控好身體改變的力量，就想從樓梯上沖刺下去，結(jié)果跟車輪一樣滾了好幾圈哈哈哈……”
見羅珊重新變得高興，艾絲特忍不住也笑起來，羅珊的八卦除了樂趣也能給她提供很多信息：“那可真是夠慘的，人沒事就好。”
薇歐拉從地下走上來，這個(gè)棕褐頭發(fā)綁成馬尾、帶著點(diǎn)雀斑的瘦高女孩戴著無框眼鏡，相當(dāng)清秀文雅：“艾絲特，鄧恩隊(duì)長讓你去他的辦公室。”