她不敢動(dòng)用那份特殊的力量，萬一沒能成功解決這怪物，那會(huì)死的必然是虛弱的她自己。現(xiàn)在還沒到最絕望的時(shí)刻，艾絲特覺得她還能堅(jiān)持一下。
當(dāng)那個(gè)怪物的利爪抓住艾絲特的小腿時(shí)，她因?yàn)槭テ胶舛乖诘孛妗?
正當(dāng)艾絲特一邊猛踹怪物腦袋，一邊抬起手的那刻，一陣在此時(shí)顯得極其怪異的吟誦聲響起，壓低的男聲頗具磁性，念出了一段讓艾絲特有微妙熟悉感的詩：
“啊，恐懼的威脅，緋紅的希冀！
起碼一事是真：此生飛逝。
一事是真啊，其余皆謊，
花開一度后將與世長辭……”
怪物的眼中流露出恍惚，這聲音回蕩在空無一人的街道上，縹緲地環(huán)繞住兩個(gè)人，像是撫落嬰孩眼皮的搖籃曲。風(fēng)中似乎有什么東西飄來，像是一團(tuán)黑乎乎打結(jié)的細(xì)線，落在那個(gè)怪物的頭頂，讓它呆愣愣地停在原地，隨著吟誦聲合攏了眼睛。
艾絲特感覺身體有困意，但是她的大腦里好像有根緊繃的弦，讓她完全不受影響。她惡狠狠地又踢了兩腳，從那個(gè)怪物的爪子里抽出了腿，迅速起身跑到了十米開外的墻根底下，驚疑不定地看著這一幕。
小蟲子沒有動(dòng)靜，沒有給出任何指示，就像是不存在一樣收斂起自身。
艾絲特喘著粗氣，過了幾十秒那個(gè)怪物都沒動(dòng)彈后，她腳下一軟便癱坐在地面上，靠著墻壁再也沒有力氣爬起來，因?yàn)榻俸笥嗌膽c幸而淚流滿面。
艾絲特不斷擦拭著眼角的淚水，邊哭邊笑。
她活下來了，真好。沒有什么比活下來更重要了，這個(gè)亂七八糟的世界。
街角有腳步聲走來，有人沖著艾絲特伸出手，她抬起頭，看到戴莉小姐的臉在紅色月光下露出溫柔的憐憫。
艾絲特終于憋不住了，她沖上去抱住了戴莉小姐，在她悲傷的目光中放聲痛哭起來。
“沒事了，你做得很好，艾絲特。沒有人受傷，你已經(jīng)沒事了。”
在戴莉的背后，傳出來兩聲刺耳的槍響，那個(gè)怪物喘氣的聲音徹底消失了。
艾絲特下意識(shí)側(cè)頭想去看，卻被戴莉按下了腦袋：“噓，沒事，睡一覺好嗎？你可以好好休息了。”
“戴莉小姐……”
艾絲特不再抵抗剛才出現(xiàn)的強(qiáng)烈睡意，她合攏眼睛緩和呼吸，任由自己的意識(shí)沉入黑暗。戴莉這才松了口氣，她在憂慮強(qiáng)行對(duì)抗隊(duì)長的能力會(huì)給艾絲特的精神造成損害，畢竟一直以來艾絲特表現(xiàn)得相當(dāng)平凡。
如果是有非凡能力的人，不會(huì)甘心在那家小面包房漫無目的地打工，必然會(huì)有去追求提升序列的舉動(dòng)。在跟黑夜教堂那邊的人員交流后，戴莉從朗莎和洛斯特牧師那里得知了艾絲特的情況，知道這個(gè)聰明的女孩每周都會(huì)去教堂認(rèn)真學(xué)習(xí)。既然艾絲特能頻繁出入教堂，黑夜女神庇護(hù)的力量沒有反應(yīng)，偶爾路過的值夜者們也沒有發(fā)現(xiàn)她的異常，那就說明艾絲特基本沒有什么威脅。
戴莉聆聽著附近靈傳來的反饋，她去年剛剛晉升通靈者，還在熟悉自己現(xiàn)在的力量。但正是因?yàn)樵诿姘扛浇粝铝吮O(jiān)視動(dòng)靜的靈，戴莉才能第一時(shí)間喊上鄧恩，及時(shí)趕到現(xiàn)場救下艾絲特。
裹在黑色長風(fēng)衣，黑發(fā)背頭顯出較高發(fā)際線的男人走過來，他灰色的眼睛不斷掃視現(xiàn)場，沒有看到其他人留下的痕跡：“戴莉，你說的那個(gè)女孩怎么樣了？”
“她睡著了，這孩子肯定嚇壞了。地上那個(gè)人好像是囚犯途徑的？”
“嗯，應(yīng)該不到序列七，不然他的失控我也不一定能控制住。”
戴莉輕輕拍了拍艾絲特的腦袋：“希望這件事不要給她留下陰影……”
戴莉的眼里滿是傷痛，她回想起來自己加入值夜者的經(jīng)歷，看到比自己當(dāng)初還要年輕的艾絲特，想起艾絲特剛剛坐在地面上又哭又笑的崩潰神情，戴莉就有止不住的難過。
“隊(duì)長！戴莉女士！”
被喚作隊(duì)長的男人點(diǎn)點(diǎn)頭：“倫納德，你在那邊找到什么了嗎？”
綠眼睛的青年神情很不好，他捂著嘴，感覺胃里不是很舒服：“一起兇案，可能要麻煩戴莉女士通靈，有個(gè)小女孩被殺害了。其他的孩子們都跑了，應(yīng)該是因?yàn)檫@個(gè)失控者被人引開了，現(xiàn)場能看到那些腳印的雜亂。”
“真是造孽……”